- Что именно Вас удивляет?
- В Вас как будто бы уживается два совершенно разных человека. Один из них кажется мне знакомым, а второго вижу впервые.
- То же самое могу сказать о Вас. Сейчас Вы просто сама холодность и равнодушие, но, стоит немного пофантазировать, чтобы увидеть Вас совсем другой - напуганной и эмоциональной, но не сломленной. И, если не лукавить, будет несложно вспомнить Вас такой.
- Что ж, и я не буду притворяться, что вижу Вас в первый раз в жизни. Я очень благодарна Вам за то, что Вы тогда для меня сделали. И все же - как Вы, благородный аристократ, оказались там, среди тех ужасных людей?
- Судьба способна подбрасывать нам ещё не такие сюрпризы, - его ответ был уклончивым и немного философским. - Никогда нельзя сказать, что знаешь того или иного человека полностью.
- Да, у каждого из нас свое прошлое, - вынуждена была согласиться с ним Лидия.
Внезапно ее взгляд застыл, заметив вновь вошедшего в зал ресторации молодого человека. Это, без сомнения, был Николя Дорошенко. В следующее мгновение он, кажется, тоже ее узнал.
- О, и Николай Александрович здесь, - Андрей Андреевич проследил за ее взглядом. - Вы его знаете?
- Он мой... сосед по поместью.
В это время Николай уже направлялся к ним. Вот он поздоровался с ее спутником так, будто бы они были давно знакомы.
- Лидия Ивановна, какой приятный сюрприз застать вас в Киеве, - он поцеловал ее протянутую руку.
- Простите, я уже уходила, всего доброго и спасибо за ужин, - девушка поднялась и устремилась к выходу, оставляя молодых людей одних.
Она долго размышляла в тот вечер в гостинице, куда ее привез Захар. Как ей быть теперь? Уехать в этот же день, не заключив контрактов, не получив того, на что она рассчитывала от этой поездки? Или... задержаться здесь на некоторое время, тоже совершенно вразрез со своими планами, просто потому, что так велит интуиция?
"Шефферы не бегут от проблем, они их встречают и заставляют убраться со своего пути восвояси... Но, в любом случае, в этой гостинице я не останусь. Завтра подыщу себе арендный дом, пусть Захар привезет из Шеферовки прислугу".
++++++
Она не знала, что сегодняшняя встреча Жадана и Николя Дорошенко вылилась в итоге в дружескую пирушку. Андрею Андреевичу, неплохо умевшему "читать людей", не надо было ничего рассказывать - блеск в глазах его собеседника говорил сам за себя, а выпитое спиртное ещё больше развязывало ему язык.
- Она никого не способна любить, она всегда холоднее льда. Кажется, мелькнёт живая искра, и снова - нет, показалось... Только не вздумай влюбиться, друг Андрей, это верный путь к погибели. Она вытянет тебя всего и выбросит за ненадобностью, - дальнейшее бормотание изрядно подвыпившего Николя, которого Жадан отвёз к его дому, было уж совсем безсвязным.
"Да, необычная характеристика для дамы," - невольно улыбнулся Андрей Андреевич. Но сложность задачи для него всегда делала ее решение ещё более интересным.
++++
Подходящий дом нашелся достаточно быстро, и помог ей в этом все тот же Андрей Андреевич, который теперь был ещё и ее соседом - дом, насмотренный Лидией, располагался на той же улице, что и его собственный.
- Уж не знаю, как Вас и благодарить, Андрей Андреевич, - Лидия была сама любезность.
- Кто знает, может, Вам здесь настолько понравится, что Вы решитесь все бросить в своем Нежинском уезде и перебраться в Киев окончательно?
- Ну, это смотря что меня здесь будет удерживать, - загадочно улыбалась она в ответ.
- Например, господин Николай Дорошенко? - от проницательного Андрея не укрылось, как при упоминании этого имени на ее лицо набежала тень.
- Он скорее заставит сбежать отсюда, не оглядываясь.
- Мне вчера показалось, или он готов будет бежать следом за Вами до самого Нежина?
- Поверьте, я его об этом не попрошу. Моя голова так занята делами, что не остаётся времени на разные глупости.
Андрей покачал головой - что-то очень похожее он уже слышал совсем недавно от другой своей знакомой - Ольги Радзевич, нечто неуловимо общее наблюдалось между этими двумя дамами. Такая же деловитость? Нет, Ольга ещё только пробует себя в этой сфере, делами в семье занимается ее отец, ее же больше интересует наука, новаторские идеи. Мадмуазель Шеффер гораздо более самостоятельна, привыкшая решать все сама, она как рыба в воде чувствовала себя в гильдии, а это ее мгновенное ориентирование в перипетиях контрактов! "Интересно было бы их познакомить," - мелькнула мысль у Жадана. Обе они - аристократки до мозга костей, и Лидия ведь считает его таким же. "Не буду ее разочаровывать"...
А вот у Николая, похоже, шансов завоевать ее симпатии не много - вон как ее передёрнуло при одном упоминании о нем,. "Жаль парня... Интересно, чем можно было так против себя ее настроить? Ведь он благороден, умён, красив, богат... И они явно знакомы с детства. Что их связывало?"