– Да? – Олег, упёршись локтями в стол, повернулся к китайцу. – Неужели тебе никогда не хотелось напиться? Так, чтобы до полной отключки, чтобы потом проснуться с трещащей головой и не помнить, кто ты и откуда?
– Нет, не хотелось, – ровным голосом ответил Ван, вообще не признававший спиртных напитков.
– Жаль, – сказал Олег и повернулся к Филипу. – А тебе? Ну, отвечай.
– Олег, у тебя стресс, – пришёл на помощь Ван. – Тебе надо отдохнуть.
– У меня будет прекрасная возможность отдохнуть на Земле, – огрызнулся Олег.
– Ребята, я должен вас оставить, – сказал Тони, вставая из-за стола.
– Что-то случилось? – спросил Филип.
– А? Нет, всё в порядке, – рассеянно сказал Тони и пошёл к выходу.
Филип и Ван переглянулись. Тони, обычно жизнерадостный, теперь выглядел подавленным и напряжённым, хотя в целом относился к жизни легко и к проблемам подходил с юмором.
– А, ну его! – Олег закрыл лицо руками. – И правда, так будет лучше. Поедем на Землю, там тоже есть чем заняться.
– Олег, – мягко заговорил Ван. – Венера – это ещё не вся вселенная, а только крохотная её часть. И с отъездом жизнь твоя не закончится. Кто знает, может, наоборот, начнётся. Вселенная поистине огромна, и найти своё предназначение можно в самом неожиданном месте. Нужно только продолжать поиск.
Олег натянуто улыбнулся.
– Философия, да? Восточная мудрость? Тебе легко говорить. Твои дети не проваливали эти идиотские тесты. И… – он осёкся, потому что неожиданно погас свет.
Через секунду включился снова. Но в эту секунду что-то произошло. Будто кто-то дунул на одуванчик, и по базе разнеслось облако пушистых «зонтиков».
– Знаете, что она сегодня сказала? – спросил Олег, которого, казалось, совсем не волновали неполадки с электричеством.
– Кто? – Ван, как и остальные, беспокойно осматривался.
– Эля, – вздохнул Олег. – Она сказала, что они скоро придут.
– Кто? – переспросил Ван.
– Не знаю. Она вообще какие-то странные вещи говорит. Голоса слышит.
– Плохой знак, – тихо сказал Филип, пытаясь прогнать из сознания «зонтики».
– А то я не знаю, – снова огрызнулся Олег. – Говорит, они сказали, что это рушится. Трещины какие-то. Что надо уходить. Что надо прийти потом.
Ван и Филип переглянулись.
– А конкретнее? – осторожно спросил Ван.
– Ничего. – Олег помолчал. – А ещё… а ещё она сказала, что они скоро её заберут.
Олег уставился в стакан с чаем. Лицо Вана превратилось в непроницаемую маску.
– Я этого не переживу, – шёпотом сказал Олег.
– Чего? – напряжённо спросил Филип. Ему всё казалось, что вокруг летают невесомые семена одуванчиков. Может, это в глазах рябит?
– Если кто-то заберёт Элю.
– Так, друг, тебе надо отдохнуть, – громко сказал Филип. – Давай-ка спать. Завтра поговорим.
Филип встал и за локоть поднял обмякшего Олега на ноги. Почти волоком тащил его к выходу. Ван, тихо ступая, шёл позади.
Когда они передали Олега Марте и вернулись в общий отсек, Ван тихо сказал:
– Плохо дело. Сильный стресс. Хорошо, что он уезжает.
– Согласен, – вздохнул Филип.
Ван отправился проверить, всё ли в порядке в оранжерее, а Филип вернулся в уже пустой общий зал. Спать почему-то не хотелось.
Филип подошёл к окну и посмотрел на ночную поверхность Венеры. Просто огромный камень, летящий в безвоздушном пространстве. Но появились люди, и планета стала обитаемой. Хотя она и была обитаемой, даже если это пока не выяснили. Не все формы жизни ограничиваются теми, что представлены на Земле. Может, пора познакомиться и с другими, непохожими на нас? А если они окажутся недружелюбными?
Вздохнув, Филип прислонился лбом к тёплому стеклу. А с чего оно тёплое? И тут до него дошло, что необычного было в перебое с освещением. Когда погас свет, на миг стало совсем тихо. Даже шум кондиционеров исчез. Вот из-за чего внутри ёкнуло – кондиционеры на секунду перестали работать. На секунду? А работают ли они сейчас?
Филип быстро нашёл под потолком решётку вентиляции и подошёл ближе. Встал, прижавшись к стене, и прислушался. Замер, чувствуя, как покрылся холодной испариной. Гул исчез. Кондиционеры не работали.
В этот момент завыла сирена. Сухой женский голос объявлял из всех динамиков:
«Внимание, внимание, внимание! Чрезвычайная ситуация! Все сотрудники станции обязаны в течение часа покинуть базу. Планы эвакуации находятся во всех помещениях …»
Филип стоял как вкопанный и не мог пошевелиться. В ушах стучало, пульс разгонялся. Чрезвычайная ситуация. Базе конец. Час. 60 минут на то, чтобы добраться до спасательных кораблей и отчалить.
Заставив себя отлипнуть от стены, быстро зашагал к своей капсуле. Повсюду звучали напряжённые голоса, люди спешно застёгивали комбинезоны, собирали вещи и спешили выйти из модуля, направляясь к ангару, где приводились в состояние готовности спасательные корабли.