— Хорошо! Но я собираюсь! Возьму тетрадь и один ватман.
— Ага, — Катя машинально кивнула и повесила трубку.
В ресторане было многолюдно — Звонцовы и Елина выполняли роль координаторов: помогли оформить заказы и следили, чтобы небольшая группка иностранцев, следившая за молодыми людьми явно не иностранного происхождения, не попыталась помешать приёму пищи. Невский сидел один и лениво ковырял вилкой бифштекс. Катя мгновенно сменила вектор движения и подсела к нему.
— Лёш, у тебя не занято?
— Для тебя — нет, — усмехнулся он.
— Слушай, мне нужна твоя помощь…
— Катя! Сейчас принесут комплексный обед! — известила её Юля.
— Ага! Поняла! — кивнула она и продолжила. — Короче, мне нужно создать имидж взрослой самодостаточной девушки… сейчас, кстати, мои дед и тётка приедут…
— Ты что? — опешил он. — Решила рвануть с места в карьер?
— Расслабься. Там деловой разговор. Нашей команде понадобился выход на один из серьёзных заводов страны, поэтому пришлось использовать родственные связи.
— А ты имеешь какое-то отношение к министру электронной промышленности Шокину?
— Это и есть мой дед. Я ж ношу фамилию папы, — ухмыльнулась она.
— Охренеть… — мотнул он головой. — Тогда будет ещё труднее.
— Ты о чём? — не поняла Ермакова.
— Скажут, что я решил вылезти наверх, запудрив мозги малолетней внучке Шокина.
— Не скажут, уж я об этом позабочусь.
— Как?
— Знаю кое-какие струнки в характерах обоих, — подмигнула она Алексею. — Твоя задача только поддерживать меня и не вмешиваться, если они начнут лезть в бутылку.
— Хорош я буду… скажут, что мямля или тряпка… Нет, если играть роли, так правдиво, а то сольём всю идею…
— Прорвёмся, — улыбнулась она. — Ага, а вот и обед несут.
* * *
Плотно пообедав, Катя вышла из-за стола и в сопровождении парня двинулась к лифту. Причём она нарочито официально взяла его под руку. Как только они поровнялись со стойкой администратора, её сразу окликнули.
— Катя! — девушка повернулась на голос и увидела тётку.
— Тёть Лен, познакомься — Алексей Невский. Лёша, это моя тётя — Елена Викторовна.
— Здравствуйте, — кивнул он. — Очень приятно познакомиться.
— Катюша, я не поняла… у тебя мальчик появился? — опешила Елена Викторовна.
— Во-первых, не мальчик, а парень, во вторых, да… так нужно, понимаешь?
— Кому нужно? — в прострации задала вопрос тётка.
— Это часть моей легенды.
— Ладно… а при нём можно говорить о ТОМ?
— Вот при нём как раз можно, — усмехнулась девушка. — Он тоже в теме, так что может ещё что дельное подскажет. Не всё ж мне одной отдуваться.
Едва они зашли в номер, Катя пригласила тётку присесть в соседнее кресло, а Алексей занял место рядом с ней, опершись на спинку её кресла.
— Итак, у тебя возникли какие-то ещё вопросы? — Катя продолжала играть во взрослую, скрестив пальцы рук на столе.
— Да… там в двух местах я то ли забыла, то ли недопоняла…
— Показывай.
Развернув ватман, Елена Викторовна торопливо стала объяснять проблему. С минуту Катя смотрела на свои же каракули, а потом подняла глаза на парня.
— Лёш, ты эту тему знаешь?
— Спрашиваешь! Я по ней экзамен сдавал.
— Будь любезен, подскажи Елене Викторовне по этому направлению…
— Простите, молодой человек, но где это вы умудрились сдавать экзамен по этой теме? — опешила женщина.
— Ей можно? — тот внимательно посмотрел на Катю.
— Только если она и дальше не будет болтать лишнего, — нахмурилась та.
— Клянусь! — Елена Викторовна положила руку себе на грудь.
— Дело в том, что я сдавал экзамен не здесь… не в этом времени…
— Вы… вы… — Шокина ошарашенно смотрела на него.
— Да, я — потомок… из 2082 года…
— Обалде-э-эть… — та мотнула головой.
— Теперь ты понимаешь, тёть Лен, ПОЧЕМУ у меня появился парень и КТО он?
— Понимаю… — та перевела взгляд на племянницу.
В этот момент зазвонил телефон.
— Алло, слушаю.
— Девушка, тут вас дожидается товарищ Шокин, — сообщила ей администратор.
— Ага, поняла. Сейчас спущусь вниз, — она положила трубку и подмигнула обоим. — Видишь, как здорово иметь в команде коллегу, — она игриво скосила глаза на парня, — и не только… Лёш, разъясни тёте Лене этот вопрос, а я пока за дедом схожу.
Решив вопрос о пропуске второго постояльца к ней в номер, Катя уже в лифте разговорилась с дедом.
— Дедуль, я никогда не использовала наше с тобой родство, но сейчас это не тот случай.