Люмуф, естественно, понял, что это означает. — Ты хочешь сказать, что каждый король демонов — это аватар какой-то контролирующей сущности?
— Ну, близко. На самом деле, да. Это как Эон говорит через тебя. Абсолютно.
— Тогда нам просто нужно устранить контроллера короля демонов, и все это закончится?
На самом деле, если король демонов действительно был какой-то сущностью, подобной мне, то это было намного сложнее. Это означало, что сущность, стоящая за королями демонов, если таковая существовала, могла иметь много, много клонированных тел и производила эти самовоспроизводящиеся материнские корабли.
Я некоторое время обдумывал эту мысль и понял, что противодействие королям демонов в целом сводится к двум крупным долгосрочным стратегиям.
Первая: уничтожение и истребление. Если возможно уничтожить их источник силы или если есть некая центральная воля в сердце всех демонов, то ее уничтожение должно положить конец этой демонической чуме раз и навсегда. Часть этой стратегии требовала значительной прокачки моих владельцев доменов, чтобы они могли сражаться в демоническом мире. Были и менее значимые результаты в рамках этого подхода, такие как просто уничтожение их способности перемещаться между мирами или уничтожение того, что помогало им ориентироваться.
Вторая: дезориентация и перенаправление, вмешательство в способности демонов находить миры и, под этим зонтиком, вмешательство в их идентификацию свой-чужой. В рамках этого набора стратегий, если было невозможно уничтожить демонов в целом, возможно, потому что не было фактического центра или узла, то мы бы просто максимально сбили их с толку и помешали бы им находить обитаемые миры. Мы могли бы создать завесы, чтобы они не могли найти нас, или заглушить телепортационные порталы, чтобы демоны не могли вторгнуться к нам.
Были и менее значимые подходы, или те, которые я считал маловероятными, например, ассимиляция. С эволюционной точки зрения, если демоны в центре были каким-то кодом или вирусом, мог ли я изменить их так, чтобы они стали безвредными?
Если демоны были какой-то программой-изгоем или магической серой жижей, вышедшей из-под контроля, мог ли кто-то восстановить над ними контроль?
Эволюция жуков с более специализированными материалами продолжалась, даже за пределами жуков-камикадзе Алки. С момента создания специализированных Тричикомов мы расширили эволюционное развитие на более широкий круг существ.
Мои доменные силы в эволюционных вмешательствах распространялись не только на жуков, так что было бы пустой тратой ограничивать себя ими. Хорнс был бы расстроен, но он бы понял. И он был слишком занят сражениями с демонами в Мире Паразитов, чтобы ворчать по этому поводу.
Мы экспериментировали на жуках, наполненных антимагией, но их создание потребляло антимагическое стекло, которое теперь было ограниченным ресурсом. Первые несколько дизайнов были дрянью, и обычный разум жуков с трудом справлялся, поэтому я создал варианты с искусственным разумом.
Они показали лучшие результаты с индивидуально разработанными телами, но тоже сталкивались с трудностями. Фактическая производительность на поле боя, казалось, не соответствовала тому, как они были спроектированы, поэтому нам пришлось внести множество изменений.
Дело не в том, что они не работали, но по сравнению с обычным жуком того же уровня их производительность поначалу оставляла желать лучшего.
Поздние версии наконец-то стали работать так же хорошо, но для этого потребовалось около шестидесяти различных вариаций. Искусственным разумам тоже пришлось адаптироваться к своим новым телам, и это тоже был еще один отстающий аспект.
Эти разумы могли без проблем работать с обычными монстрами, потому что, казалось, их движения и поведение уже были в них заложены. Как будто существовал план того, как двигать паука или как двигать жука, в то время как этот модифицированный антимановый жук был другим, поэтому даже самые простые вещи приходилось изучать с нуля.
Честно говоря, некоторые из ранних дизайнов были позорными. Это напомнило мне мои юные годы, когда я играл в Спору, и я просто лепил все рога и шипы, которые мог, и создавал нечто похожее на нерубиана или жука-дикобраза.
Да. Больше шипов — лучше не совсем.
Со временем, улучшения, внесенные моими искусственными разумами, сделали их более функциональными, и они стали выглядеть более функционально.
Что касается экспериментов, я также пересмотрел свои искусственные разумы и попытался создать более мощные, полностью сформированные души.