И он оказался прав, не прошло и трех часов, как впереди показалась какая-то деревня.
Дома, как испуганные зверьки, жались друг к другу, вокруг виднелись пашни, а на лугу гуляли козы. Дорога вела точно в центр этого селения, которое будто сошло с картины, описывающей жизнь крестьян в средние века. Недостатком было отсутствие замка, или хотя бы большого поместья, в котором жил бы здешний правитель.
Народ находящийся на пашне и на лугу, смотрел на прибывших с интересом, особенно много внимания уделялось одежде.
Войдя в деревню, группа потерпевших автокатастрофу, замерла. Вокруг все было необычно и незнакомо, ходили странно одетые люди, низкорослый бородач сидел у открытой двери приземистого строения из которого доносились глухие удары.
– что будем делать? – спросила Катя, чувствуя как накатывает истерика.
– надо поесть, а там видно будет. – Все так же уверенно, произнес Виталий.
– ну и куда тут идти? – Раздраженно буркнул Леха.
Виталий посмотрел по сторонам, и махнул рукой в сторону двухэтажного здания.
– а почему именно туда, а не сюда например? – Алексей наконец начал паниковать, и больше не собирался слушаться никого.
– ну, над дверью висит табличка, на которой нарисованы нож и вилка. Если это не магазин посуды, то нам именно туда. – Разъяснил Виталий.
Скривившись как от зубной боли, Алексей хотел было сказать еще что-то, но встретившись взглядом с Дмитрием, промолчал.
Компания быстро пересекла улицу, и вошла в указанный дом.
Их встретил приятный полумрак, довольно чистое и просторное помещение, и два ряда деревянный столов и скамеек. В дальнем конце виднелось нечто вроде барной стойки.
– ребят, вы садитесь пока, а я пойду, закажу что-нибудь поесть – сказал Виталий, и направился к стойке.
Дмитрий очнулся в автобусе, все тело болело, голова кружилась, а в нос бил неприятный запах бензина. Не сразу он понял, что его пытаются вытащить. Два человека аккуратно, но уверенно, протаскивали тело через дыру, образовавшуюся при разбитии заднего окна.
Когда Дима пришел в себя окончательно, то даже позавидовал Виталию, тому с какой уверенностью и спокойствием он обрабатывает раны, и из испуганных и растерянных парней и девчонок собирает вполне сносную команду.
Удивительное изменение пейзажа, благодаря шоку от аварии, практически никак не повлияло на душевное состояние, но, когда они добрались до ближайшей деревни, последние надежды развеялись. Неизвестно каким образом, но разбитый автобус закинул их если не в другой мир, как часто пишут в фантастических книжках, то хотя бы в другую страну. Ясно было только одно: они больше не дома.
– что будем делать? – Потерянным голосом спросила Света.
– надо обратиться за помощью к местным властям. – Высказал вполне разумную мысль Александр.
– на сколько я понял, тут говорят на вполне понятном языке, а это сильно облегчает нашу задачу. – Заметил Миша.
– а я заметил кое что еще: например, что в этой деревушке не только люди живут. – Произнес Леха, который почти отошел от шока, и теперь вел себя спокойно.
– ты о чем? – Не понял Миша.
Остальные тоже внимательно посмотрели на приятеля.
– а вы посмотрите на вход. – Усмехнулся он.
Все резко обернулись, и замерли не моргая. В двух шагах от распахнутой двери, стоял высокий и худощавый… эльф. У него была светлая кожа, раскосые глаза, длинная коса из светлых волос, и длинные острые уши. Одет пришелец был в облегающий зеленый костюм, высокие сапоги, а из-за плеча выглядывал лук.
– прошу минуту внимания! – Звонким, и невероятно надменным голосом произнес эльф. – Я Элориэл, посланник великого леса, прибыл в вашу деревню, что бы сообщить, что в двух днях пути от вас, были замечены отряды зеленошкурых варваров. Дом серебряной луны готов обеспечить вам защиту, в обмен вы должны пообещать служить нам верой и правдой, и заплатить некоторую сумму за защиту. Повозки стоят на юге вашего селения, тем, кто заинтересовался, следует прийти до заката и принести необходимые вещи. Завтра на рассвете мы выдвигаемся в сторону великого леса.
