— Вам не разрешалось покидать дворец…
— И всё же я покинула! Принцу также запрещалось, но почему-то ему вы не выговариваете. Ах да, вы же сами ему приказали! Чтоб вы знали — не только ему интересно, что с вами там происходит!
— Любопытная жена — горе в семье.
— А что же мужчина? — явно намекнула она на своих соглядатаев. Но-но, девочка, тут я в своём праве! — Знаете, что на самом деле горе в семье? Равнодушный муж! — выпалила она и попыталась было уйти, но я схватил её за рукав и развернул к себе.
— Мы не договорили!
— Принесите его высочеству рубашку! — приказал она громко, а потом тише добавила: — А то у него уже мозги подмёрзли.
— Я тебе сейчас подмёрзну! — рыкнул. Вот же… бестия!
— Мне подмерзать не надо! Знаете что, ваше высочество? — спросила она и замолчала.
Я тоже молчал, ожидая, что она продолжит. Но герцогиня всё пыхтела, и тогда я догадался спросить:
— Что?
— Вам нужно хорошенько поработать с собой, прежде чем предъявлять какие-то требования. Для начала — избавьтесь от предрассудков.
— От каких же? — причём здесь это вообще?
— Связанных с женщинами!
— А конкретнее?
— Вы правда хотите, чтобы я перечислила?
— Уж извольте!
— Ох, с чего бы начать? Давайте-ка с самого наболевшего? — она выдернула свою руку, которую я всё ещё сжимал. — На моём примере! Вы считаете меня лживой, каждое моё слово воспринимаете в штыки, каждое моё действие пытаетесь подчинить какой-то понятной только вам логике. Вы не любите женщин? Не уважаете? Я не понимаю, откуда это в вас! Ваша мать — замечательная женщина, у вашего отца тоже с этим проблем нет, он относится ко мне гораздо лучше, чем вы!
А вот про ваши отношения с моим отцом мне совсем не хочется знать! Понимаю, отец бы не оскорбил так ни себя, ни меня, но всё же…
Возможно Нэлая, тяжело дышавшая из-за произнесённой тирады, что-то разглядела в моих глазах и потому продолжила:
— Вы параноик? Можете верить мне хоть на каплю больше? Не так предвзято относиться? Вы правда думаете, что каждый мужчина потенциально как-то близок со мной? Вы видите меня настолько привлекательной?
Вот же… Женщины! Умеют всё перевернуть!
— Знаете, Нэлая, вам нужно передохнуть, — всё, что смог ей ответить. И зачем только остановил её? Пусть бы шла куда подальше! Нет же — мне нужно было последнее слово за собой оставить! Ну-ну! Кажется, последнее слово всегда будет за ней.
— Если только от вас, — обиженно проговорила и быстрым шагом ушла.
И почему я чувствую себя так скверно?
Посмотрел на брата, который стоял невдалеке и мял в руках рубашку, не рискуя к нам подойти.
— Не женщина, а собака цепная! — сказал ему и отобрал одежду.
— От собаки слышу! — крикнули издалека.
— Ещё и слух звериный…
Глава 15
Что со мной творится — вряд ли кто-то
Знает лучше самого меня.
Гамзатов Расул
«Милая, оставь свою заботу»
Аран
Полностью все оклемались через два дня, а через три мы уже въезжали в столицу. Я с новым интересом разглядывал свою невесту: она ехала с абсолютно ровной спиной, надменно смотрела вперед. Всей кожей чувствовал исходящую от нее тщательно скрываемую обиду.
— Ой-ой, что я вижу! А что это мы улыбаемся? — вывел меня из раздумий голос брата.
— Хорошо мне, вот и улыбаюсь, — не смутился я.
— Это что же — неужели принял невесту?
— Я её и не отталкивал.
— Ну-ну…
— В общем-то, принял-не принял, какая разница. Сейчас совсем не до брака, — потёр переносицу и оторвал взгляд от Нэлаи.
— Для брака всегда время найдётся, — глубокомысленно изрёк брат.
— Тогда не время для супружеской жизни. Она, кажется, хорошая девушка, просто не повезло.
— Ну ей-то точно не повезло: быть твоей невестой то ещё наказание!
— А ты-то знаешь! — снисходительно посмотрел на Дара.
— И всё же, что тебе не нравится?
— Как минимум, мы совершенно не сходимся характерами. Она слишком своевольна.
— Ну знаешь, ради такой женщины можно и потерпеть.
— Слушай ты!.. Держи своё мнение при себе! — сейчас он ещё будет делать подобные намёки!
— Да я ничего! — возмутился Дар.
— У тебя всё на лице написано! Так вот попридержи коней, она всё же моя будущая жена.
— Ага, сам не ам и другим не дам… — шепнул брат, но я-то услышал.
— Доиграешься! — рыкнул, на что он лишь поднял руки в примирительном жесте.
— И всё же давай подумаем: вот вы уже супруги, свадьба прошла успешно, первая брачная ночь тоже…