Мрачные мысли были грубо прерваны настойчивым урчанием в животе.
—У вас ничего поесть нет? — с виноватым видом, понимая небогатое существование Чипа, спросила она.
—Есть ерунда всякая, — сказал нейрокибернетик и полез в глубь одной из куч, что высились со всех сторон от старого, замызганного стола. После недолгого ковыряния он явил на свет немного покореженную банку соевой тушенки. Китайской. — Вот. Может, просроченная. Но не сильно, в любом случае есть можно.
Настя поймала брошенную ей банку, резким движением дернула за кольцо, открывая крышку. Мимолетное облачко пара от мгновенно подогретой тушенки взлетело ей навстречу. До чего же это было ароматное облачко! А вкус у тушенки был просто сказочный. Почти как у берлоги из «Медведей». Настя пальцами вынимала большие куски однородно красного соевого мяса и отправляла их в рот, с удовольствием разжевывая, наслаждаясь неземным вкусом еды. Как мало человеку надо. Это когда сыт и полон холодильник, не знаешь, что выбрать, и все не нравится. А тут… Любое съедобное блюдо кажется изысканным. Настя поймала себя на мысли, что снова находит положительные моменты в жизни бомжей. Но ведь это не ее жизнь. Она не привыкла так. Эдак скоро она докатится до того, чтобы искать объедки в помойке. Ей опять стало грустно, чувство голода немного притупилось, и больше тушенка не казалась ей таким уж деликатесом. Чип заметил, что Настя больше не ест, да и выражение лица ее изменилось.
—Что, не нравится наша еда? — спросил он. В его голосе слышались нотки сарказма и обиды на мир, живущий не по его правилам. На мир, который отобрал у него все, а теперь со свойственным ему снобизмом кривил физиономию при виде пищи, которая была для него не самым плохим вариантом.
—Да нет, что вы. Большое спасибо, очень есть хотелось, вы меня просто спасли от голодной смерти. Это — так, накатило. Надо ж так попасть было. Выбираться надо.
Настроение испортилось еще больше. Она представила, что будет делать в Сети, вновь попав туда, но внезапно поняла, что не представляет даже, с чего начать. Как узнать, что это был за файл, как попасть в «Мацушиту». Внезапно все то, что она делала последние два года, считая себя неплохим хакером, показалось ей мелким, ничего не значащим. Нет, не была она никаким хакером. Что она знала о Сети? Что можно запустить разные программки (некоторые, конечно, она написала сама, не так уж плохо у нее и получалось, но большую часть она находила в Сети, их создавали другие люди), часто они действовали, что-то ломали в защите серверов, иногда она даже не знала — что. Знала о существовании какого-то пространства в Сети, через которое можно подобраться как бы изнутри к большинству серверов. Но она не знала, что это за место. Она попала туда однажды совершенно случайно. Просто провалилась туда. Это помогало ей пробираться в такие места, куда многие другие такие же самоуверенные юнцы, считающие себя хакерами, попасть не могли. Но то, что делали настоящие хакеры, о которых она знала только из легенд и никогда не встречалась ни с одним из них, было ей недоступно. Она даже думала, что это все не больше чем байки, что на самом деле такое сделать и невозможно. Но, увидев Чипа, послушав про его плавающие коды, псевдослучайные числа и прочие кибернетическо-сетевые премудрости, она поняла, что практически ничего о Сети не знает. О ее устройстве, принципе работы.
—Только я не знаю, как выбираться, — сказала она Чипу. — Да и вообще — как я это все делать буду, просто ума не приложу. Я ведь ничего такого особенного и не умею. Так, немного поковыряла в Сети, да не там поковыряла.
—Так уж и не умеешь? — немного удивился Чип. — А на мацушитовский сервер ты как залезла, ничего не умеючи? Там защита стоит, будь здоров. Уж я-то знаю, хоть и давно в Сеть ходил. Неуютно там стало. Что-то не то там. Зло оттуда идет. И распространится оно везде, потому что Сеть границ не знает.
—Я изнутри залезла, — сказала Настя. Старого нейрокибернетика нужно было прервать, а то рассказ о великом зле из Сети грозил перейти в нескончаемый поток.
—Как это — изнутри? — не понял Чип.
—Изнутри, — повторила Настя. — В Сети есть место, оно как бы изнутри всего. Как технический коридор, что ли. Оттуда можно практически на любой сервер под видом служебного сообщения пролезть. Только вот дальше, на сервере на самом, если все как следует организовано, приходится уже обычными методами ломать. Где вирусом, где червем. Но не все сломать можно.