— Мы не пойдем туда без Люмуфа, поэтому отступаем.
Люмуф не особо горел желанием возвращаться в мир ангелов, но после долгого отсутствия, вызванного вторжением в мир демонов, пришло время представить наши предложения. Люмуф и Стелла предстали перед большим советом ангелов и людей, состоящим по меньшей мере из двадцати членов.
Казалось, мы находились в зале суда перед коллегией судей.
— Мы хотели бы наладить сотрудничество с теми, кто способен сражаться с демонами, — объяснил Люмуф. — Ключевая проблема, которую мы хотим решить, заключается в том, что демоны способны использовать ресурсы нескольких миров, а мы — нет. Каждый мир сталкивается с демонами в одиночку или при поддержке своих богов, но мы считаем этот процесс неоптимальным. Он часто приводит к слишком большим разрушениям и слишком большому количеству смертей.
— Прежде всего, объясните, что вы имеете в виду под ресурсами нескольких миров. Как вы обнаружили способность демонов использовать множественные миры?
Люмуф взглянул на Стеллу и ответил: — Мы посетили их. Мы видели миры демонов.
— Объясните. Как вы их посетили?
— Мы прошли через врата разломов—
— Возражение! Это невозможно. Врата разломов не могут быть пересечены живыми—
— Могут, — ответил Люмуф. — Каждые врата разлома обладают уникальным резонансом маны, и его можно обратить—
— Это потребует демонстрации—
Люмуф снова посмотрел на Стеллу и понял, что это будет настоящий ад. Эти ангелы требовали подтверждающих доказательств для каждого нашего заявления, и они перепроверяли наши наблюдения, сравнивая их со своими собственными.
Но в процессе мы кое-что узнали. Природа этого общества требовала уничтожения всего демонолита, и они тщательно уничтожали останки короля демонов после каждой битвы. Их ангелы и исполнители также регулярно очищали мир для уничтожения демонолита или любых демонических останков, поскольку они считали останки нечестивыми.
Их логика была проста. Если человек, переносящий чуму, умирал, они сжигали тело, чтобы предотвратить дальнейшее распространение чумы. Таким образом, любые останки демонов также должны были быть удалены. Короче говоря, им удалось сделать то, что мы всегда предполагали: они значительно снизили способность демонов к обнаружению целей и уменьшили частоту вторжений.
Все остатки демонов должны быть уничтожены.
По мере того, как презентация превращалась в настоящую перекрестную сессию, я понял, что лично мне не хотелось иметь с ними дело вообще. Я не хотел быть связанным условиями, и после всех сомнительных поступков, которые я совершал и был готов совершить, я не думал, что эти люди смогут это понять.
Даже если бы мы заключили союз, я был бы вынужден нарушить условия где-то по ходу дела. Наш противник мог адаптироваться, и то, что нам приходилось делать, могло измениться.
Юридический документ, определяющий условия союза, не стоил того. Если для них все работало, и работало хорошо до сих пор, то мне не нужно было стремиться к союзу типа цивилизация-цивилизация.
Возможно, было бы лучше просто открыть посольство и набирать заинтересованные стороны, что, как я полагал, также потребует запутанного списка соглашений.
В этот момент Стелла предложила кое-что другое, поскольку эта перекрестная сессия действительно не была продуктивной, и было много споров по мельчайшим деталям, все потому, что они не понимали, что произошло. Стелла, в частности, нашла все это испытание изнурительным и потому высказалась. — Давайте прекратим этот фарс. Я предлагаю, чтобы делегация из этого мира посетила нас. Мы проведем вам экскурсию по мирам демонов. У нас есть доступ к мирам демонов, и вы сможете увидеть все сами. Споры о деталях увлекательны, но у меня не так много времени. Есть еще миры, которые нужно посетить, еще приготовления, которые нужно сделать. Допускается не более пяти человек.
Люмуф кивнул, и заседание было отложено. Совет ангелов-лордов многое должен был обсудить, особенно идею о группе для экскурсии. Можно было долго говорить о красоте горы, но это все равно померкло бы по сравнению с тем, чтобы действительно ходить и стоять на ней.
— Это хорошая идея — провести им экскурсию, — похвалил Люмуф идею Стеллы.
— Это сработало для ящеролюдов. Надеюсь, это откроет им глаза на то, с чем они имеют дело.
— Они определенно порекомендуют нам уничтожить весь демонолит, — сказал Люмуф с усмешкой.
— Что на самом деле работает в более долгосрочной перспективе, — сказала Стелла. — Это позволяет циклу быть в некоторой степени устойчивым, поскольку от восьмидесяти до ста лет на одно вторжение — это на самом деле довольно много времени, достаточно для любого мира, чтобы восстановиться после последствий.