На все расспросы любовницы о том, что с ним происходит, мужчина отвечал односложно, отговариваясь проблемами в семье, а в выходные при любой возможности уезжал в Нежин, в надежде лишний раз встретиться с источником своих сердечных проблем.
Но вот незадача - если раньше Лидия регулярно наведывалась к Дорошенко поболтать с подружкой Натали и узнать новости, то в последнее время эти визиты совсем прекратились. Словно испугавшись чего-то, пани Лидия теперь безвылазно сидела в имении, делая исключение лишь для деловых выездов.
"Что ж, дела - значит, займёмся делами. Никогда этого не любил, но раньше или позже придется вникать. Поеду сегодня с отцом в гильдию".
Александр Васильевич очень обрадовался такому решению сына.
- Я уж было решил, что тебя никогда не будут интересовать семейные дела, - улыбнулся он.
- Ну что Вы, отец, когда-нибудь это должно было случиться.
- Хорошо, что это произошло, пока есть кому тебя ввести в курс. А то в последнее время создаётся впечатление, что наши сделки интересуют кого угодно из посторонних, только не моего наследника.
- Что Вы имеете в виду, отец?
- Некоторое время назад кто-то брал реестр всех моих сделок за этот год в гильдии. Потом все было положено на место, как ни в чем ни бывало, но сам факт...
- Но зачем это может быть нужно и кому?
- Кто-то усиленно там выискивал информацию. Впрочем, мало ли у меня конкурентов?
Николя озарила догадка. Он вспомнил их тот самый эмоциональный разговор с Лидией, и брошенные ею в ярости слова: "По миру пущу"...
"Какова Лидди, а?"
В том, что она на такое оказалась способна, сомнений даже не возникло.
- И что, он мог обнаружить там что-то незаконное?
- Да нет, по оформлению там все чисто. Но обнаружить что-нибудь можно везде, смотря что и как искать.
Николя кивнул.
- Хорошо, давайте попробуем выяснить, кто получал доступ к этим бумагам.
В гильдии они действительно застали Лидию Шеффер, спорившую с несколькими пожилыми купцами. В своем ярко-алом дорожном платье она казалась здесь совершенно чужеродным элементом.
- Нам надо поговорить, пани Шеффер, - после обычных приветствий, еле слышно произнес Николя, так, чтобы услышала только Лидия. Та едва заметно кивнула. Но это оказалось не так просто - торговые дела были в самом разгаре и у отца, и у Лидии. Николай лишний раз удивился, как же она умеет перебить цену, выхватывая выгодные контракты буквально из под носа. Если у Александра Васильевича Дорошенко это объяснялось богатым опытом, то восемнадцатилетняя девица, с лёгкостью решавшая подобные вопросы, повергала едва ли не в шок.
"Это кровь Шефферов, иного объяснения нет", - перешептывались за ее спиной.
Вырваться оттуда удалось только к обеду. Отец ещё задерживался в гильдии, а Николя нагнал Лидию у входа.
- Лидия Ивановна, Вы позволите пригласить Вас к обеду? Натали была бы очень рада, Вы совсем забыли о ней.
Лидия едва заметно улыбнулась:
- Дела...
Уже в экипаже он не удержался от вопроса:
- Зачем Вам понадобились документы о сделках нашей семьи?
Безупречные брови Лидди удивлённо поползли вверх:
- Вы считаете, Николай Александрович, что я бы могла найти в них нечто, порочащее Ваше уважаемое семейство?
- А Вы ведь и не нашли, не так ли?
- Кто Вам сказал, что я их вообще брала? Это мог быть кто угодно, - тонко улыбнулась Лидия.
- Ну Вы же понимаете, что раньше или позже мой отец узнает, кто получил доступ к документам? А я могу этому помешать...
- В мои планы никогда не входило ссориться с Александром Васильевичем, отомстить я хотела только и лично Вам.
- И теперь хотите? - он заглянул ей прямо в глаза, чувствуя, что вновь проваливается в них, как в голубой омут.
- Теперь... не хочу. Я больше не хочу мести, Николай Александрович. Надеюсь, и Вы тоже?
- Я всегда за мир во всем мире, - не мог не пошутить Николя. - Однако, мы уже подъезжаем.
Интуиция подсказывала ему, что Лидия традиционно знает гораздо больше, чем говорит. Сколько же опасных загадок таит в себе эта женщина! Тем интереснее с каждым разом их разгадывать.
Обед в доме Дорошенко прошел достаточно мирно, без ставшей уже привычной перепалки между Лидией и Николя, под конец обеда вернулся из гильдии Дорошенко-старший.
- Отец, я кажется, выяснил, кого в гильдии интересовали наши документы. Забудьте об этом, никакой опасности нам с этой стороны не угрожает.
- Это как-то связано с приглашением сегодня к нам на обед Лидии Ивановны? - в проницательности Александру Васильевичу отказать было трудно. - Смотри, сын, ты играешь с настоящим огнём.