Они подходили к мареву. За зеленой газовой дымкой виднелись электрические всполохи. Кое-где срабатывали жарки. Столбы огня под воздействием гравитационных аномалий, причудливо изгибались. Касалось, что аномалия жила, двигалась.
- Ясень, "Поиск" не видит артефактов, - Док, казалось, была расстроена.
- Да, я тоже не чувствую тут ничего. Шаманы собрали, наверное, уже. Нам тут ловить нечего, идем мимо. Все, что не происходит, все к лучшему. Никогда не расстраивайтесь, если не нашли в одном месте арты. Зона решит, что вы жадничаете, и заставит вас поголодать. Такое бывает сплошь и рядом.
Они продолжали идти на Север. Было уже около половины первого. Ясень вдруг остановился, поднял левую руку и сжал кулак. Сам он ушел в камыши по левой стороне, бесшумно и быстро. Док заметила движение сзади. Не может быть, так близко и почему она раньше не заметила его. Она обернулась и сразу взяла на прицел Седого мужчину, который целился в нее из штурмовой винтовки, неизвестной Доку модели.
- Не глупите девочки, - резкий и скрипучий голос прорезал по ушам, - я вовсе не один, и ваши навороченные костюмы не защитят вас от пули в голову.
- Сталкеры, вы зашли на территорию шаманов, и вы, скорее всего, трупы.
Голос сзади заставил Дока и Кнопку побледнеть. Они не слышали ни шагов не шороха.
- Ты раньше умрешь, кучерявый, ты видимо не заметил, но я стояла за тем кустиком. Опусти ствол, и я не пристрелю тебя, - голос Белки внушил оптимизм, но где же Ясень. Он точно их не бросил, но командиру уже пора было появиться.
- Даже если вы убьете моего нерадивого ученика, то вы все равно у меня в прицеле, и я не промахнусь. Если пришли к моему дому не за моей жизнью, то чего же вам надо?
- Наш командир хотел поговорить с тобой, и нас познакомить. Но как по мне, знакомство вышло так себе, - Док говорила уверенно.
- Что то я не вижу командира то вашего...
- Потому, что сам его учил, Кречет, - Ясень стоял в метре за спиной старика, - ты уж прости учитель, но если твой ученик или ты дернетесь и попытаетесь угрожать моим ученицам, мы вас убьем. Не раздумывая.
- Ясень, понятно теперь. Зерк, опусти автомат, и убери его за спину. Тихо и медленно. Ясень, я ждал тебя дня через два, не раньше. Я убираю винтовку за спину, медленно.
- Учитель, - молодой парень убрал автомат и смотрел на Кречета, - мы легко могли убить их, - парень покосился через левое плечо на Белку, которая все еще целилась в него.
- Оружие опустить, за спину не убирать. Будьте на чеку, они шаманы, как и я.
- Зерк, сделаешь глупость какую-нибудь, я сам пристрелю тебя, это понятно? - Кречет говорил тихо и спокойным голосом, но от его голоса и слов кровь стыла в жилах. Худой парень, с худой шеей, в оборванной одежде и с автоматом АКС испуганно закивал. Потом он сел на землю, скрестил ноги и замер. И почему Белка его кучерявым назвала, его лысина даже зайчики пускала, надо ее спросить потом.
- Ясень, мне нужно кое-что показать тебе, ты стал именитым добытчиком, и многое понимаешь в артефактах. Наши знания, сам знаешь, более плутонические, это слово я от учёных узнал. Я сниму рюкзак, ты смотри не стрельни в меня.
Старик снял рюкзак, и достал из него контейнер для артефактов. Затем одел рюкзак и заговорил.
-Я, где-то с месяц назад, в "Кругах Ада", я нашел ЭТО. Тут арт, который не встречается нигде, ни в каких описаниях. Оборудования у меня его проверить нет. А к "Комиссии" нести его, они и не сообщат об результатах. Я тебя знаю, наслышан о тебе. Ты стал знаменитым добытчиком, а я чувствую, что этот арт, нечто новое, что смогла породить Зона. Взгляни на него, проверь приборами и покажи Сахарову, или другому специалисту которому доверяешь.
- Док, - позвал Ясень, - бегом сюда с "Поиском", Кнопка и Белка, охранять лысого.
- Ученицы значит, как же тебя угораздило сразу троих взять? Не боишься, что не потянешь? Они, конечно, не промах, но сразу троих, это многовато. Оставь двух, сосредоточься на одной и тогда может толк и выйдет.
- Так Зона распорядилась, кто я такой, чтоб оспаривать ее волю, ты сам учил. И твое учение, как ни странно, уже не раз мне жизнь спасло. Так что, я привык принимать то, что уготовила мне Зона. Ты же знаешь, у меня зуб на тебя, Кречет, и девочек я учить буду по своему, - Ясень смотрел прямо в глаза Кречету. – Я их принял всех, и за всех в ответе.