Весь в мечтах о будущем величии я двинулся в сторону Зоопарка. До его границы оставалось два километра, и я преодолел их минут за двадцать. Вышел к старой базе, где когда-то размещался передовой отряд по изучению этой территории – несколько ангаров из ржавого металла, огороженных бетонным забором. Там царили запустение и разруха, но я увидел свежие следы багги на запущенной дороге и расчищенной от мусора площадке перед главной постройкой. Меченый точно приезжал сюда сегодня утром. Знать бы, зачем? Я даже нашел место его стоянки, где он парковал транспортное средство.
Мне совсем не понравилось, что в грязи я увидел следы, как минимум, трех человек. Возможно, и больше, только я совсем не ищейка, чтобы находить различия в следах от ботинок, одинаковых по размеру и протектору подошвы. Багги Флакона имеет четыре посадочных места, ну еще двое могут ехать на подножках. Конечно, неудобно, но допустимо. Вернулся он один, значит, где-то в Зоопарке бродят до пяти штрафников. Очень надеюсь, что, когда увидят мой шеврон сержанта «Рассвета», то стрелять не станут.
Броня станнума сейчас заряжалась, и использовать я её пока не мог. А вот броня мимика, которую я взял на корабле Даши, уже почти полностью зарядилась, и я напялил её на себя тем же способом – поместив пряжку в игровой интерфейс. Береженного бог бережет.
Убедился я в этой житейской мудрости сразу же, едва ступил на территорию Зоопарка и прошел буквально сотню метров.
Из нор, которые я по первости принял за шурфы исследователей этой аномальной зоны, на меня с воем выскочила свора собак. Только это совсем не собаки. Дрон не смог засечь их присутствия до самой атаки. Да и сейчас показывал чертовщину – температура тела тварей была 23 градуса. И еще они плевались шаровыми молниями. Броне мимиков они не очень опасны, но, когда в тебя летит сразу сорок электрических шаров, становится страшно, а проверять на прочность Дашкин костюм мне очень не хотелось. Поэтому я начал бегать и уклоняться, постреливая в собак из автомата черных штурмовиков. Электрические собаки оказались существами смертными, но очень верткими. Я расстрелял два магазина на сорок патронов, а смог убить только три и подранить еще парочку. Так никакого боекомплекта не хватит!
Решение пришло само собой – плазменные ножи двигались, стремительно следуя за моим взглядом, гораздо быстрее, чем я целился из оружия, и за пятнадцать минут боя я смог прирезать еще пару десятков тварей. Трудность заключалась в том, что они прятались в своих норах, как только я обращал на них внимание, а плевались молниями в спину или в бок.
В процессе схватки оказалось, что я не могу эффективно управлять сразу четырьмя ножами, часть из них, потеряв мое внимание, просто висели в воздухе и только зря тратили заряд. Мой максимум на сегодня – два ножа, в этом случае мне хватает времени отдавать им команды без остановки.
Все равно это очень расточительный способ воевать, за пятнадцать минут ножи потратили по 8% заряда. Учитывая, как долго они восполняют энергию, я решил в будущем больше одного экземпляра не использовать.
Мне сильно повезло, что собаки сбежали, потеряв четверть своей стаи. Только после этого я смог покинуть их владения и добраться до реденького смешанного леса, чтобы забраться на десятиметровую вышку, которую здесь установили, видимо, мародеры.
Расслабился буквально на несколько минут и тотчас получил увесистым булыжником в тушку. И почти сразу – второй такой же. Если бы не надел броню мимиков, то потерял бы сознание – камни прилетели точно в голову.
Я спрятался за бортиками смотровой площадки вышки, и бомбардировка прекратилась. Внимательно обследовал окружающее пространство «Комариком», но дрон ничего не обнаружил. Вокруг меня расстилался обычный молодой лес. Ну почти обычный: тепловизор показал, что вокруг нет никого с температурой живого тела. Но едва мне стоило показаться из укрытия, как кто-то опять начинал кидаться камнями. Судя по скорости их полета, попадания могли стать даже смертельными.
Несколько часов я пытался отследить источник проблемы. Сила бросков постепенно увеличивалась. Оба «Комарика» кружили над местами вероятного нахождения твари, но момент броска всегда пропускали. Точку пуска я никак не мог вычислить, хоть и понял вектор полета камней.