Пролог. 945 г.
Осень, 945 г.
-Княгиня! Княгиня! Беда!
Женщина повернулась, взмахнув полами расшитого золотом одеяния. Мудрые глаза, всегда холодно взиравшие на этот мир, вспыхнули интересом. Её взгляд окинул напуганного до смерти, запыхавшегося слугу и остановился на его бледном лице. Пот стекал по сальному лбу, полным щекам и задерживался в складках шеи. Мужчина явно не привык бегать.
-Молви, храбрый муж.
-С-светлейший князь Игорь...-ни один мускул не дёрнулся на её лице, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить расширившиеся от сраха зрачки. Слегка наклонив голову вправо, она более тщательно стала рассматривать человека перед ней. Пытаясь унять дрожь в коленках, он наклонился и потёр их руками. Это не помогло, ведь его пальцы дрожали ещё сильнее.
-Древляни, с-светлейшая...они...они...К-князь отказался от половины дружины...Сам возжелал...Второй раз пойти...Мы не хотели..Но...Но... Он...Мы не виновны! Пощадите!- крупные рыдания начали сотрясать его тело.
-Довольно!- -от металла в её голосе отступили даже стражники. Никто не хотел оказаться на месте докладчика. Прислуга боялась пошевелиться, даже вздохнуть было роскошью. Все знали, что следует за плохими вестями. И все страшились.
И вдруг молчание нарушил глухой звон упавшего на гобелен орудия. Из мокрых и дрожащих рук стража выпал меч. Все головы метнулись в его сторону.
-Плеть, -короткий приказ и сослуживцы провинившегося оттаскивали его в погреба.
-Дружинник Целибор, ты допустил ошибку и обрёк на гибель многий служилый люд. Ты приговариваешься к прилюдной казни. Ты был верным слугой, поэтому я разрешаю выбрать тебе самому свою смерть. А пока, -Ольга обратилась к охране, -увести.
Не глядя на своих слуг, княгиня пересекла палаты и направилась в сад. Это место всегда дарило ей успокоение: пение птиц, лёкгий шорох уже пожухшей травы и отсутствие назойливых слуг. Но не сейчас.
Добежав до старого дуба , Княгиня осела на земь. Ольга поглаживала кору древнего дерева,словно ища у него поддержки. Крупные солёные капли градом катились из её остекленевших глаз. Корона давила и мешала думать. Дышать не давали тяжёлые одеяния. Вначале их отношений она была тринадцатилетним ребёнком (звалась именем Прекраса, позже отец Игоря нарёк в честь себя Ольгой), а Игорь был уже двадцатипятилетним мужчиной. Прошло почти сорок лет, а Ольга всё также влюблена в своего суженого. Святославу ещё нет четырёх, а Игорь убит этим градом колдунов. Она должна стать Княгиней без Князя и отомстить.
После нескольких минут неконтролируемых рыданий, женщина начала злиться. Гнев стремительно распространялся по всему её телу: начиная от головы и заканчивая кончиками пальцев на ногах. Всё её естество наполнила мысль о мести: жестокой, кровавой и беспощадной.
Встав на ноги и выйдя на середину сада, Ольга возвела очи к небу. С её губ срывались страшные проклятия, рот скривился в зверином оскале, а голос становился всё ниже и ниже. Княгиня и не подозревала, какие тёмные силы взывает. Она проклинала всех древлян и им подобных, проклинала их колдовские способности, их семьи, их детей, все их будущие поколения. Требования относились явно не к Богам.
Внезапно всё вокруг начало меняться. И без того засохшая трава приобрела коричнево-багровый оттенок, разом опала вся дубовая листва, ветви дерева странно изогнулись, кора почернела, взметнулся сильный ветер. Слова Княгини достигли своей цели.
В сад один за одним начали выходить слуги. Они шли, словно околдованные: руки безвольно свисали по бокам, ноги издавали шаркающие звуки, мёртвые глаза уже не видели этот мир. Их ничего не выражающие лица были направлены на Ольгу. Бледные губы повторяли проклятия. Дойдя до центра двора, толпа замерла.
Когда женщина всё же остановилась, то направила свой безумный взгляд на то, что творилось вокруг. Из под земли один за одним вылезали жуткие существа. Они текли, гнили и разлагались одновременно. Их пустые глазницы и открытые в немом крике челюсти наводили ужас. Полу-скелеты-полу-люди подползали к дворовым мертвецам. Одни стали вселятся в других. Разрезая, разламывая и кромсая тела надвое, твари забирались внутрь. Срастаясь друг с другом, они обретали жизнь. Чёрные души наконец нашли себе место.
Пока превращения продолжались, вперёд выступил уже готовый воин. Высокий и худой старик, некогда подкармливавший дворовых детишек, сейчас был похож на Дьявола.
-Ваши указания, госпожа, -сказал демон, чьё имя отныне стало Инферос.
-Найти, отомстить и уничтожить. Всем. До единого.
И не будет воинам покоя, покуда не свершится возмездие.
Из "повести временных лет":