— Нэлая, я бы с радостью просто лёг спать, да и вы устали, но… Сами понимаете, мы должны сделать это сегодня, иначе никак, — и почему я чувствую себя виноватым?
— Мы снова на «вы»? — безмятежная улыбка и насмешливый взгляд. На секунду показалось, что это я девица в первую брачную ночь.
— Я просто взволнован, — признался честно.
— А уж я-то как! — фыркнула она и поправила волосы, заплетённые в свободную косу.
— Что-то не видно.
— Если бы я ещё и показывала свои эмоции, точно бы умерла от стыда и неловкости!
— Умирать не надо, — хмыкнул и присел рядом с ней. Аккуратно провел пальцами по узкому запястью, где раньше был браслет.
— Я успела прикипеть к нему, — прошептала она, следя за моими движениями.
— Я подарю тебе другой, — протянул, поднося её руку к губам.
— Не стоит, — я поймал взгляд широко распахнутых голубых глаз, медленно поцеловал ладонь. — Хотя, если внутри будет встроено пару лезвий… — Я приму к сведению, — сказал абсолютно серьёзно и притянул её к себе.
Не хочется признаваться, что этого момента я ждал. Ждал очень долго…
Глава 20
Любят не за что-то, а вопреки.
Народная мудрость
Нэлая
Утро доброе или доброе утро, не могу определиться. Замечательное утро? Утро, в которое я проснулась наконец-то выспавшейся. Нога немного ныла, но даже это не могло испортить моё настроение.
И где Аран? Припоминаю, что он уходил часа два назад… И почему меня не разбудил? Или я могу делать вид, что меня не существует до бала?
Потянулась, и каждая частичка тела вспомнила вчерашнюю ночь. Кто бы мог подумать, что этот сноб такой… Такой! А перед уходом он чмокнул меня в лоб, и прошептал что-то милое…
Улыбнулась, ощущая какую-то неадекватную радость. Чувствую себя влюблённой дурочкой. Вот что умелый мужчина делает с женщиной!
Потянулась к колокольчику и заметила на запястье золотистый вензель: знак проявился, значит, всё прошло более, чем успешно. Сегодня я опять буду сидеть куколкой на балу, на этот раз уже разговаривающей, и все, кому не лень, будут подходить пялиться на метку.
— Ваше высочество, — в комнату зашла служанка, а за ней Деймиш с Забу и Леном. Последний как-то подозрительно опускал голову и старательно отводил взгляд.
— Когда придёт жрец? — спросила у секретаря.
— Он уже приходил, ваше высочество, проверил вашу метку и другие признаки консуммации брака, переговорил о чём-то с кронпринцем и ушёл.
«Другие признаки консуммации брака», забавно конечно. Всё же поймала взгляд Лена, который выглядел обиженным и расстроенным.
— Что с лицом? — заметила почти рассосавшийся синяк на скуле.
— Ничего!
— Ответь нормально, — закутавшись в одеяло, пошла умываться.
— Спросите у своего мужа!
— Оулен, ты как разговариваешь, — зашипел на него Дейм, а я лишь удивлённо выглянула из ванной.
— Это он тебя так? Видимо, ты его очень разозлил…
Я была зла. На мужа, конечно, но показывать этого не собиралась: Оулен должен понимать, что Аран — его будущий король. А с принцем я поговорю сама.
— Какая разница, — он покраснел и отвернулся. — Простите, ваше высочество.
— Какие мы обиженные, — фыркнула и закрылась в ванной вместе со служанкой, а через час вышла уже свеженькой и красивой, вся в красном и с распущенными волосами.
— Прекрасно выглядите, ваше высочество.
— Спасибо, Деймиш. Что там с магами? Принесите еду в кабинет его высочества, — на секунду отвлеклась на служанку. — И с теми пленными?
— Маги заселены в свои покои, клятву принесли, сегодня им проведут экскурсию по дворцу. Пленные находятся в компетенции его высочества, на их счёт я ничего не разузнал. Они точно не казнены, возможно, уже отправлены на каторгу.
— Сомневаюсь… Ладно, узнаю у его высочества. Что с производством?
Мы вышли из комнаты и направились к кабинету Арана.
— Ждут вашего решения.
— Пусть партию ножей переправят к охотникам, теперь к нам должна приходить уже готовая кожа. Также нужно повысить плату на тридцать процентов и провести целительское обследование работников. Ещё мне нужен человек, который составит чёткий план работы, со всеми часами, перерывами и выходными и следил, чтобы не было переработок.
— Надлежащие документы я оставлю у вас на столе, — кивнул секретарь, а я вошла в приёмную.
— Оставайтесь тут. Деймиш, можешь идти. Принц у себя?
— Ваше высочество! — подскочил секретарь кронпринца, до этого в задумчивости пялящийся на дверь своего господина.