- Издеваешься? - одними губами, а в трубку: - Что-то случилось в школе?
Он почувствовал, как жена за его спиной напряглась, подходя ближе и стараясь уловить суть разговора. Её подбородок уткнулся ему в плечо, когда она потянулась на носочках и приложила ухо к трубке. Пушистый хвост сахарного поссума защекотал кожу на его руке.
- Тот заброшенный дом возле школы? Вы уверены?
Ему что-то пробормотали про класс и урок, но он уже не слушал, бросая короткое: - Я перезвоню.
Отключив телефон, Тобиас кинулся в прихожую, наспех натягивая кроссовки, перепутав левый с правым и со вздохом переобуваясь.
- Что случилось?
Анита обеспокоенно смотрела, как он лихорадочно завязывает шнурки, а затем выскакивает во двор без зонта.
- Ты промокнешь, Тоби!
Она выбежала вслед за мужем, всовывая ему в руки большой черный зонт и заглядывая в глаза.
- Скажи мне, - прошептала она. В её голосе слышалась отчаянно-испуганная просьба. Где-то в глубине души она бы предпочла не знать, что произошло.
- Рина не пришла в школу!
Плечи женщины дрогнули, словно тело готовилось к истерике, но Тобиас крепко прижал её к себе, накрывая их головы зонтом.
- Я найду её, а ты иди в дом и жди, вдруг она вернется сама. Тем более Сахарок промок, смотри, как дрожит.
Поссум и, правда, мелко подрагивал, утыкаясь носом в складки её свободной футболки.
- Сахарок?
- Ага, неплохо звучит, да?
- Будь у него мозги побольше, он бы тебе двинул, - она выдавила нервное подобие улыбки.
- Всё будет хорошо, - заверил Тобиас, поцеловав жену в лоб и, подтолкнув её к дому, выскочил со двора.
***
Вдох. Боль, острозубым червяком вгрызающаяся в череп. Выдох. Острые зубы все глубже, впиваются в мягкую плоть, позволяя кровавой теплоте разлиться под щекой. Рина осторожно вздохнула, отчаянно пытаясь не застонать. Страшно.
- Идиот, кто просил её вырубать? - тихие шаги совсем близко от девочки.
- Эта тварь меня укусила!
- Ты её напугал! - Рина узнала голос. Тот мужчина с зонтом.
- А ты, что, святой отец? Думал по доброте душевной зонтик предложить? Мы здесь не для этого, если ты не забыл. И вообще, от одной пощечины ещё никто не умирал. Зато будет слушаться. Меры воспитания и все дела. Лучше проверь, как она.
Шаги послышались у самого уха. Рина догадалась, что над ней склонились, физически ощущая прожигающий пристальный взгляд.
- Похоже, скоро очухается, - холодный палец коснулся волос, ласково убирая прядь в сторону.
- Не бойся, все быстро кончится, - шепот у самого уха. Рина едва сдержалась, чтобы не вздрогнуть, когда теплое дыхание опалило щеку.
- Что ты там возишься? Лучше тащи сюда сумку. Быстрее сделаем - раньше окажемся дома.
- Будто ты туда хочешь, - недовольно пробурчал мужчина, поднимаясь и переступая через девочку.
- Не хочу, - согласился его собеседник. - Именно поэтому мы сейчас тут. Сам понимаешь, что без них нас тут быстро выловят, иначе бы ни сидели в этой дыре. Везде эти чертовы сканеры.
Рина не понимала, о чём они говорят. Ей было страшно и больно, а когда за спиной послышался металлический лязг, тело непроизвольно дернулось, выдавая её.
- Так-так, посмотри, кто пришёл в себя, - насмешливо протянул тот самый мужчина, чью ладонь она укусила. Вкус его крови до сих пор ржавчиной ощущался на кончике языка.
- Почему нельзя всё сделать пока она в отключке?
- Потому что так сохраняются все функции. Я не хочу, чтобы эта штука потом заглючила в моих мозгах.
- Она умрет? - едва слышно, но Рина все равно уловила каждый звук.
- Да я откуда знаю? Я делаю это впервые, как и ты. Ей просто не повезло. Так бывает, понимаешь. А теперь приподними её и прислони к стене.
Крепкие руки ухватили девочку, отрывая от пола и подтягивая поближе пошарпанной стене. Рина застонала, когда её грубо усадили, несильно ударяя головой холодную поверхность.
- Аккуратнее с её головой, - послышался заботливый голос сквозь волну боли.
- Кто бы говорил. Прости, малышка. Я не знаю, что будет с тобой дальше, - мужчина погладил Рину по щеке, по-отечески ласково стер тонкую кровавую дорожку с виска.
Он встал, забирая с собой обманчивое ощущение заботы. Липкое чувство страха расползлось по всему телу.
- Давай сделаем это по-быстрому.
- Просто отойди в сторону, а лучше придержи её руки, вдруг она дёрнется. Не хочу повредить имплант.
Рина почувствовала, как чужие руки обхватили её плечи. Ей бы вырваться, пока боль немного отпустила, позволяя мыслям судорожно роиться в голове, но тело будто сжали в тисках.
- Пожалуйста, - всхлипнула девочка. Её ресницы дрогнули, но широкая ладонь тут же накрыла её глаза.