Задумался что-то я. Дрейкус больше не дрыгается. Кончилась моя эпопея с Рэ. Вычёркиваю из жизни и занимаюсь другими проблемами. Завтра слетаем в Нири, послезавтра – наверх. Там как раз войско первоярусной знати подходит. Надо бы сообщить мэлам, что им больше незачем и не за кого сражаться. Надеюсь, у военачальников хватит мозгов принять предлагаемую Инфантиной амнистию.
Всем, кроме представителей мятежного клана Рэ, Фая, что мы уже обсудили в совете, дарует своё императорское прощение. Это должно сработать. Ну, а не сработает, так Асторэ вот-вот завершит подъём. Вместе с Вольными и ополчениями с других ветвей яруса мы врага разобьём. Но этот кровавый вариант я даже рассматривать не хочу. Не совсем же они там дебилы, не пойми ради чего лезть на превосходящую во всех отношениях армию, в которой – на минуточку – имеется ко всему ещё и девять демонов.
Ну, а решим внутренние проблемы, так и подходящую к корням армию Нири разворачивать станем. Хотя, и тут верю, что битвы не будет. Нирон хотел мира, он его получил. Пусть и на наших условиях. В послании всё изложено простым языком: не лезете к нам, мы к вам тоже не лезем. Подозреваю, что бояться нам теперь нужно не Нири, а тех, кого боятся сами соседи. Амбиции местных царьков нынче отходят на второй план, уступая разборкам богов-игроков, чьи избранники из кожи вон лезут, чтобы пробиться в финал. Девяносто дней – большой срок. Расклады могут ещё много раз поменяться, и это не только я понимаю.
***
– А вы, небось, думали, что мне в кайф живётся такому здоровому?
Кое-как протиснувшийся в холл ратуши великан, сложив ноги по-турецки, сидел на полу. Остальные восемь попаданцев, включая меня, с комфортом расположились в принесённых сюда загодя слугами креслах. Никаких иных помещений, способных принять первый "слёт ангелов" в центре города не нашлось – Хосе тупо не мог попасть внутрь из-за узости дверей, да и потолки здесь высокие.
– Тоже мне проблема, – скривился Чеча. – Ты любую дверь, если надо, вынесешь.
Разговаривали свободно, в полный голос. Оказавшийся ирландцем по фамилии Кин Сэмюэль объяснил, что почувствует, если кто-нибудь попытается нас подслушать, хоть ушами, хоть при помощи дара. Впрочем, в ратуше сейчас кроме нас никого не осталось. Специально попросил разойтись всех пораньше. Вечер короток, ночью надо хоть немного поспать, а обсудить нам предстоит многое.
– И любую кровать раздавлю. Я уже и забыл, как оно спать на мягком. Но самое паршивое не это. Я огромный уродец. Думаешь, таким быть прикольно? От меня даже самые страшные бабы шарахаются. А ведь дома я был красавчиком не хуже амиго, – кивнул гигант на Диего. – У меня куча поклонниц была. Небось, слышали про El Demonio? Так это я и есть. То есть был.
– В натуре?! Ну не хрена себе! Смотрел твои бои. Реально красавчик.
Все остальные, кроме Сэма и Жофа и так знавших с кем их свела судьба, вопросительно уставились на Василия.
– Чё? Серьёзно? Никто не слышал про Дьявола? Он же звезда UFC. Самый молодой претендент.
– И в последнем бою умудрился сам себе шею свернуть, – тяжело вздохнул Великан. – Вот такой вот несостоявшийся чемпион.
– Ты же понимаешь, что тебе помогли свернуть шею? – с укоризной взглянул я на Хосе. – Мы все глупо умерли. Скорее всего в один день, но тут не уверен.
– Это да, – нахмурился великан. – Меня выбрали. Все мы здесь чемпионы. Жоф вон, крутой программист. Сэм книжки умные писал. Вы все тоже, небось, в чём-то многого добились. Лузеров на игру не брали.
Едва не возразил насчёт лузеров, но Чеча опередил меня. Васю, похоже, женский вопрос интересовал больше, каких-то там игр.
– И чё бабы? – возвращаясь к предыдущей теме, скривился гопник. – Бабам чё, только красоту подавай? Я вот смазливой рожей похвастать не мог, а тёлок у меня было немерено. Если ты крутой, при бабле там или в авторитете, бабы на твою рожу смотреть не будут. Это я про правильных, чётких баб говорю, а не про всяких надутых целок.
