- Она моя крепостная, но я никак не могу сейчас оспорить этот брак, хоть и не давала на него согласия. Мне нечего будет возразить против него - пока не установлены наследники Червинских, не у кого истребовать принадлежащее мне имущество, и оформить документы тоже нельзя. Вот если бы Натали вернулась из монастыря, или приехал Петр Григорьевич... Тебе какой вариант больше нравится? - Лидия изломила бровь.
Григ болезненно поморщился от последних слов женщины.
- Тот случай, когда я жалею о своей "безвременной гибели". Наверное, мое исчезновение все же было опрометчивым решением.
- Я была у поверенного. Запись о браке можно будет потом оспорить, это наш огромный козырь против Жадана. Поверь мне, он серьезный соперник, я бы никому не пожелала иметь такого врага.
- Но мы же не можем просто оставаться сторонними наблюдателями, не можем допустить этого брака! - кипятился мужчина.
- Почему это? Тебя по прежнему задевает сама мысль о том, что твоя маленькая Китти может быть с кем-то другим? - Лидия отодвинула в сторону недопитый бокал и внимательно посмотрела на Грига
- Меня унизили, как же ты не понимаешь! - ещё больше взорвался Григорий. - Все, что мне нужно - это восстановить свою честь, которую эта мерзавка просто втоптала в грязь! У меня к ней ничего не осталось, кроме ненависти...
Взгляд Лидии сейчас напоминал рентгеновское излучение. Веры Григорию у нее не было, но понимала его она сейчас как никто другой - слишком уж зеркальны были ее собственные чувства к Андрею Жадану.
- А откуда тебе известно про Жадана, что ты вообще о нем знаешь? - этот вопрос Грига застал ее врасплох.
- Да так, доводилось вести с ним... дела, - прикрыв глаза и потянувшись, как большая хищная кошка, задумчиво ответила красавица.
"Все же в интуиции ему не откажешь"...
- Или ты ревнуешь, Григорий Петрович?
В ответ мужчина рывком притянул ее за плечи, увлекая за собой прямо на мягкий ковер.
- Ты даже не представляешь, насколько... Я тебя просто уничтожу, слышишь, пани Лидия?!!
Страсть снова обожгла их горячей волной, в глазах замелькали яркие вспышки, и им обоим на некоторое время стало уже не до мыслей о мести...
Но у каждого из них оставались свои собственные тайные замыслы, которыми они не очень то спешили делиться даже друг с другом.
++++
Наступил день свадьбы Андрея Жадана и Катерины Вербицкой. Этим прекрасным весенним днем, казалось, сама природа пела только о счастье и радости, и просто не могла предвещать ничего плохого. У храма толпился народ.
Натали тихо стояла в толпе, после долгих размышлений она все же решилась придти сюда, возможно, чтобы в последний раз обо всем подумать, все больше склоняясь к своему возвращению в монастырь. Она вновь была под густой вуалью, и не зря - почти сразу в глаза бросился выходящий из экипажа ее брат - Николай Дорошенко. А вон рядом с женихом стоит Богдан, который тоже может узнать странную пани Григорию. Смешавшись с толпой, она всеми силами старалась никому не попадаться на глаза. Вся атмосфера храма невольно напоминала ей о спокойных днях, проведенных за стенами монастыря в молитвах и покаянии. Уже не раз Натали задумывалась о том, что зря покинула обитель, поддавшись соблазну в виде нежданно явившейся к ней Лидии. Сейчас ее взгляд на чужое счастье был иным, но она почему-то захотела лишний раз проникнуться искренним чувством этой пары, Андрея и Катерины, попросив для них счастья на небесах.
Вот отзвучали венчальные песнопения... Молодые двинулись к выходу из храма. Наталья даже не сразу поняла, что произошло дальше. Всадник, весь укутанный в плащ, на коне у самого входа в церковь, нож в груди Андрея Андреевича, отчаянные слезы молодой невесты...
Перед глазами изумлённой Натали, словно замедлив роковое движение, промелькнула рука убийцы, сжимавшая нож... Рука с тремя пальцами.
"Это же он, это без сомнения, он, тот самый мужчина, что следил за домом Жадана!", - хотелось крикнуть молодой женщине, но голоса не было, она как будто задыхалась теперь от царившего здесь аромата ладана.
Низко опустив голову, Натали Дорошенко потихоньку протиснулась к выходу и, выскользнув из церкви, не разбирая дороги, со всех ног бросилась оттуда прочь.
Она не видела, что одним из первых, кто сориентировался в ситуации и выбежал из храма, стремясь догнать злоумышленника, был тот самый Богдан, верный друг Андрея Андреевича.
Часть пятая.
1.
Поддавшись на уговоры Григория, Лидия согласилась подъехать вместе с ним поближе к Лавре. По стечению обстоятельств, теперь их карета стояла почти на том же самом месте, где когда - то Григорием были пойманы едва обвенчавшиеся Катерина и Алексей Косач.