- Так вот… Я хочу сказать, что смех нужен всем. – Тут Дудин сделал последний глоток из опустевшей кружки. – Смех нужен тебе… смех нужен мне… смех нужен всем людям. И ты сынок – красавчик! Ты – молодец! Ты нужным делом занимаешься! Ты спасаешь людей от уныния, от скуки, от депрессии… Как шутили в моей молодости: респект тебе и уважуха. У тебя талант! Да… определённо есть талант!
И Игорь обильно запил пивом свою речь из принесённой расторопливой официанткой полной кружки.
***
Марк отлично понимал, что выступление его отца – «чистой воды» провокация, что тот гнёт свою линию, нужную ему.
И тем не мене…
Мать никогда не поддерживала его в занятии стендапом, даже осуждала, ждала, когда сын одумается, повзрослеет.
Более того, Ольга настаивала, чтобы Марк занимался делами «Ценного друга», хотя бы частично, потому что корпорация кормит их обоих (весьма сытно, к слову говоря), а от стендапа денег – кот наплакал.
А самое главное – мать внушила ему, что в комедии он не добьётся успеха, проживёт жизнь в душевных мучениях и раньше времени постареет, прослыв неудачником.
И вот отец сказал, что Марк талантлив.
Марк очень хотел верить отцу, сглотнув крючок не первый раз за этот вечер.
***
А блудный папаша всё щеголял панибратством.
Марк послушав «трель» отца, решил не «лезть в бутылку». Не стал расспрашивать родителя, не стал вымучивать ответы на вопросы: «А где ты раньше был? С кем жил? Что делал?».
Марк этого не сделал по простой причине: отец ему был нужен. И Марк нужен отцу, но не для отечески - сыновьих наигранных и приторных объятий.
Для дела.
Марка мать предупреждала, что его отец – коварный человек. И молодой человек догадался, что эта встреча – попытка сунуть нос в бывшую семью, вернее, в налаженный Ольгой бизнес, на время лишившийся хозяйского зоркого ока.
Да, намеренья Дудина старшего – были белыми нитками шиты.
Но и Марк не лыком шит. Ему нужен отец, чтоб обрести свободу. Марк возложит свои полномочия по управлению корпорацией на плечи отца, чего тот жаждет. А взамен получит время, истинную драгоценность, которую Марк за деньги не купит.
Выходит, с отцом они квиты.
Как говорится, рука руку моет.
Вот только мать… Она посчитает поступок сына предательством. На мысленные Марковы весы легли, чтоб потягаться, доверие матери и личная свобода.
Стрелка весов всё колыхалась, медлила определиться.
- Так крысы умеют смеяться? – Чтоб выиграть время для размышления, переспросил отца Марк.
- Ага, хохочут! – Угоднически уточнил Дудин – старший. – Они щекотки боятся.
- Крысы умные. Знают, что делают… Давай выпьем за умных. – Приняв решение, сказал Марк, приподняв кружку с до сих пор не допитым пивом.
- Охотно! – Правильно считав сигнал, с силой вдарил в Маркову кружку родитель.
Пена подпрыгнула и расплескалась. А Дудин – старший выпрыгнул из-за стола, чтобы обняться с сыном.
***
- Марк, а хочешь я расскажу, как я с мамой твоей познакомился? – Посетители кальянной уже были изрядно пьяны, а разговор между отцом и сыном всё продолжался.
- Давай, расскажи. – Без лишних эмоций, скорее, снисходительно, согласился с захмелевшим родителем Марк.
- Я ведь в экономическом университете учился, - не принимая во внимание почти равнодушного отношения сына к своей истории, начал Дудин-старший. -
Я о деньгах мечтал.
Я был внимателен. Я наблюдал.
Юность моя совпала с тем временем, когда на улицах города происходило много интересного.
Однажды летом, я возвращался домой довольно поздно. В июле-месяце, в средней полосе России, и в одиннадцать часов ещё светло, и я осматривал всё вокруг.
Это был воскресный день.
Я шёл по тенистой алее, где на скамеечках сидели люди, расслабленные атмосферой свободного теплого вечера. То были влюбленные парочки; компашки развесёлых молодых людей, ржущих по любому поводу; женщина с маленькой собачкой на руках, мужик с букетом ромашек...
Я услышал звук торопливых шагов за спиной. Я ещё не видел человека, но уже чувствовал его запах.
Это был не одеколон.
То была смесь сигаретного дыма, дешёвого алкоголя, затхлого помещения и чего-то ещё… Не могу объяснить, что меня цепануло… но я, как волк, почувствовавший запах крови, втянул ноздрями воздух и навострил уши. Как будто в нахлынувшем запахе был зашифрован нужный мне код.
Я замедлил шаг.
***
Меня обогнал парень.
На фоне мирно отдыхающих людей, энергетика, которой он был заряжен, напоминала тучу, залетевшую невесть откуда на просторы беззаботно синеющего летнего неба и бьющую градом.
Парень держал в руке сигарету.
Он то и дело резкими прерывистыми движениями подносил её ко рту, жадно втягивая очередную порцию никотина.