Её голова упиралась в бетонные ступеньки, причудливо задирая клок волос, а левая рука вцепилась кровавой хваткой в основание лестницы, словно она пыталась заползти наверх, пока силы не покинули её.
- Мэгги, - лихорадочно пробормотал он, переворачивая её голову, и уставившись в пустую глазницу. Сквозь её разбитые губы, раскрытые в немом выдохе, виднелось несколько выбитых зубов.
Спазм сжал желудок.
- Мэгги, - неверяще, задушено. Он уткнулся головой в её грудь, прикладывая ухо и вслушиваясь. Пропитанная кровью ткань неприятно липла к коже, но мужчина вдавливал голову сильнее, стараясь расслышать хоть слабое биение. Ничего. Он оторвался от груди, запоздало прикладывая пальцы к холодной коже на горле, с трудом соображая, как он должен почувствовать пульс. Он беспорядочно утыкался в горло, стараясь нащупать «бьющуюся жилку», как учила его ненавистная бака, паникуя в своей беспомощности.
Пятно на груди стало больше, растекаясь кровавыми разводами по разорванной в нескольких местах одежде.
- Мэгги, ну же! Ты нужна нам! Слышишь!
Мужчина опустился на землю, укладывая изувеченную голову жены на колени и приглаживая растрепавшиеся волосы. Сквозь пелену накативших слёз он видел, как приподнялись лохмотья, оставшиеся от её длинной юбки, обнажая окровавленные бедра.
- Что они с тобой сделали?
Он протянул руку, хватаясь за ткань и запахивая тело матери его ребенка, накрывая её ноги.
- Прости меня, прости меня, прости меня... - словно в бреду нашептывал он, пока город безразлично погружался в ночь.
Веры больше нет.
Мужчина распахнул глаза, резко дергаясь вперед и больно ударяясь о руль.
- Чёрт! - сквозь зубы выдавил он, потирая ушибленное место и оборачиваясь. Сын всё так же спал на заднем сиденье, сжимая в объятиях несколько своих игрушек.
Кошмар вернулся к нему, заключая в свои верные леденящие душу объятия. Мужчина выдохнул, устало откидываясь на сиденье и всматриваясь в безликую дорогу перед собой.
Ненавистный Старый Город остался далеко позади.
Он вновь посмотрел на спящего сына.
Я спасу тебя.
Хрупкая надежда.
15 Привет
- Стрёмно, - недовольно оценил свое отражение Тоби, оттягивая мягкую ткань костюма на груди. Кигуруми приятно касалось кожи, но чувствовать себя огромной плюшевой игрушкой было слишком неловко, словно он растерял всю мужественность.
- Как по мне, выглядишь довольно мило, - хихикнула Анит, прикрывая рот ладошкой, но её искрящие смехом глаза выдавали её с головой.
- Да уж, двухметровый мужик-поссум, что может быть милее? - с сарказмом поинтересовался Тоби.
- Двухметровый поссум, любящий свою дочь?
Она накинула капюшон на голову мужа, дополняя образ. Довольно глубокий, он хорошо скрыл лицо мужа, оставляя открытой лишь линию челюсти.
- Еле вижу свои ноги, - пожаловался Тоби, сокрушенно выдыхая:
- Глупо это как-то.
- Забавно, но не глупо. Дай себе шанс. Себе и Рине.
Вместо ответа он открыл дверь спальни, но замер на полушаге, задумавшись.
- Ты взяла нашатырь? - Тоби обернулся и посмотрел на жену.
- Да, - она подтолкнула его в спину, выпихнув в коридор и ободряюще похлопав по спине. - Не волнуйся. Я буду рядом, если что.
Если приступ повторится.
Если ты снова станешь Монстром.
Рина сидела на диване в просторной гостиной, устроив на своих коленках поссума, жующего кусочек яблока, крепко зажатый между маленькими лапками. Рина пригладила рукой его гладкую шерстку на макушке и перевела взгляд на экран телевизора, занимавшего практически всю стену.
Там большая слониха душевно исполняла песню под вздохи остальных животных и громкое чавканье Сахарка.
- Рина, - позвала Анита, привлекая внимание дочери и подходя к дивану. Она протянула руки к зверьку:
- Думаю, Сахарку пора в клетку.
- Ну, мама, - расстроенно произнесла девочка, но смолкла, нервно замерев при виде большой фигуры за спиной матери.
Она моргнула раз, два, посмотрела на мать, а затем, прошептав что-то себе под нос, подвинулась на диване, освобождая место рядом с собой, и уставилась на экран.
- Садись! - прошептала Анита мужу, кивая на место рядом с дочерью, и вышла из комнаты, унося с собой поссума.
Тоби осторожно сел на диван.
Не кричит. Хороший знак.
Мультфильм на экране сменился финальными титрами, но ни Рина, ни Тоби не заметили этого, слишком увлеченные присутствием друг друга.
- Кхмм, - недовольный кашель Аниты за спиной заставил обоих вздрогнуть. Тоби обернулся, чуть приподнимая голову и устремляя на неё взгляд из-под капюшона.
Поговори с ней.
Анита ткнула пальцем в Рину, подначивая его сделать хоть что-нибудь.