— Грейс, — прошептал я. — Просыпайся.
Она негромко засопела, что, видимо,
можно было истолковать как
«отвяжись».
- Пора вставать,- повторил я и
пальцем пощекотал ее за ухом.
Грейс взвизгнула и шлепнула меня по
руке. Проснулась.
Наше совместное утреннее
времяпрепровождение уже становилось
уютно привычным. Пока сонная Грейс
ходила в душ, я засунул в тостер по
рогалику для каждого из нас и с горем
пополам запустил кофеварку, а сам
вернулся в спальню. Слушая, как Грейс
фальшиво поет в душе, я натянул
джинсы и принялся рыться в комоде
в поисках не слишком девчачьИХ
носков, которые можно было бы
позаимствовать.
И тут я непроизвольно ахнул. Под
аккуратно сложенными носками
лежали фотографии. Снимки волков.
Нас. Я осторожно вытащил из ящика
всю пачку и вернулся к кровати. Спиной
повернувшись к двери, как будто
был занят чем-то предосудительным,
я дрожащими пальцами принялся
перебирать фотографии. Видеть их
глазами человека было странно.
Кое-кого из них я даже мог соотнести
с их человеческими именами: тех,
что были постарше, они всегда
превращались раньше меня. Бек,
крупный, крепкий, серо-сизый.
Пол, черный и аккуратный. Серый с
буроватым отливом Ульрик. Корноухий
Салем с вечно слезящимся глазом.
Я вздохнул, хотя и сам не понимал
почему.
Дверь у меня за спиной распахнулась,
впустив в комнату клубы пара,
пахнущего мылом Грейс. Вошла и сама
Грейс, она положила голову мне на
плечо, и я ощутил ее запах.
- Что, себя разглядываешь?
она.
Мои пальцы, перебирающие
фотографии, застыли.
А что, я тут тоже есть?
Грейс обошла кровать и присела лицом
ко мне.
- Ну конечно. Тут в основном ты и есть.
Неужели не узнал? Ох. Ну конечно, ты и
не мог. Расскажи мне, кто есть кто.
Я принялся медленно проглядывать
снимки по второму разу. Грейс
перебралась поближе ко мне; кровать
заскрипела под тяжестью ее тела.
- Это Бек. Он всегда заботился о
новых волках. — Впрочем, после меня
свежеиспеченных волков в стае было
всего двое: Криста и тот волк, которого
она инициировала, Дерек. И вообще,
я не привык к новичкам младше
меня: обычно стая разрасталась за
счет других, более старших волков,
которые сами находили нас, а не
благодаря варварски инициированным
новообращенным вроде Джека. — Бек
мне как отец.
Мне самому странно было слышать из
собственных уст такие слова, несмотря
на то, что это была чистая правда.
Прежде у меня не было необходимости
никому ничего объяснять. Бек взял
меня под крылышко, когда я сбежал из
дома, и по кусочкам заново собрал мою
Искалеченную психику.
-Я понимаю, что ты к нему
испытываешь, — сказала Грейс,
изумляясь собственной интуиции.
-У тебя даже голос меняется, когда ты О
нем говоришь.
-Правда? — Теперь настала моя
очередь изумляться. - И как же?
Она пожала плечами; вид у нее стал
слегка смущенный.
- Не знаю. Ты говоришь о нем как-то...
с гордостью, что ли. Мне кажется, это
очень трогательно.
- А это кто?
— Шелби, — ответил я без намека
на гордость в голосе. — Я тебе о ней
рассказывал.
Грейс пристально следила за моим
лицом.
При воспоминании о нашей с Шелби
последней встрече под ложечкой у меня
неприятно засосало.
- Мы с ней по-разному смотрим на
вещи. Она считает, что быть волком
подарок судьбы.
Грейс молча кивнула, я был ей
очень благодарен, что она не стала
углубляться в эту тему.
Следующие несколько фотографий,
на которых были сняты Шелби и Бек,
я проглядел мельком; потом дошел до
фотографии с черным силуэтом Пола.
- А это Пол. Он наш вожак, когда мы
волки. Рядом с ним — Ульрик. — Я
указал на серого с буроватым отливом
волка рядом с Полом. — Ульрик -
что-то вроде чудаковатого дядюшки. Он
немец. Любит сквернословить.
- Здорово.
- Он прикольный.