Я мотнула головой и вздохнула поглубже. Сначала я выясню правду, а потом уже буду грустить по одному поводу или другому.
Дорога до города прошла спокойно, даже легко. Мы не разговаривали, но и не было повода ссориться, спорить, что-то выяснять. Мы оба знали, что правда ждет нас впереди.
Нордламол действительно было видно издалека. По крайней мере ту его часть, что оставалась крепостью на холме. Храм Пламени располагался немного ниже, но и его высокие черный и белый шпили было невозможно ни с чем спутать. Они как два рога пронзали ясное вечернее небо. На их блестящей поверхности играли лучи солнца, создавая иллюзию, что в небо поднимаются два столба огня. Жуткий, завораживающий образ.
У городских ворот стояли скучающие стражники, не обратившие на нас никакого внимания, как будто они каждый день видели человеческих девушек в компании дроу.
Гостиницу мы нашли в нижней части города. Не было никакого смысла, пытаться на ночь глядя попасть в храм или искать ночлег поближе. Пока Зан ушел устраивать лошадей, я быстро искупалась в настоящей ванной, которую предоставляла гостиница, а затем отправилась искать прачечную, чтобы отгладить платье. Оно у меня было особенное. Я специально купила хорошую ткань и сшила скромный, подходящий для похода в храм, но красивый наряд, который и жрице надеть будет не стыдно.
Пока меня не было Зан тоже успел помыться и забрать из кухни ужин. Наконец-то настоящая еда!
Я осторожно повесила платье на один стул, села на второй и кивнула Зану на третий, ожидая едкую усмешку или колкость насчет последнего ужина смертника. Но он молча сел рядом со мной и начал есть. Видимо накопленная усталость была сильнее всякого характера и гонора. Мы закончили ужин в том же тяжелом, но мирном молчании, в котором провели весь день.
Перед сном я решила достать кулон матери. Чтобы не забыть надеть его завтра в храм. Он был слишком ценен для меня, чтобы носить его, но Пламя должно видеть что я потеряла. Должно ответить на мою молитву. Если не сделать меня жрицей, то дать ответы, указать другой путь. Я положила кулон на подол платья, разгладила случайную складку и обернулась.
– Ты что делаешь? – спросила я Зана, устраивающегося на полу у кровати.
Широкой двуспальной кровати, огромной, словно королевское ложе. У моих родителей кровать была скромнее, а я и вовсе никогда в жизни на такой не спала. На двоих места там было более чем достаточно. А после двух ночей в пещере, да и той ночи, перед тем как он рассказал… В общем, спать одной мне совершенно не хотелось. Даже если при таких размерах ложа спать в обнимку было не обязательно.
– Место раба на полу, – безэмоционально ответил Зан, не глядя на меня.
– А супруга в кровати, – жестко сказала я, давая понять, что споров не потерплю.
Он замер на мгновение, его спина напряглась. Затем он медленно поднял на меня взгляд. В его тёмных глазах горел какой-то вопрос. Уголок его губ дрогнул. Но он так и не заговорил. Свернул расстеленное походное одеяло. Словно преодолевая невидимое сопротивление, он медленно обошел кровать и под моим хмурым взглядом лег с другой стороны.
Темнота создавала иллюзию, что все проблемы отошли на второй план. Иллюзию.
Глава 31. Слеза
Сон не шел. Ровное дыхание Зана успокаивало, но не могло прогнать мысли и факты, что упорно лезли в голову. Особенно теперь, в тепле, когда не нужно было думать о выживании.
– Ты не спишь? – прошептала я.
– Нет, – так же тихо выдохнул он.
– Ты сказал, что если один мужчина сбегает, то наказывают всех. Тебя наказывали за побег Кел’тамала? – я хотела спросить о другом, но глупый разум избегал возможно болезненной правды.
– Нет, – ответил Зан после паузы, – в том походе меня не было. Но там был мой брат. И когда их наказывали, он решил сопротивляться. Ударил женщину. Это карается смертью.
Я невольно скривилась. Те самые справедливые матриархи, столпы общества. Но картина жизни Зана становилась полнее.
– Значит, убив Кел’тамала, ты отомстил не только за меня, но и за своего брата?
Он тихо рассмеялся, и это меня взбесило. Я развернулась, чтобы видеть его лицо. В комнате было темно, но свет от уличных фонарей слабо пробивался сквозь ставни, выхватывая из мрака смутные очертания его лица.
– Я никогда не был мстителен, – сказал Зан. Он повернулся на бок, и его рука легла на мою талию. Так естественно, как будто он каждый день это делал. – Не видел в этом смысла. Я виноват в смерти своего брата ровно в той же степени, что и Кел. Следовало бы мстить эльфийке, отдавшей этот приказ? Или той, что сломала Кела? Или может, системе, взрастившей и их, и нас такими какие мы есть? Если раскручивать эту цепочку, то можно дойти до самих богов, породивших нас столь несовершенными и склонными к подобным преступлениям.