– Не понимаешь, да? – грустно вздохнул Хосе. – Я ведь везде огромный. В штанах такое бревно, что, небось, и слониха лопнет. Какие мне бабы такому? Что я с ними делать буду? Домой я хочу, в своё тело. Задолбало великаном быть.
– А на какой ты ступени? – подозрительно поинтересовался Чеча. – Можно попросить Конарка тебя сдуть, чтобы ты нормально потрахался, а потом обратно надуем. Мы тут силу туда-сюда на раз-два гоняем.
"Не получится", – отметил я про себя. Слишком долгий процесс. Жалобы гиганта живо напомнили мне мою собственную ситуацию с Лими. Если сравнивать фили со мной, то пропорции очень похожи на те, что у демона-физика по отношению к обычным девушкам. Наверняка извращенка, способная заинтересоваться даже столь крупным и уродливым парнем, найдётся, если хорошо поискать, но, похоже, такой секс Хосе не интересует, а выстраивать платонические отношения нет, ни времени, ни желания.
– Сорок третья, – пробасил великан. – Я, и извергов успел наломать, и силаров топчу постоянно. Жофа с Сэмом хорошо обогнал. У них только по сорок первой, и то взяли недавно. Им Давьяд на двоих зерно перед выходом сюда выдал. Зерно могущества, представляете? Настоящее.
– Представляем, – достал я из кармана одно из НЗшных зёрен. – Нынче таким уже не удивишь никого.
Но они удивились. Все трое недавних нирийских демона, одновременно подались вперёд.
– Обалдеть.., – протянул Габен. – И где взяли?
– Теперь понятно, откуда у вас такой уровень возвышения, – пробормотал Сэм, само собой давно знающий у кого из нас сколько ступеней.
– Да, – кивнул я. – Зёрна – наш козырь. Когда захватим соцветие, Ли их сможет выращивать по две штуки в день.
– Джекпот, парни! – Жоффруа вскочил с кресла. – Как же правильно мы поступили, выбрав вас, а не их!
– Их? – прищурился Диего.
– У вас были альтернативные варианты? – в лоб спросил я.
"Те, другие демоны, которых упомянул тогда менталист. Которых боится Нирон."
И Габен тут же подтвердил версию Траха.
– Да, варианты были, – сознался француз. – Те ребята сильнее вас. Они уже успели подмять под себя две империи. Три аллоя, огромные армии, море ресурсов.
– Но их восемь, а нас трое, – тихо добавил Сэм. – Один лишний. И это решило всё.
– Ну и связаться с ними непросто, – перехватил слово обратно Габен. – Пришлось бы сбегать от Нирона и топать за сотни лиг. Сюда же к вам нас послали, что очень удобно. Без обид, парни. Мы вас не знали, а в финал попасть хотят все.
– Спасибо за прямоту, – только и оставалось ответить мне на такие признания.
Стало быть не моя слава великого полководца и Пожирателя сподвигла этих ребят кинуть Нири. Мы тупо самый доступный из вариантов. Да и винить парней не в чем. Логично же. Это Диего с Ли по легенде сами выбрали нас, а по факту групп вроде нашей сейчас в мире аллоев полно. Все выжившие сбиваются в кучки. И кто скажет, какая команда сильнее? Кто ближе к финалу по уровню возвышения и у кого круче потенциал? На все эти вопросы ответ только у богов-игроков, а подсказку теперь и Ли не сможет получить. Это плохо.
– А что там за демоны в той команде?
По голосу Конарка было понятно, что наш сборщик-трусишка очкует.
– Хороший вопрос, – кивнул Сэм. – Мы и сами не знаем всего. Громобой, лекарь, манник, физик и менталист в группе точно. Остальные трое – загадка.
– По-любому схлестнёмся, – предрёк Чеча.
– Не обязательно, – успокоил Габен. – Нири даже сейчас очень крепкий орешек. Между нами и ними Нирон. И не факт, что те парни продолжат экспансию в этом направлении. Могут и на других соседей напасть.
– А могут и вообще не напасть, – предположил Сэм. – Та нирийская армия, что они уничтожили, сама вторглась на корни аллоя, где правили демоны.
"Нападут. В финал выйдут те, у кого под контролем будет больше соцветий."