-Очень даже ничего, — выдавила я
наконец.Отлично переданы... цвета.
Она выхватила фотографии у меня из
рук и с такой силой швырнула мне
обратно снимок моего волка, что он
отскочил от моей груди и упал на пол.
Угу. Знаешь, Грейс, иногда я вообще
не понимаю, какого черта...
Она не закончила предложение,
лишь покачала головой. Я была в
замешательстве. Она что, хотела,
чтобы я сделала вид, будто остальные
фотографии нравятся мне больше, чем
снимок моего волка?
- Эй! Есть кто-нибудь дома?
Это был Джон, старший брат Оливии.
Его появление спасло меня от гнева его
сестры; не знаю уж, чем вызванного.
Он улыбнулся мне с порога и закрыл за
собой дверь.
- Привет, красотка.
Оливия одарила его ледяным взглядом
со своего места за столом.
- Надеюсь, это ты обо мне?
– Ну разумеется, - отозвался Джон,
глядя на меня. Он был красив в
традиционном понимании этого слова:
высокий, с темными, как у сестры,
волосами, только с улыбчивым и
открытым лицом. — Было бы очень
дурным тоном клеиться к лучшей
подруге моей сестры. Ладно. Уже
четыре часа. До чего же быстро летит
время, когда... он помолчал, глядя на
Оливию, склонившуюся над пачкой фотографий
на столе, и на меня - с
другой такой же пачкой напротив, -
бездельничаешь. Вы что, не можете
бездельничать порознь?
Оливия молча выровняла свою стопку, а
я ппояснила
Мы интроверты. Нам нравится
бездельничать вместе. Одна болтовня,
никаких действий.
– Звучит заманчиво. Оливия, если
хочешь успеть на урок, надо идти.
Он легонько ткнул меня кулаком.
Слушай, Грейс, а не хочешь пойти
вместе с нами? Твои родители дома?
— Ты смеешься? — фыркнула я. - Я
сама себе родитель. Жаль, я не плачу
налогов, а не то мне полагалась бы
льгота как главе семьи.
Джон рассмеялся, хотя шутка вышла так
себе, а Оливия метнула на меня взгляд,
полный такого яда, что его вполне
хватило бы, чтобы убить какое-нибудь
небольшое животное. Я прикусила
язык.
— Давай, Олив, — сказал Джон, словно
и не замечая молний, которые метали
глаза его сестры. — За твое занятие
придется платить, даже если ты на него
не явишься. Ты идешь, Грейс?
Я выглянула в окно и впервые за много
месяцев представила, как скрываюсь в
чаще и бегу, пока не наткнусь в лесу на
моего волка.
-Как-нибудь в другой раз.
Договорились?
Джон криво ухмыльнулся.
- Угу. Идем, Олив. Пока, красотка.
Ты знаешь, кому звонить, если тебе
надоест болтовня и захочется действия.
Оливия запустила в него рюкзаком,
однако недовольный ее взгляд достался
мне, как будто я поощряла заигрывания
Джона.
- Иди уже. Пока, Грейс.
Я проводила их до двери и бесцельно
вернулась в кухню. Хорошо
поставленный равнодушный
голос диктора напомнил название
классической пьесы, которую я
только что прослушала, и объявил
следующую: папа забыл выключить
радио в своем кабинете, примыкавшем
к кухне. Почему-то проявления
родительского присутствия лишь сильнее подчеркивали их отсутствие.
Зная, что на ужин придется есть
консервированную фасоль, если я
ничего не приготовлю, я порылась в
холодильнике и поставила кастрюлю
со вчерашним супом на плиту
разогреваться к приходу родителей.
Я стояла на кухне, озаренная косыми
лучами вечернего солнца, льющимися
сквозь боковую дверь, и испытывала
острую жалость к себе, больше даже
из-за той фотографии, чем из-за пустого
дома. Я не видела моего волка живьем
с того самого дня, когда прикоснулась
к нему, то есть уже почти неделю, и
хотя понимала, что расстраиваться
совершенно бесполезно, сердце у меня
разрывалось от тоски. Я знала, что это
глупо, но когда его тень не маячила
на опушке, мне чего-то не хватало. И
поделать с этим я ничего не могла.
Я подошла к задней двери и открыла ее
-хотелось ощутить запах леса. Как
была, в одних носках, прошлепала по
теppace и облокотилась на перила.
Не выйди я тогда из дома, наверное, я не
услышала бы крик.....
Глава 9
Откуда-то из леса снова донесся крик.
На миг мне показалось, что это был вой,
потом я различила слова:
-Помогите! Помогите!
Я могла бы поклясться, что голос
принадлежал Джеку Калпеперу.
Но это было невозможно. Он просто
мне чудился, я не раз слышала его в
кафетерии, где он вечно перекрывал все
остальные голоса, когда его обладатель
улюлюкал вслед проходящим по
коридору девчонкам.