Люмуф набрал около десяти уровней за время путешествия сквозь пространство, и он открыл новый навык — Лесное Святилище. Это был не боевой навык, но он создавал своего рода карманное измерение, если поблизости было несколько деревьев. Лесное Святилище, по сути, функционировало как сверхбезопасный лагерь, поскольку, ну, оно находилось в своём собственном карманном измерении.
Примерно в то же время я получил от команды брифинг о битве с королём демонов, хотя большую часть её видел через магическое прорицание и в те моменты, когда мои деревья прорывались на другую сторону. Антимагические энергии кислоты мешали прорицанию, а упоминание Эдной о странном зеленоватом свечении вызвало у меня подозрения.
И собранная нами плоть, которая не гнила и не исчезала, и ядро короля демонов — всё это имело зеленоватое свечение.
Раньше они никогда так не светились.
Ядро короля демонов было в безопасности в долине, и выглядело оно странно и неуместно. Словно кто-то осквернил ядро короля демонов.
Я смутно помнил, что пульсация была довольно слабой, по крайней мере, поначалу, но теперь они пульсировали гораздо более сильным свечением и с гораздо более чёткими интервалами. Это было похоже на две несовместимые песни, смешанные воедино.
Вдобавок ко всему, битва с героями уже повредила ядро их звёздной маной, так что оно было не полностью пригодно.
Тем не менее, теперь у нас было несколько образцов ядра, достаточно для того, чтобы мои исследователи и учёные провели сравнительный анализ. Они также начали строить уменьшенную модель, основываясь на различных неповреждённых компонентах, взятых со всех ядер.
Это было сродни тому, как разбирать несколько разбившихся самолётов, чтобы собрать из них один целый и пригодный к использованию, и это был небольшой любимый проект Алки.
Пока они работали над этим, я сосредоточился на осквернённых энергиях ядра короля демонов — зелёных полосах.
Они были моими. Мы их создали.
Было нетрудно понять, что они были созданы из моей маны; кумулятивные эффекты наших атак на короля демонов во время его развития явно оставили долгосрочное воздействие на их формирование. В сочетании с тем, что сообщили герои, я подозревал, что моя мана каким-то образом задержалась или была поглощена королём демонов.
Тот факт, что это могло произойти, подтверждал некоторые части нашей наступательной стратегии.
Что если я смогу осквернить всех королей демонов? Сможет ли это осквернение помешать королям демонов действовать так, как они действуют сейчас? Передастся ли осквернение следующему королю демонов? Могу ли я сделать ядра планет бесплодными, чтобы короли демонов не могли появляться из них, даже если они победят? Экстраполируя моё более раннее обращение демонов-странников, возможно ли будет обратить короля демонов?
Следующим шагом, естественно, было масштабирование этого на целый порядок. Нам нужно было эффективно доставить королю демонов такое огромное количество маны, чтобы я испортил его, пока он ещё был в младенчестве.
Количество маны, которое мне требовалось, было больше, чем у меня было сейчас, но это было не невозможно.
Мне также нужно было улучшить способность Люмуфа доставлять ману и справляться с моей силой. Хотя он мог проецировать мою силу и мои способности, он также страдал от побочных эффектов этой проекции.
Поэтому он начал практиковаться в мане. Он был жрецом, но ему нужно было тренироваться и привыкать к большим количествам маны. Мы уже проводили это обучение, но наша цель сместилась. Цель состояла в том, чтобы подготовить Люмуфа к работе с маной, по крайней мере, в десять раз превышающей ту, что у меня была сейчас.
С таким количеством маны мы затем попытаемся отравить короля демонов ещё раз и посмотрим, сможем ли мы, по сути, остановить короля демонов ещё до того, как он появится.
Было больно подвергать Люмуфа воздействию большого количества маны, но, как и Стелла, только через воздействие чрезмерного количества маны он мог надеяться получить к ней иммунитет. С более высокой толерантностью к мане Люмуф продержится дольше в демонических мирах.
Он, конечно, ругался. Он понимал, но ругался. Путь к прекращению цикла требовал жертв. Боли.
Мой аватар понимал цель.
Но боль была настоящей, и она была адской.