— Вот это место. — Громов ткнул карандашом в снимок. — Похоже на командный узел. Есть охрана, радиомачта, щитки, пост охраны... и ни одного танка.
Операторы в укрытии проявляли снимки. Один из них, младший сержант Сафронов, отложил лупу и проговорил:
— Это не просто штаб. Здесь — всё. Склад связистов, кухня, бронемашины связи. И грузовики с обозначением «Führungsstab» — штабное сопровождение.
На снимке была видна обледеневшая площадь, с несколькими замаскированными ангарами. Возле одного стояла машина с крытым кузовом и антеннами, кабина развернута к выходу. Слева — часовой. Справа — полевой телефонный кабель, уходящий в сторону.
Когда Громов представил фото Шумилову, тот всмотрелся и тихо сказал:
— Да, вероятно это штаб 6-й армии. Будем проверять это место, в том числе и с помощью радиоразведки. Паулюс и его генералы не выскользнуть из Сталинграда.
*****
Радиограмма.
Передано: Ставка фюрера.
Дата: 22 января 1943 года.
Передано из района Сталинграда.
Кодовое обозначение: “Северный Щит”.
От: командующего 6-й армией, генерал-полковника Ф. Паулюса.
Адресат: Верховное командование вооружённых сил (OKW), лично фюреру.
«Настоящим доношу: положение 6-й армии критическое. Продовольствие иссякает, боеприпасов остаётся на несколько суток. Орудия и техника частично обездвижены вследствие отсутствия горючего и запчастей. Тыловая инфраструктура полностью разрушена, санитарное состояние катастрофическое — более 18 000 раненых не получают должной помощи. Мороз, голод, повсеместные обморожения. Внутри укреплённого периметра — признаки морального и физического истощения.
Русские продолжают наступление с применением новой техники — вражеская артиллерия действует с беспрецедентной точностью. Имеются признаки воздушной разведки, вероятно — дистанционно управляемой.
Прошу срочно рассмотреть вопрос о разрешении оперативного манёвра с целью соединения с внешним фронтом. Повторяю: 6-я армия, несмотря на все усилия, не способна более удерживать круговую оборону в изоляции. Прорыв — единственное средство избежать полного уничтожения. Настоятельно прошу немедленного ответа.
Фридрих Паулюс.»
*****
Радиограмма.
Передано: Ставка фюрера (Wolfsschanze).
Дата: 23 января 1943 года.
Передано в штаб 6-й армии, район Сталинграда.
Кодовое обозначение: “Железный фронт”.
От: Верховного главнокомандующего вооружёнными силами Германии.
Адресат: Командующему 6-й армией генерал-полковнику Фридриху Паулюсу.
«Фюрер осведомлён о тяжёлом положении 6-й армии. Ваш героизм и преданность рейху вызывают восхищение. Вы сражаетесь на переднем крае борьбы всей Германии. Ваша стойкость — символ мужества немецкого солдата.
Отхода из Сталинграда не будет. Приказ остаётся в силе: держать оборону до последнего патрона. Сталинград — ключ к Восточному фронту. Его утрата недопустима.
Снабжение армии будет продолжено воздушным путём. В распоряжение 6-й армии поступают дополнительные транспортные самолёты с грузами боеприпасов, медикаментов и продовольствия. Командование Люфтваффе гарантирует выполнение воздушных операций в полном объёме.
Кроме того, в кратчайшие сроки будет проведена операция по деблокаде Сталинграда с участием крупных бронетанковых соединений.
Фюрер выражает полную уверенность в вашей доблести и приказал передать: “6-я армия останется на Волге и будет сражаться до победы.”
Адольф Гитлер.
Глава XXIX. Накануне Великого перелома
К утру 22 января мороз усилился настолько, что даже дышать становилось трудно. Ветер гнал по улицам разрушенного Сталинграда мелкие, колючие снежинки, забивая трещины в стенах полуразрушенных зданий, покрывая толстым слоем обломки кирпича и разбитые окна. В блиндаже штаба 64-й армии было тепло, но и здесь чувствовалось напряжение, вызванное близостью решающих событий.
Генерал Шумилов стоял возле большого стола, на котором разложили несколько карт местности. На картах — бесчисленные отметки разведданных, линии окопов и позиции артиллерии.