– В этом и разница, госпожа моя. Я твой супруг, а не раб.
– Пояснишь? – я наклонила голову, изучая каждую его реакцию.
– Раб обязан во всем подчиняться своей госпоже. Беспрекословно. Абсолютно. Вечно, – медленно, но твердо ответил он. – Супруг же должен защищать свою госпожу. В этом всегда была первая и главная задача. Поэтому супругом быть почетно. И иногда это означает защищать госпожу от самой себя. Именно это я и делаю.
– Отказываясь отпраздновать то, как ты успешно меня защитил?
– Это была не защита, а месть. Я твой клинок, госпожа. Пусть так и будет.
– Клинок, супруг, раб. Это всего лишь слова.
– Верно, госпожа моя, но они определяют суть, – он расправил плечи, сразу сделавшись больше, значимее, но в глаза мне так и не посмотрел. – Ты можешь делать со мной все, что тебе вздумается, Лавиния. Я останусь твоим супругом. Но ты отвечаешь за меня перед богами. Не важно, Ллос, Пламя или кто победит следующим.
– Отвечаю перед богами и могу отдать им, – вырвалось у меня раньше чем я осознала, что раскрываю ему свой замысел.
– Ты не можешь меня убить.
Я сжала кулаки, чтобы скрыть дрожь.
– Не могу. Но я достаточно знаю о традициях дроу, Зан. Думаешь, мне не известно о лазейках в клятвах? Думаешь, я не слежу за яркостью рисунка от клятвы на крови на твоей коже? Я иду в Нордламол не просто так. У меня есть план. И я отомщу каждому, кто был там. Кто убивал моих родных, поджигал дома соседей, глумился над телами. Думаешь, я была жестока с твоим другом? Не смеши меня! Он легко отделался! Я десять лет представляла, что с ним сделаю, у меня очень хорошее воображение, а отец рассказывал о пытках, которые применяют в подземье!
Разумеется, рассказывал он не мне, детям о таком не рассказывают. Он как-то разоткровенничался, напившись с друзьями. Но любопытство часто помогало мне узнать что-то не предназначенное для детских ушей.
– Кел’тамал не был мне другом, – прошептал Зан, зажмурившись.
– Вот и хорошо, – я отвернулась, чувствуя разочарование и усталость.
Вечер был безнадежно испорчен.
– Что в Нордламоле? – спросил Зан после паузы. Осторожно, будто боялся потревожить змею. – Или кто?
– Я не обязана перед тобой отчитываться.
Я была близка к тому чтобы все ему рассказать. Чтобы посмотреть, как с его лица спадет эта маска скорби и сменится леденящим ужасом понимания. Увидеть, как он оценит мой план и свое место в нем. Убить супруга нельзя, но можно положить на алтарь. Он это знал. Он бы понял, что я мыслю, как дроу. Уважал бы меня больше. И возможно, больше не посмел бы мне отказывать в близости, понимая, что для него она может стать последней.
Но я решила, что неведение будет моим подарком Зану за службу и наказанием за отказ.
Глава 17. Нож
Лавиния уснула, а у Зана не получалось. Он сидел на полу, упираясь спиной о стену и смотрел на ее расслабленное лицо.
На коленях у него лежала поврежденная в бою с Келом кольчуга. Он почти не глядя вытаскивал разорванные звенья и клал их на мягкую тряпицу, чтобы не потревожить ее сон. Отсутствие света не мешало ни его работе, ни возможности рассмотреть Лавинию. Это днем он иногда не мог нормально сфокусироваться или правильно определить цвет. Ночь – время дроу.
Бледная хрупкая девушка во сне выглядела нежной и совсем юной. Зан задавался вопросом – как он не узнал ее раньше? Так ли невероятно это совпадение?
Лавинию хотелось защитить от этого мира, в том числе от себя. И от нее самой. Последнее кажется будет самым сложным. Она сама не знает, что ее ждет на выбранном пути.
Кел’тамал не был ему другом. Он даже не был другом отцу Зана. И себе Зан мог признаться, что не сожалеет об этом убийстве. Это был честный бой. Да, магия супружеской связи поддерживала его. Ярость Лавинии странным образом подпитывала его силы. Но Зан мог без стеснения назвать себя хорошим бойцом, не нуждающимся в подобной помощи. Он много раз видел дружеские спарринги Кела и отца. И сам много раз тренировался с Келом…
Зан отвлекся от работы посмотрев на свой меч, лежавший рядом. Провел пальцем по лезвию, ощущая едва заметную зазубрину от удара Кела. Придется сточить много металла, чтобы выровнять. Значит, не сейчас. Нельзя разбудить юную госпожу. Пусть зазубрина останется, хотя бы до следующего привала, как память о Келе и о победе.
Бой не был простым, но и не был по-настоящему сложным.
Мог ли Кел поддаться? Зану казалось, что это не в его характере. Но время многих меняет.
Зан снова вернулся к работе, скручивая новые кольца для кольчуги. Привычная монотонная работа успокаивала, а вот лицо спящей Лавинии…