— Да, ваше высочество.
Муж громко выдохнул и потёр переносицу. Я понимала его состояние: пал один гарнизон, может пасть и другой. Враг знает наши методы и подготовился. Теперь магическая блокада не будет для Союза неожиданностью, они перестали полагаться только на одну лишь магию.
— Деймиш, что насчёт заключённых?
— Треть распределена по производствам и копям, несколько человек депортированы в родные королевства, остальные проходят обучение.
— Обучение? — капитан Долдэс удивлённо уставился на нас.
— Да, капитан, обучение. Заключённые, пройдя проверку, отправляются на обучение. — И чему их учат?
— Воевать.
— Что?!
— Преступников в военные?
— Тихо! — я треснула по столу, отчего даже Аран приоткрыл глаза. А нечего тут изваяние из себя строить. — Странно, что вы не узнали об этом раньше. Указ принят и подписан его величеством, прозийские тюрьмы полностью освобождены, все заключённые прошли ментальную проверку и были распределены на несколько групп, одной из которых является новый корпус.
— Но… как же?.. — Долдэс сел, опустив руки.
— Ваше высочество, но как же детоубийцы, маньяки, враги народа? — спросил второй капитан, молодой и немного шальной Рамиль.
— Не прошедшие ментальную проверку и не определённую ни в одну из групп мертвы, — холодно ответила. — Деймиш, сколько среди них магов?
— Порядком четырёх сотен, среди них есть и обученные.
— Какое же золото пропадало в наших темницах, — улыбнулась мужу, который не отрывал от меня взгляда.
— Да уж… Ваше высочество, я не в праве осуждать ваши решения и идеи, но всё же не ждите, что этот «корпус» примут остальные солдаты.
— А это уже решаемо, — коварная улыбка расплылась на моём лице. — Итак, ваше высочество, — посмотрела на мужа, — отчаянные времена требуют отчаянных действий. Нужно созвать всех свободных целителей королевства. Включая женщин.
Муж поморщился, остальные же боязливо помалкивали. За несколько месяцев нашего похода они успели хорошо меня узнать и понять, что со мной лучше не спорить.
— А также нужно пустить весть о наборе добровольцев.
— Добровольцы?
— Сиделки и медсестры в зоне военных действий.
— Никто не согласится!
— Думаете? И с чего же вы так решили? Многие женщины по сути своей — герои, которым только нужна возможность. Вы привыкли ограничивать их заботой, решая, что для них лучше, но дайте им волю, и они покажут, на что способны. Некоторые женщины могут фору дать мужчинам в плане выносливости и отваги.
Воцарилось молчание. Нахмуренные мужчины прямо-таки всем своим видом выказывали несогласие, но я прекрасно понимала — правда за мной. Да, изъяснялась я коряво и обтекаемо, но главную мысль они уловили и осознали. Что же, моё дело посадить зерно, а пустить корни и разрастись оно сможет самостоятельно.
— Деймиш, корпус магов уже спроектировал телепорты по типу союзовских?
— Да, ваше высочество, Донния передала нам некоторые свои разработки…
— Тогда пора их использовать. Направьте в срочном порядке группу целителей и магов на северо-запад, после всех тяжелораненных нужно будет переправить в безопасное место, остальных залечить любой ценой.
— У нас не бесконечность накопителей, — напомнил Аран, но я отмахнулась:
— Людей у нас тоже не бесконечность. Если всё пройдёт хорошо, то скоро напитываться источником будет просто, если нет — тогда нам и не понадобятся накопители, мёртвым и без магии хорошо, — я встала. — Лорды, я откланиваюсь. Надеюсь, вы все придёте к правильному решению.
Договорив, я вышла из шатра.
Яркое солнце на секунду ослепило. В полумраке переговорной я успела забыть, что сейчас день. Руки сами потянулись к солнцу, пропуская сквозь пальцы лучи. Лёгкий ветерок защекотал нос, глаза начали слезиться, кожу покалывало. Было так приятно просто прислушиваться к шуму реки и гулу своего сердца, что все дурные мысли улетучились.
— Ваше высочество! — позвал меня кто-то. От неожиданности я резко повернулась, и руки, словно плети, последовали за туловищем.
Вспышка, струйка огня поплыла по песку, кто-то вскрикнул, защебетала охранная система. Мгновение, показавшееся мне вечностью, и я шокировано смотрю в глаза любимого.
— Аран, это магия? — плаксивый шёпот сорвался с моих губ, и мир перевернулся.
Глава 30
Клетка пошла искать птицу.
Франц Кафка
Аран
Ая гордо вышла, оставив нас сидеть в абсолютном молчании. Напряжение, витавшее в воздухе, давило.