«Подожду неделю, если за это время ничего не произойдет, устрою погоню за наркоторговцем. Хорошо, что не замёл раньше… как будто знал, что ещё пригодится. При погоне шлепну, в квартиру улики: несколько волосков жертв на пиджаке, ну ещё скальпель с кровью последней жертвы…»
Книга стала бестселлером. Тираж в двести тысяч экземпляров разошёлся моментально. Книгу я назвал «Аромат каштанов» — это название появилось, как ни странно, лишь в кабинете комиссара. На моем счету лежала шестизначная сумма — я был богач, ко мне рвались читатели, особенно женщины, чтоб я подписал им купленные экземпляры. Увидев такой успех, издатель решил издать еще триста тысяч, я заключил контракт…
Я теперь знал, монитор управлял моей волей, как до этого управлял волей бывшего хозяина. Я не мог даже представить, у скольких людей побывал этот дьявол — комп, выудив в их подсознании самое низменное…
…Бывшего хозяина компа я не нашел, мне сообщили, что он съехал с квартиры, как только лопнули почки на каштанах. Я понял, он убежал от меня и от монстра–компа.
«Но почему он сам этого не сделал?» — думал я, выбирая небольшую кувалду с деревянной ручкой в магазине «Всё для загородного дома». На недавно купленном новеньком «шевроле» подъезжая к своей опечатанной квартире, я пришел к мысли, что хозяин, наверное, пытался, но что–то у него сорвалось. Значит, надо войти быстро, и сходу, с одного размаха вдребезги разнести монитор, а потом и сам компьютер. Всё–всё в мелкие кусочки, и разбросать по разным свалкам. Другая реальность не должна вторгаться в нашу жизнь.
Я быстро вошел в комнату. Светился экран монитора, комп явно меня ждал… Я вскинул вверх кувалду, но так и не опустил её на проклятое электронное чудовище. На багровом фоне большими синими буквами четко выделились буквы. — «После удара тяжелого металлического предмета по мне, ты автоматически превращаешься в убийцу! Картинка мгновенно уйдет во всемирную сеть…»
Надпись исчезла и появилась картинка во весь экран, где я увидел себя со скальпелем, потрошившего Машу. Такого ужаса я не испытывал никогда… Отчаяние и безнадежность льдом обожгли моё сердце. Бессильно опустилась поднятая рука с кувалдой, с грохотом она вывалилась из обессилевших пальцев. Картинка исчезла, опять появился зловеще синий текст: «Я тебе больше не нужен, я тебя сделал богатым, так продай меня другому…»
В холодильнике я нашел початую бутылку водки и залпом осушил целый стакан, налил еще. Пот бисером скопился на лбу, скатываясь вниз, щипал глаза. Это чудовище, эта безмозглая железяка человека взяло за горло! Маньяка никто не видел, его лишь я описал в своей книге. И вдруг появится не книжный урод, а сам писатель, лично вспарывающий животы своим жертвам. Ведь не зря так сочно, так ярко в книге описаны эти действа!..
Утром я поместил объявление в газете. А после полудня уже объявился покупатель, молодой парень с усиками и черной курчавой бородкой. Он старательно скрывал удивление, опробовав комп, что хозяин так мало за него запросил…
Теперь я свободен! Я решил возвратиться в Россию, найти свою бывшую жену. Нового мужа она, конечно, бросит, я знал её тщеславие, ведь сейчас я богат и известен за границей, хотя в России мою книгу ещё не перевели на русский. Теперь я готов каждый день слушать её бесконечный трёп о своих подругах и их мужьях, ставить ей лиловые засосы на живот, не испытывая никакого желания. Потом, как всегда, она будет хвалиться этими «звездами». Я всё вытерплю.
Но монстр теперь не будет убивать. Я понял, я раскусил электронного искусителя. Парень, купивший комп, всего лишь простой банковский служащий, клерк. Монстр сделает его величайшим вором–миллиардером…
Март 2004 г.