- Зачем столько? – Обвела глазами гору Надежда.
- Так осень… Сезон… арбузы дешёвые… скоро закончатся.
- Где я хранить – то их буду?
- Подумай! Моё дело – еду добыть. Твоё – сохранить и приготовить.
Ладно. – Зло ответила Надя и попыталась продраться к платяному шкафу.
***
Про таких, как Костя говорят: «в холодильнике хранился».
Не смотря на внутренние повреждения, тело его, со временем, мало изнашивалось, не ветшало. Вот и сейчас, если притушить на кухне свет, подретушировав тем самым морщинки на коже Константина, где он сидел в коляске, у кухонного стола, то можно было заметить, что сухой и длинный профиль его фигуры смотрелся вызывающе моложаво.
Костя не старел, как Дима Маликов.
- Что на ужин? – Спросил он у Нади.
Вместо того, чтобы ответить и поспешить к кастрюлям, плошкам, поварёшкам, Надя многозначительно, с женской сумочкой в руках, опустилась на табуретку, прямо напротив мужниного кресла.
Так, чтоб глаза в глаза.
Костя насторожился. Испугался.
- Что такое? – Непонимающе вскинулся он.
Надя сунулась в сумочку, вынула рекламный буклет. Протянула его Константину.
- Что это? – Недоумённо взял он протянутую женой, нарядную глянцевую книжицу. – Зачем это?
- Выбирай. – Железобетонно уверенно велела Косте Надя. – В буклете собраны пансионаты… комфортабельные… с хорошим питанием… с обслуживанием… И не упрямься. Упрёшься рогом в землю – в дураках останешься… Я тебе предлагаю возможность пожить, как достойному человеку. А упрёшься – до конца дней проторчишь со мной на этой убогой кухне… Зачем я тебе? Усталая, не модно одетая?.. Ты подумай… не торопись. Подумай.
Костя с хладным благоговением открыл буклет.
И Надя, больше ни слова не говоря, с замиранием сердца, принялась жарить котлеты.
***
«Над горами нависли тяжёлые тёмные тучи. Как в фильме про Кинг Конга.... скоро зима. –
Написал Эмин. – В Новый год любящим людям, по закону романтики, следует быть друг подле друга. Даже традиция «за». А ты что скажешь, Ольга?».
Ольга, сидя перед экраном монитора, покрутила на пальце кольцо. Его, как помолвочное, перед расставанием, подарил ей Эмин.
Ольга медлила с ответом.
Она пристальнее всмотрелась в присланное фото.
Горы, как огромные великаны, завалившись спиной на землю и запрокинув головы, смотрели в мрачное небо. Казалось, что тучи – это пар, нагнанный их мощным дыханием, повисший в холодном предзимнем небе.
- Мой отъезд зависит от Марка. –
Подумала Ольга и отошла от компьютера, оставив послание Эмина пока без ответа. – Нужно с ним поговорить. Если Марк возьмётся контролировать дела в корпорации, я уеду немедленно.
***
Конечно, Ольге страстно хотелось вернуться к Эмину.
Притронуться к его коже, охлаждённой дыханием осени. И это мысленное прикосновение, до сих пор неизведанное для неё ( ведь Ольга касалась тела Эмина лишь жарким летом) сводило её с ума, снова делало невразумительной и молодой.
Ольга засуетилась.
Набрала телефонный номер Марка.
«Есть разговор. Встретимся? Поговорим? – Сразу откликнулся Марк. – Заранее предупреждаю, что разговор тебя удивит. Приготовься».
***
- Я познакомился с отцом. – Сказал Марк, когда встретился с Ольгой в ближайшей к её дому кофейне.
- Так я и думала! – По-змеиному раздраженно дёрнула острыми плечиками, успевшая продрогнуть во время недолгой пешей прогулки, ещё не согревшаяся Ольга. – О чём поговорили?
- Не буду юлить, - Марк был настроен решительно. – Мы говорили о «Ценном друге».
- Вот как?! – Ольга не ожидала столь прямого ответа. – Кровь отхлынула от её лица, оно сделалось совсем бледным. – А если конкретнее?
- Отец может помочь нам наладить дела в «Ценном друге»… - Пустился было в объяснения Марк.
- Я объявила о закрытии корпорации. – Грубо одёрнула его мать.
- А вот это неправильное решение! – Теперь уже распалился Марк. – Подумай о людях! Клиенты считают, что мы их кинули!
- Корпорация вернула клиентам все предварительные платежи. И вернула с лихвой. С учётом морального ущерба.
- Дело не в деньгах! Огромное количество людей пользуется услугами платных друзей. Им так удобно! Бесплатные друзья – морально дороги! В них нужно вкладывать время и душу. Ни каждый человек может это себе позволить. «Ценный друг» для многих был выходом из положения. И что их ждёт теперь? Виртуальное общение и одиночество? Люди готовы платить за разговор с живым человеком. Так почему бы им не предоставить такую возможность?
- Допустим… - снизила градус накала в разговоре с сыном, усмирённая его доводами Ольга. – А при чём здесь твой отец?