Глашатай замолчал, обвел взглядом присутствующих, видимо проверяя, какой эффект произвела его речь. Чуть дольше он смотрел на Дмитрия с его друзьями, но больше ничего не сказал, и удалился из заведения.
Как только закрылась дверь, все присутствующие стали активно переговариваться.
– вот так вот, теперь понятно, мы точно не на Земле. – Упавшим голосом подвел итог Александр, и при этих словах Светлана едва не разревелась.
– ну что, ребят, у меня две новости, хорошая и не очень. С какой начать? – Виталий практически незаметно подсел за столик, и сложил руки на грубой столешнице.
Дима как-то автоматически отметил, что с правой руки их спутника пропали золотые часы.
– давай хорошую: для разнообразия это будет не лишним. – Ответил Леха.
– ну, тогда радуйтесь, сегодня мы будем есть жаренное мясо, картошку, а на десерт, сдобные булочки со свежим козьим молоком. Так же мне удалось снять две комнаты, так что на улице спать не придется.
– да, новость действительно не плохая, ну раз мы все немного развеселились, выкладывай вторую. – Невесело усмехнулся Александр.
– ну, во-первых, похоже мы больше не в России, и я даже сомневаюсь, что на Земле. Хозяин этого заведения сообщил, что светловолосый, который тут устраивал свой митинг, это светлорожденный эльф. Который за спасение наших жизней, которые он и в грош не ставит, предлагает отправиться в добровольное рабство. Альтернативой может быть возможность остаться здесь, и дождаться подхода местных варваров, которых называют орками.
– что же нам делать? – Спросила Катя.
– мне сказали, что правящей силой здесь являются эльфы и гномы, только на севере живут варвары вроде орков, гоблинов и троллей, но где-то посередине есть несколько маленьких государств, которыми управляют люди. Я думаю, нам стоит податься именно туда.
– а как же мы вернемся домой? – Всхлипнула Света, из последних сил сдерживая слезы.
– в этом мире присутствует такой феномен, как магия, и если нам немного повезет, то вполне возможно, что нас смогут отправить домой. – Виталий мягко улыбнулся, и от этого незатейливого действия, окружающие почувствовали себя немного более уверенно, даже Света слегка успокоилась. – Давайте пока поедим, а потом отдохнем, время для принятия решений у нас еще есть.
Через пару минут, подбежали два подростка в грубой деревенской одежде, они поставили на стол два подноса, и убежали. Подносы были буквально завалены простыми, но сытными блюдами, и ближайшие полчаса, никому не хотелось разговаривать.
– идите в комнаты, а я пока постараюсь договориться о местах на какой-нибудь телеге. – Закончив есть, произнес Виталий, и выложил на стол два ключа, к которым были прикреплены бирки с цифрами. – Комнаты наверху, советую запереть двери, а то – кто знает, какие тут порядки.
Не дожидаясь возражений или вопросов, лысый встал, и быстрым шагом покинул заведение.
– как вы думаете, мы правда сможем вернуться домой? – Спросил Леха.
– а как же. – Буркнул Дима, покосившись на Свету.
– эх ребят, я ведь еще даже не сказал вам спасибо, за то что вы меня вытащили из дома. – Криво усмехнулся Алексей, с удовольствием потягиваясь. Он чувствовал в желудке приятную тяжесть, и сейчас даже не особо волновался о будущем.
– да пошел ты. – Беззлобно огрызнулся Саша.
– а мне вот интересно, за все ведь надо платить, и как мы расплатимся за еду и комнаты? – Задала вполне разумный вопрос Катя.
– не бери в голову, по моему Виталий уже расплатился, вы заметили что у него больше нет часов? – Произнес Миша.
– за места на повозке он тоже будет платить своими цацками? – Нахмурился Дима.
– ты прав, нам тоже надо внести свою лепту. – Александр огляделся вокруг, и продолжил понизив голос. – идемте в комнаты, там каждый пусть проверит, что ценное у него осталось. Сомневаюсь, что здесь пригодятся рубли или доллары.