Пролог
Это случилось шесть лет назад.
– Здравствуйте, меня зовут Владимир. Опрашиваем детей на знание истории. Могу я задать вашему ребенку вопрос?
Это было странное чувство. Всю жизнь я принадлежал лишь себе, а теперь стал чьим-то.
– Мы только усыновили его и собираемся ехать домой, – нежные руки новой мамы аккуратно поглаживали мои волосы. – Сейчас не лучшее время.
– Тогда мы ограничимся одним вопросом.
Приемный отец спросил мое согласие.
Я не смог отказать.
– Знаешь ли ты что такое Земля?
В тот день не только я, но и моя новая семья узнала о далекой родине, о планете Земля.
Несколько сотен, тысяч, а может и сотен тысяч лет назад дом всего человечества был уничтожен. Оставшаяся часть людского рода веками искала пристанище и в отдаленной части вселенной нашла нечто похожее на родную планету.
Первооткрыватели были не столько шокированы, сколько напуганы схожестью климата, флоры и фауны. Однако, больше всего ужас наводила местная господствующая форма жизни, не отличимая внешне от человека. Но, как бы оболочка не было похожа, коренные народы обладали тем, что сейчас мы называем магией.
Конфликт наших предков с местными существами закончился победой более прогрессивной расы. В скором времени начали происходить странности. В течение недели все неорганические объекты, принесенные из-за пределов атмосферы, растворились в пустоте.
Некоторые предметы были воссозданы из местных материалов, но их было ничтожно мало. Этот феномен отбросил человеческий прогресс на несколько тысяч лет назад. Вдобавок людей обуздала неизвестная болезнь. Многие скончались, а многие стали чувствовать себя моложе. У будущих поколений появился талант к магии. А дальше…
А дальше мне вручили флаер и пригласили посетить бесплатное мероприятие. Еще бы знать, что это такое.
По пути домой мы еще не раз наткнулись на подобных популяризаторов, раздающих направо и налево листы с заголовком «Другая Земля».
Новости о прошлом стали публиковаться повсеместно.
Как сказал мой отец: «Грядут большие перемены».
Глава 1
От лица Марта
Прошло более четырех веков с момента обоснования на новой планете. Но за это время основная проблема человечества так и не была решена. Малоподвижный образ жизни, зародившейся еще во времена пика технологического прогресса Земли, стал основной причиной бесплодия многих людей. Чтобы не допустить вымирания человеческого рода, высшее руководство подписало указ о повышении рождаемости. Вместе с указом было построено большое количество детских домов и появилась профессия «Продолжительница рода».
Основная масса населения уважает тружениц, решивших отдать свою молодость на благо общества. Каждый раз, слыша краем уха, как прохожие с гордостью возвышают многодетных матерей, меня пробирает дрожь и обида.
Каждый день меня мучает мысль как могла бы поменяться моя жизнь, если бы меня не продали. Я мог засыпать под нежный женский голос, помогать ремонтировать старые вещи, притворяться доктором или же чувствовать на пятой точке тяжесть металлической бляхи. Прошлое уже не вернуть, и рассуждать о том, хорошо это или плохо, не имеет смысла. Для себя я уже давно все решил.
Детский дом №29.
Каждый раз, видя обшарпанные стены тюрьмы моего детства, меня посещают депрессивные мысли. Грусть одолевает меня, и со слов моей дорогой подруги Ани, мое лицо превращается в «сморщенную кукурузу».
Я заглядывал к Ане каждые выходные на протяжении шести лет, носил гостинцы, прятал «запрещенку». Сегодняшний день не стал исключением. Как обычно, меня провели в приемную комнату и сказали ожидать.
С того момента как я обрел дом, я больше никогда не видел свою старую койку. Зато каждый раз видел Авдовью – морщинистую хозяйку этого заведения, которой было за шестьдесят. Разговаривать с этой бабкой было отдельное «удовольствие», которым я каждый раз пренебрегал, но сегодня...
– Где Аня? – удивленно спросил я.
Оказывается, этим утром за ней приехала новая семья и сразу же удочерила. Кто эти люди и откуда, старая бородавка не сказала – секреты дома… Этим же вечером я проигнорировал аппетитный запах, заперся у себя в комнате и со злостью пережевывал голову бисквитного мишки, предназначавшегося подруге детства.
– Март, открой, – доносился из-за двери голос отца.
Мои родители ценили личное пространство, а потому у каждого члена нашей семьи на двери был замок. У родителей были ключи от всех комнат, но они ими никогда не пользовались. Единственный случай произошел, когда я уснул после полудня, предварительно заперев дверь. Тогда они на пару с сестрой подумали, что я окочурился.