На этот раз гостей нет, но теперь приглашают в гости нас. Причём вместе. Приходится ответить отказом, и Вера начинает плакать.
Забираю Артёма, и мы идём с ним кататься на велосипеде. Даю ей и себе время, чтобы успокоиться. Не захочет идти со мной, пойду сам.
Примерно через час выходит Вера и с траурным выражением лица сообщает, что мы можем пойти в суд, но Артёма нужно завести к дедушке и бабушке.
Соглашаюсь, но судя по тому, как нас пытаются оставить, у меня закрадывается подозрение, что вся родня уже давно в курсе, а меня просто держат за дурака, чтобы отклонить неизбежное. Стою у порога и остаюсь непреклонным.
– Неужели тебе было сложно уступить один раз? – выговаривает мне Вера, стоит нам выйти на улицу. – Что они о нас подумают?
На самом деле родители Веры хорошие люди, и они уверены, что их дочь вышла замуж по большой любви. Как в сказке. Встретились, полюбили и жили долго и счастливо.
Только сказка превращается в семейную драму, когда мы приходим за Артёмом. На вопрос матери, куда мы ходили, вместо Веры отвечаю я, что мы подали на развод.
Вера в ужасе смотрит на меня и начинает рыдать. Пока мать успокаивает её, выхожу на балкон с отцом Веры.
Минут пять проходит в немой тишине.
– Она что-то сделала не так? – спрашивает мужчина. – Что? Скажи. И моя дочь исправится.
– Дело не в вашей дочери, а во мне. Я не люблю её. Никогда не любил.
– Хм, – звучит после непродолжительной паузы. – Заставить любить человека сложно. А как же Артём?
– От него я не отказываюсь.
– Хм. А ты уверен, что не торопишься? Между супругами бывают охлаждения. Но можно всё решить, не прибегая к разводу.
– Мы живём раздельно уже восемь месяцев.
– Сколько? – спрашивает и сам же отвечает: – Много. Но Вера ничего не говорила.
– Вера всё это время умело делала видимость, что у нас всё хорошо.
И это злит! Потому что мне она говорила совсем другое. Она всё понимает и сделает всё сама, но ей нужно немного времени, чтобы успокоиться.
Вот только это время она использовала совсем по-другому.
– Не осуждай её. Она женщина. Любая женщина будет бороться за свою семью.
Только семья у нас так и не получилась.
– Я поговорю с дочерью. Но знай, если ты откажешься от сына…
Отказываться от Тёмки я не буду.
Вот только, как сообщить о нём Вике?
Вспоминаю нашу первую встречу. Так по-дурацки всё вышло. Я искал одного человека, а нашёл её. Обратился за помощью чисто случайно и помог ей сорвать несколько веточек черёмухи. Пока она пыталась хоть чем-то помочь, мы разговорились. И три часа пролетели как один миг. Тогда я едва не опоздал на самолёт…
«Ты уже в аэропорту?» – приходит сообщение Веры.
Время пролетело так незаметно, что вылет совершенно вылетел из головы.
– Что-то случилось? – спрашивает девушка.
– У меня через два часа самолёт, – открыто признаюсь совершенно незнакомому человеку.
– Но вы же не успеете!
– Не успею.
Смиряюсь с неизбежным.
– А знаете, что? Я вас отвезу! – ошеломляет своей живой решительностью.
Хватает меня за руку и тянет за собой.
Благодаря ей и тому, что рейс задержался на полчаса, я не опоздал. Мы даже успели посмеяться, в каком темпе нам пришлось добираться. А звуки автомобильных сигналов, что летели нам в спину, вспоминаются до сих пор.
– А вы видели ошалелое лицо того дядечки, когда мы вперёд него стартанули на светофоре?
Ещё бы я не видел. Вот только «дядечка» этот примерно моего возраста. Наверное, в её глазах я тоже выглядел «дядечкой».
Тогда я впервые почувствовал, что жизнь проходит. Проходит мимо, утекая сквозь пальцы. Серо, уныло, незаметно. А эта случайная встреча, как неожиданный взрыв.
Весь полёт я вспоминал свою новую знакомую, у которой даже не спросил имя. А зачем, если мы больше никогда не встретимся? Но девушка с букетиком черёмухи в руках запала в душу.
Глава 8
Захожу в комнату, где живым изваянием застыла Вера.
– Мне нужно идти, – предупреждаю жену, но та не реагирует.
Замечательно! Только оставлять пацана с невменяемой матерью я не стану.
– Мне Артёма забирать с собой, или ты за ним посмотришь?
Вздрагивает. Поворачивается в мою сторону. Смотрит невидимым взглядом.
– Посмотрю.
– Посмотри, пожалуйста, – произношу с нажимом и выхожу.
Надеюсь, Вера быстрее «придёт в себя», когда я уйду. Перед родителями «страдать» не станет.
– Ну? Пока, герой, – приседаю на корточки перед Тёмкой.