- Я думаю, ты станешь еще краше. - тихо встала рядом Лия.
Она была яркой, в отличие от меня. И этот контраст сильно бросался в глаза. Но я не завидовала - отучилась уже давно. Поэтому лишь улыбнулась ей.
- Меня не нужно утешать, Лия. Не сдохла и ладно.
Оборотничка дернулась. Знаю, цинично. Только время, когда я следила за словами, давно прошло.
Лия еще чуть подровняла неровные кончики волос и попыталась меня еще чем-то украсить.
- Не надо. - отодвинула я ее коготки с украшениями. - Я сама.
На окне жалко торчал стебелек какого-то цветка. Ему не жить долго. Но мне и не надо. Я почувствовала тоску растения и позвала его. Попросила расцвести для меня. Стать украшением для дриады.
Растения не очень любили идти на такое самопожертвование. Но вот конкретно это понимало - оно умирает. А тут почти честь. И потянулось к моим пальцам, на миг чувствуя живительную силу - Джейд накачал меня целительной магией по самую маковку - и оплело руки.
И пусть стебель был всего один - мне это не мешало. Руки украсились “перчатками”, а на лоб я опустила венец с белыми цветами.
Какая ирония.
Небесная вишня в цвету. Жемчужные лепестки как будто ласково коснулись лба. И на миг, всего на один короткий миг, я вернулась в прошлое. В те годы, когда у меня были лучшие украшения и нежнейшее шелковое платье. Когда у меня было избалованное детство и никаких мозгов.
Когда у меня были яркие зеленые глаза.
Дриада.
- Пойдем. - повернулась я к кошке. Простите, пантере.
Та странно на меня взглянула и молча повела вниз.
Обряд будет проходить во дворе.
Красивый блондин суетливо порхал от одной формулы, впаянной в землю, к другой.
Кровный обряд.
В середине замысловатого рисунка уже стоял Миксал.
- Ты готова? - перевел он на меня непроницаемые черные глаза.
- Да. - легко улыбнулась я.
Темный рассказал мне что это за обряд. Брачные узы свяжут нас практически полностью. Ни солгать ни утаить ничего при прямом вопросе. Ощущение друг друга на уровне эмоций и чувств. Но не связь жизней. Нет. Если один умрет - другой должен выжить. А вот связь магическая будет. При желании, я могу поделиться магией с Миком, как и он со мной. Отобрать - нельзя. Только добровольно поделиться. Обряд практически равный. Мы обменяемся. Я - дам ему усиление. Он мне защиту. И это тоже будет произнесено в клятвах. Только вот мне нечего терять, а Мик - я верю ему. И пусть мы знакомы два дня - дриады никогда не ошибаются в избранниках. А то вымерли бы уже давно.
Впрочем, почти вымерли. Только уже по другой причине.
- Начнем. - скомандовал Аларик, запуская заклинание.
Ребята встали за границей рисунка. Сейчас есть лишь я, Миксал и магия обряда.
- Я, Миксал, отрекшийся от имени Тарус, глава Карута Моран, Темный маг, прозванный народом Вершитель, клянусь взять тебя в жены, дать тебе защиту именем и силой. Принимаешь ли?
- Принимаю. - отозвалась я.
Вот как. Тарус. Ты тоже оказался не прост, Темный. Ладно, вдох-выдох…
- Я, Маристана, дриада и принцесса Лиорданских лесов по крови и магии, известная тебе как Стана, отдаю в твои руки, Темный маг Миксал, свое тело, силу, душу, преданность, жизнь, смерть, - Лия сдавленно охнула и даже Темный дернулся, но прервать меня не дал обряд - в обмен на защиту твоим именем и силой. Клянусь быть тебе всем, чем пожелаешь. Принимаешь ли?
Немного нечестно, да, но я верила - это правильно. Откажется - я умру. Примет - назад уже не отыграть. Я ведь буквально вручила ему абсолютно все. Если он захочет - я рабыней ему буду. Эта клятва не даст обмануть ни меня, ни его.
Темный вздохнул.
- Принимаю. - ответил он.
И я раскрылась, позволяя магии читать меня, забрать мою силу и передать ее Мику. Как умели делать только дриады. Это лишь первый этап. Закрепится канал передачи лишь после подтверждения брака. Но и так - непросто.
Я вцепилась в предплечья уже мужа. Так было легче и удержаться на ногах и магию отдать.
Короткие волосы взметнулись от напора энергии. Кольца лет проступили на руках. Глаза на миг ослепило болью. Дыхание перехватило от напора, мощи Темного, обрушившейся на меня.
А потом уютная прохлада и крепкие руки, поддерживающие, обнимающие. И чей-то бубнеж сквозь заложенные уши. Я попыталась сфокусировать взгляд - получалось плохо. Одно чувствовала - мы едем. На лошадях. Я - на коленях у Миксала. Одной рукой он вытирает мое лицо влажным платком, другой придерживает и держит узду.
Тело гудит, но вроде двигается. Я подняла руку, касаясь губ. На пальцах осталось что-то красное.
Кровь?
Видимо, мощь обряда оказалась сильнее, чем я думала. Вот и не выдержали сосуды.