Аларик. Вампир который.
- Ты проведешь для меня свадебный обряд. Кровный и неразрушимый. Через два часа. - спокойно повторил Мик.
- Когда ты успел найти себе невесту? - Аларик взглянул на меня, прижавшуюся к руке мага и заторможенно кивнул. - Понял. Ничего не понял, но понял.
- Ух-ты! Свадьба! - счастливо пропищала Лия и оттащила меня в сторону. - Времени мало, но давай приведем тебя в порядок!
Ее энтузиазм слегка пугал, но Миксал только коротко кивнул в ответ на мой взгляд. Ладно, приготовиться, так приготовиться.
И Лия утащила меня к себе в комнату.
- Так. - забурилась она в шкаф. - Вещей у меня не особо много, но кое-что можно изобразить. У нас есть всего пара часов, разве ж можно так?
- Лия, это не праздник. - тихо молвила я кошке.
- Я знаю. - равнодушно откликнулась она. - Но ты так или иначе выходишь замуж. И этот день должен быть хоть чуточку торжественным. Да и ты симпатичная. - она повернулась, внимательно окинула меня взглядом желтых глаз. - Да. Даже очень. Грех такую красотку в лохмотьях замуж выдавать.
- Лия, это всего лишь сделка. - пробормотала я.
- Понятно. - фыркнула она. - Маленькая дриада нашла себе нерушимую защиту, а Мик получит силу. Я догадывалась, что ты попросишь его. И честно, - она улыбнулась. - я рада. Ты явно не простая лесная веточка, ты из главного древа. Я чувствую это. Мик еще не понял, а я почувствовала. Ты еще не расцвела. Но это и хорошо.
- Ты любила его, да?
- О, - Лия усмехнулась, обнажая на миг острые клыки. - Конечно. Как можно в него не влюбиться? А потом поняла, что я - не то. Не та. И да, я предлагала ему себя. Не взял даже на одну ночь. А вот бойцом взял.
- Лери любит тебя. - озвучила я очевидные грустные взгляды оборотня.
- Я знаю. - вздохнула девушка. - Вот только я его - нет. Ну, пока уж точно. Я просто позволяю ему любить меня.
Я на миг провалилась в пространство, отчетливо видя истину.
- Позволь не ему. Позволь себе.
- Что? - резко развернулась ко мне Лия.
Но истина уже отпустила, оставляя меня совершенно без сил. Я устало откинулась на кровати, переводя дух.
- Стана! - встревожилась девушка.
- Все нормально. - тихо прошептала я. - Так бывает. Сейчас уже будет все хорошо.
- Что это было? - настойчиво впилась взглядом эта кошка. - Не ври мне только, я чую твою ложь. В прямом смысле.
Золотые глаза. Узкие зрачки. Опасна. Она - опасна. Но вреда мне не причинит. А совсем скоро я буду под защитой. Все равно, не хочу рисковать.
- Я расскажу после обряда. - ответила я ей искренне. - Если во время свадьбы еще не поймете. Одно скажу - это не навредит никому из вас. Лишь сделает сильнее. Я знаю какой именно будет использоваться обряд. Да и свои секреты у меня есть. Ненадолго, правда. - усмехнулась я. - В обмен на брачную защиту я отдам Мику все. Силу, знания, магию, свою преданность до самого кончика волос. Дриады не лгут своим избранникам. Ты знала?
- Нет. - отодвинулась Лия. - Теперь знаю.
Она все еще выглядела настороженно, но вскоре вновь улыбнулась и принялась выбирать мне наряд. Я же задумчиво смотрела на светло-зеленые занавески. Хм… Есть идея.
- Лия, кто-то в команде владеет бытовой магией?
Та перехватывает мой взгляд и сокрушенно качает головой.
- Нет. Увы, но мы в основном заточены под бой. Все почти. Даже Джейд может неприятностей доставить своими способностями. Быт - увы. Никак. Так что мы стараемся запасаться едой заранее, а то потравимся еще своими кулинарными изысками.
Жаль. Придется идею отложить.
- Нашла! - Лия выхватывает из шкафа светлую тунику. - Ты ниже меня ростом, так что она тебе как платье будет!
Я осторожно касаюсь ткани. Платье. Оно будет простым и скромным. Простая туника, доходящая до колен, и перевязанная лентой, также нашедшейся в арсенале Лии. Я мысленно хмыкнула. Когда-то я даже не посмотрела бы в сторону такого наряда. Когда-то я закатила бы истерику. Когда-то…
Не лучшее у меня было поведение, да.
Я смотрюсь в зеркало. Лия постаралась да. Она - умничка. А я уже никогда не стану прежней. Когда-то я считала себя красивой. Но волосы - выцвели на палящем солнце и еще не скоро вернут свой красивый переливающийся цвет небесной вишни. Именно так обозвали поэты мой родной медно-русый цвет. Тогда он казался живым, как и небесная вишня. Вроде ничего яркого, но глаз не отвести. Изысканная. И глаза. Они были яркими. Насыщенно-зелеными.
Сейчас я была тусклой. Как будто припорошенной пеплом. И смертью. Волосы, неровно остриженные еще в первую голодную зиму теперь казались серыми. Глаза - как бутылочное стекло - мутные. Солнце очень старалось убить меня.
К счастью, у него не получилось.