Шум камней подгонял, буквально наступал на ноги, и все они влетели в проход, который кажется, стал несколько шире.
Влад с удовлетворением и надеждой на бегу отметил эту деталь. Возможно, там впереди будет проход наружу. Даже если это будет разлом потолка. Все равно. У них появится шанс сообщить о себе. Да и свежий воздух им не помешает.
Как только Влад успел додумать эту мысль, так Миша сразу замедлил бег. И не потому, что опасность миновала, а потому что он задыхался.
- Этот чувак явно чем-то болен, - шепотом произнес рядом с ним студент. Кто это был? Наверное, Сережа.
- Забей, - равнодушно откликнулся ещё один студент. Пашка?
- Зачем ты сжег карту, - вдруг спросил Сергей у Сашки.
- А что? Она тебе тоже нужна? – с вызовом ответил Сашка.
- Да, нужна, - спокойно ответил тот, - я, между прочим, про неё читал. Она настоящая.
- Вот это номер, - неожиданно возник Миша. – Так ты тоже конкурент?
- Всё! Закончилась конкуренция, - отрезал Сергей. – Сашка спалил единственный экземпляр.
- Ну, это ты так думаешь, - заинтриговал Михаил.
- Слушай, если есть карта, давай её сюда, - заметил Влад, - попробуем выбраться по ней.
- Ага, счас! Разбежались. Вы все захребетники. Платил за неё только я, а поглядеть все хотите.
- Прекратите, - устало предложила Нина, - Из-за этой вашей дурацкой карты мы все здесь и оказались.
- Могла бы и не таскаться с ребенком по пещерам, - нелогично ответил ей мужчина.
- Понятно, - подытожил Влад, - карты нет, а нам надо идти дальше. Боюсь, скоро обвал сюда придет. Особенно если вы все будете всё время орать.
Он поставил Макса на землю и зашагал дальше, держа ребенка за руку. Нина, конечно, кинулась за ними. Остальные тоже потянулись.
- Поговорим об этом позже, - процедил Михаил, проходя мимо Серёжи.
- Я так понимаю, - произнес Сашка, - что нам нужна вода. И по какому плану мы будем искать воду? Короче говоря, как её искать-то?
Никто ничего не ответил.
глава 5
Никто понятия не имел, как найти воду под землей. И плана тоже не было. Но им повезло. Они нашли воду. Когда усталость и изнеможение достигли апогея, а люди были готовы падать, когда не осталось сил говорить, спорить, обсуждать, тогда появился новый звук и к тяжелому больному дыханию Миши добавился еле слышный звук тоненько капающей воды.
Кап. Через три секунды ещё. Кап. И снова три секунды тишины. Кап.
- Вода! Вода!
Заволновались все. Но никак не получалось определить источник, и даже направление звука.
- Тс! – Влад приложил палец к губам. Все замерли.
- Там! – уверенно указал деревянным мечом Макс.
- Почему ты так думаешь? – спросил сомневающийся Влад.
- У меня музыкальный слух. Я слышу, - похвастал пацан.
Вот интересно, - подумал Влад, - столько приключений, а меч все ещё у него в руках. И шагнул в указанном направлении.
Через десять или двенадцать шагов звук стал явнее, слышнее. Еще через десять шагов в свете фонаря отразилась маленькая лужица набежавшей воды. И вот тихие капли. Кап. Кап.
- Придется набирать воду аккуратно, - скомандовал Влад. – У кого руки посильнее? Это тяжелая процедура.
Вызвались студенты. Им и доверили эту важную процедуру.
Ещё через полчаса всем удалось напиться.
- Как ты думаешь, сколько время? – задал неожиданный вопрос Толик.
- Посмотри на часы, - ответил вместо Влада Серега.
- Умный, да? – завелся Толик. – У меня нет часов.
И в доказательно показал оба запястья. Часов не было.
- Зачем тебе? – миролюбиво спросил гид и, не дожидаясь ответа, продолжил, - не думаю, что больше двенадцати.
- Вот интересно, - влез Сашка. – А меня есть часы, - он показал, - только они показывают всякую ерунду.
- В каком смысле? – самые любопытные подняли головы и посмотрели на циферблат Сашкиных часов. Но большинство слишком устали от этой беготни и просто сидели, не глядя ни на что. Но Сашка был настойчивый парень. Он обошел всех и каждому ткнул в нос свои ходики.
Секундная стрелка бежала в обратном направлении.
- Мама, а что с часами? – спросил Макс, но не получил ответа. Нина не знала, как такое можно объяснить.
- Что это значит? Геомагнитный разлом? Или просто кругом много железа?
- Какое железо, - Влад устало потер лоб, - эти пещеры из известняка. Ничего подобного здесь быть просто не может.
- Не может, - поддакнул Сашка и снова сунул часы под нос гида.
- Я не могу это объяснить, - пожал плечами тот.
-А кто может? – с видом факира или фокусника Сашка поднял часы надо головой. – Что ни у кого никаких вариантов?
- Может это какое-нибудь излучение? – запаниковал Толик. – И мы все умрем.