Проснулась Роза.
Доктор, и его пациентка уселись за стол. Обед тёк гладко. Дочка Ру супчик кушала проворно, то и дело озираясь по сторонам, ища возможность поскорей «свинтить» из-за стола.
Нахлебавшись досыта, Роза смахнула рукой молочные усы и сиганула отвоёвывать территории. Как Мамай вбегала она в комнаты Колтунова, круша всё на своём пути и ища чем бы ей поживиться.
И нашла-таки!
Под руку девочки, азартно блестящей глазами, попал до полусмерти перепалоханный Боярский.
Пришлось Колтунову за кота вступиться. Он вырвал жертву из объятий дочки Ру, надел на неё резиновые сапожки, купленные в «Детском мире» специально для этой поездки и повёл к реке.
Кот, позорно обесчещенный беспардонностью Розы, как дурашка, из-под тишка, потрусил рядом.
Он снова ревновал Колтунова!
***
Река издалека искрилась.
Природа-мать купала в серых, ледяных пока водах, миллиарды задорных солнечных зайчиков, как любящая родительница. Под щебет неуёмных птиц, блики бесились, визжали и хохотали, это угадывалось по их неистовому бултыханию, толканию и подзуживанию друг другом.
До реки триста метров пути. Минут семь пешего, вразвалочку, хода.
Роза вырвала ручку из ладони Колтунова, бросилась навстречу золотом играющим, коварным водам.
Колтунов настиг беглянку.
Остопорил, не без строгости. Ру накуксила мордочку. Но сдержалась.
Плакать не стала.
Берег в том месте не обжит. И пустынен почти всегда. Вот и сегодня ни одной живой человеческой души вокруг не было видно. Тем приятнее была прогулка.
Колтунов отыскал в сухой траве крохотные цветочки мать-и –мачехи. Показал их девочке. Но дочка Ру к цветам интереса не проявила.
Её манила вода.
И тогда Колтунов придумал, вернее припомнил, увлекательное занятие. Он поднял гальку и швырнул её в воду. Роза повторила его действия без промедления.
Игра была, что надо!
Чего, чего, а азарта Розе было не занимать. Колтунов объяснил девочке, что камни нужно швырять как можно дальше. Ру поняла и увеличила дальность полёта.
А потом Колтунов, и РУ соревновались.
***
День уже клонился к вечеру.
Закат топил в тревожном розовом свете дощатый забор, дом и семейство кошки –богатки, вывалившееся на банное крыльцо, чтобы понежиться в лучах заходящего солнца.
Роза возилась с котятами, гладила, перекладывала с места на место пёстрых, открывших глазки, малышей.
Колтунов минуты на две отлучился.
Он понёс в дом дрова, чтобы с наступлением темноты и прохлады, развести в камине огонь. Хотел порадовать котов и Розу теплом и жаркой пляской костра.
Когда он вышел во двор, то Розы на банном крылечке не оказалось.
Колтунов метнулся туда – сюда. Обежал вокруг дома, осмотрел огород. Но у Розы след простыл.
Колтунов со всех ног кинулся к реке.
Он увидел Ру издалека, в розовом потустороннем свете. Девочка стояла по колено в воде.
Колтунов успел.
Он сгрёб в охапку дочку. Поднял над водой. Резиновые сапожки, наполненные до краёв, от тяжести плюхнулись в воду.
Колтунов не стал сапоги выуживать.
А Роза разревелась.
Глава 27
Надежда и её животное
***
Произошло, однако, событие, которое напрочь, на время, выбило думу о девочке в красном берете из головы Колтунова.
Резко и аккуратно.
Так умелый официант ловким движением рук равнодушно выщёлкивает пробку из бутылки шампанского.
А случилось вот что.
- Серёжа, до дома подбросишь? –
Надя Королёва, в конце рабочей смены заглянула к Колтунову в кабинет. Устало приземлилась на стул, – я свою машину на ремонт поставила.
Психиатр внимательно посмотрел на приятельницу.
- Надюш, признавайся, куда румянец дела? –
Колтунов пошарил в ящике стола, – так… твоего румянца здесь нет… зато есть шоколадка… Давай баш на баш. Ты возвращаешь щечкам румянец, а я тебе дарю шоколадку…
- Отстань, Колтунов, – Надежда вырвала из рук врача «Алёнку», зашуршала фольгой. Отломила от плитки кусочек, отправила его в рот, – без твоих шуточек тошно.
- Опять запой?
- Уже финишируем… Вчера врач на скорой приезжал, прокапал.
- Твой согласился?
- Так, сдохнуть боится.
- Уже хорошо… инстинкт самосохранения есть.
- Он и у животных есть.
- Так очухалось твоё животное? Живое?
- А зомби живое? Глаза стеклянные. И агрессивный стал… К тебе меня ревнует.
- О… что-то новенькое…
- Ага. Новинкой удивил…побаловал.