— Почти собрал все нужные данные, вскоре вернётся к вам.
— Надо сказать ему, что это не обязательно…
— Он всё равно вернётся, ваше высочество. Узнав, что мы остаёмся в Улдо, он чуть все мозги мне не выел… Извиняюсь.
Фыркнув, подёргала колокольчик для вызова слуг. Перед из приходом успела обмотаться в одеяло: если Лен уже привык к моей периодической «неодетости» (по местным меркам), но причин для слухов я давать не хотела. — Можешь идти, — отпустила парня, а сама отдалась во власть девушек, которые начали приводить меня в порядок.
Что замечательно, в Улдо мне не приходилось следовать дворцовым правилам: не нужно было по-особому собирать волосы, надевать драгоценный гарнитур, платья, — тут мне никто ничего не предъявит за рубашку и юбку. Хотя, по правде, и во дворце мне бы ничего не предъявили, но Серена настаивала на «приличном» внешнем виде.
День был заряжен на успех уже только по тому, что с утренней «пробежкой» я совсем забыла про тошноту. Или тошнота про меня?
В любом случае, чувствовала я себя прекрасно, а не как раздавленная улитка.
— Ваше высочество, если вы не против, я бы созвала слуг для знакомства.
— Не нужно. Мы пройдёмся по крепости, заодно со всеми и познакомимся, — отмахнулась.
— Но уместно ли?
— Вполне. Какая разница, что диктуют нам правила, если мы находимся в удалённой от цивилизации крепости? У нас тут свои правила, правильно? — как мне казалось, я приятно удивила жену коменданта.
— Тогда пойдёмте. С чего бы вы хотели начать?
— Для начала познакомь меня с экономкой…
Экономка была как раз-таки очень разговорчивой, если не сказать болтливой, а кухарка невероятно серьёзной и грозной. Она гоняла помощниц по кухне так, что ни одну поймать нельзя было.
— А, Оливия, чего тебе? — она закинула тряпку на плечо и начала агрессивно месить тесто. — Кто это с тобой?
— Дора, будь уважительнее, это её высочество! — сквозь зубы проговорила управляющая и поиграла бровями.
— А-а, вашество! Что же вы спустились в наши «нищенские пенаты», али в покоях не сиделось?
Вот это неуважение! Я еле сдержала восторженную улыбку.
— Ну почему же нищенские? Еды у вас тут побольше будет, чем во всей крепости, а где продовольствие — там и богатство. Тогда, получается, вся остальная крепость — «нищенские пенаты».
— Слышала, вы заставили перестирать всё ткани в ваших покоях? — стол от её движений ходил ходуном, а я с опаской глянула на шатающиеся банки со специями — не упали бы. — Девки жаловались.
На секунду всё на кухне замерло, и я заметила несколько обиженных и испуганных взглядов в сторону кухарки, но служанки быстро сориентировались и продолжили работу.
— Если они на это жаловались, что же будет, когда я прикажу снять гобелены и шторы со всего дворца?.. — бедняги вновь замерли, но сразу опомнились. — В целом, пока я гуляла по коридорам, заметила многое, что нужно бы прибрать. Например, соскрести воск со стен. Сколько лет он тут уже, никто же не пользуется свечами?
— У нас пользуются иногда. Магия слишком дорогая…
Это ж насколько крепость от жизни отстала, если магия для них — дорого? Или тут на что-то другое деньги уходят?
— В ближайшее время мне нужны все финансовые отчёты, — вот и дело себе нашла, вышлю финансисту в Палее.
— Что же, рада была познакомиться, Дора, — улыбнулась женщине. — Оливия, идём дальше.
— Заходите ещё, вашество, коли по чину, — кухарка на секунду оторвалась от теста.
— Обязательно.
— Куда пойдём дальше?
— Даже не знаю… Возможно, вам будет интересно посетить заведующего Артиллерийским Управлением?
— В самый раз!
— Ваше высочество! — обернулась на оклик. К нам спешил Деймиш, как обычно одетый с иголочки, но я заметила некоторую помятость. — Ваше высочество, доброе утро! Извините, что я так поздно встал…
— Ничего, — похлопала его по плечу, — я бы могла дать тебе выходной, если ты устал.
— Ни в коем случае! Просто вчера я долго разбирался с некоторыми документами, да и принц дал неотложные задания…
— Какие же?
— Одно из них — назначит вам достаточно сильного мага для ведения беременности, — Деймиш сказал это тихо, словно это какой-то невероятный секрет. Моя беременность уже не была секретом, тем более в это была посвящена Оливия, как та, что организует окружающее меня пространство.
— Это ещё зачем?
— Так как ваш ребёнок — маг, с определённого срока он нуждается в магической подпитке. Обычно этим занимается отец ребёнка или другой близкий родственник, но так как…