Не зря же Грегори до крайности бесит Александра Цельного. Наверняка мнительному старосте Мимозы чудится, что стоит конкуренту поманить магов, и все студенты Мимозы тотчас же падут к ногам старосты Сириуса.
Глубокий вдох Момо вырвал Аркашу из потока размышлений. Расхрабрившись, она коснулась запястья демона и легонько сжала его.
«Порядок?» — услышала она шепот Грегори.
«Отвали, Кэп, — пробурчал негромко Момо. — Завязывай жаться к тылам. Это отвратительно».
«Порядок», — удовлетворено заключил староста Смешанных и деловито отпихнул от себя демона.
Во время резкого движения он придержал Аркашу ладонью под лопатками и ее, в свою очередь, отталкивать не стал. Поэтому девушка продолжила стоять рядышком, чувствуя себя несмышленым карапузом во внушительной родительской тени. И под сверхмощной защитой.
— Так что за тема у вашей вечеринки? — Напускная веселость испарилась из голоса Грегори.
— Ваш ручной демоненок внезапно захотел отутюжить мне лицо. — В интонации Багро, наоборот, добавилась азартность. — Как ты справляешься с агрессивными детишками, а, Рюпей? Сажаешь на цепь?
— Внутренняя кухня моей воспитательной деятельности под секретом. — Грегори едва заметно дернул плечом, и начавший было шевелиться Момо вновь замер. — Да и незачем тебе это знать, Багро. Для таких ухищрений нужен талант. Не для слабых умишек работка.
Момо хмыкнул, а Багро хищно обнажил зубы.
— Теньковская, зачем Шарора вознамерился подправить личико помощнику старосты Денеба?
Встрепенувшись, Аркаша растеряно воззрилась на Грегори. Что он хочет от нее услышать? И почему задал вопрос именно ей? Потому что знает об их с Момо отношениях? Интересуется ее версией произошедших событий?
— Потому что Багро уделяет мне слишком много внимания. — Аркаша сердито покосилась на радостного противника. — Навязчивого.
Поймав испепеляющий взгляд Момо, девушка прикусила внутреннюю сторону нижней губы. Почти до крови. Ясное дело, он недоволен ее кратким пояснением. Оно чересчур смягчено и мало что раскрывает. Но если и тащить в этот омут Грегори, то стоит рассказать ему все подробности не в присутствии истинного источника опасности.
— Слишком много внимания? — медленно повторил Грегори.
— Э-э-э, — Багро почти сочинил мелодию, пока настраивал свое протестующее звучание. — Рюпей, не спеши с выводами. А то ты уже свернул мне шею одним взглядом. Это не то, о чем ты думаешь.
— Тогда удиви меня.
Выразив беззвучным вздохом всю полноту своего недовольства от необходимости оправдываться, Багро сделал пару круговых подергиваний рукой и отвесил малюсенький жеманный полупоклон. И, конечно же, это выглядело дико и неправдоподобно, а не так, словно он и правда искренне о чем-либо сожалел.
— Я уже говорил тебе это, Теньковская. — Он мило улыбнулся девушке. — Хобби у меня такое: наблюдать за забавно шевелящимися существами. Без лишних нарушений приватности — такие забавы вреда не приносят. Подтверди, ну же, сладкая.
«У меня нет никаких доказательств того, что он действительно нанес вред. Макки и мне. Только мои слова».
Аркаша ощутила, как ее губы начинают дрожать.
Даже уже не страшно. Больше обидно.
При таких условиях Багро вполне способен выйти сухим из воды.
— Говоришь, вреда не приносят? — Грегори прищурился.
Его четкий голос пробирался в каждый уголок Аркашиной головы и раз за разом словно бил в гонг, выгоняя прочь из ее сознания паралич безысходности.
— Да неужели? Помнится, совсем недавно в здании бассейна ты очень даже серьезно лип к Теньковской. Даже на пол ее повалил. Если это считается забавой, то она омерзительна. За такое не жалко и на цепь посадить.
«Хорошо бы», — пронеслось в голове Аркаши.
— Работаешь над увеличением сферы своего влияния, Грегори?
Бесстрастность, с которой Владленом Шарора был задан вопрос, обладала едва ли не материальной вязкостью и сразу встала громоздким комом в горле Аркаши, мешая дышать.
«Его здесь только и не хватало!»
Девушка впервые видела его так близко. Владлен не пах сладостью, как обычные демоны. А будто источал незримые частички, наслаивающиеся на окружающих тяжелым покровом, не позволяющим толком сосредоточиться на естественных процессах типа дыхания или моргания. И разум мигом принимался паниковать от возникающих из ниоткуда болевых ощущений.