Но его тоска длилась не долго. Через два дня девочка, как и обещала, опять появилась на рынке. Такая же раздражающе жизнерадостная и весёлая. В этот раз она даже принесла с собой какой-то мешок и просилась встретиться с Хадиджой. Аладину нечего было делать как выполнить просьбу надоеды.
В мешке оказалась одежда, украшения, сладости и всякие побрякушки, и все девушки были в диком восторге.
Так повторялось каждые три-четыре дня, только теперь Алладин подходил к боковым торговым воротам, встречал подругу и провожал её в сумерках обратно. Рассул строго настрого запретил оставаться на ночь вне стен замка. Высокий бородатый мужчина с угрюмым взглядом всегда пристально наблюдал за парнем. Хоть стражник не говорил ни слова, его тяжёлый взгляд, как острый клинок, ужасно царапал спину .
Эти вылазки стали для них обыденностью. Днём они гуляли по трущобам, исследуя старые развалины, или ходили на рынок. На улицах они часто видели детей, которые просили милостыню у прохожих и купцов. Все дети были в лохмотьях, босиком, их болезненный, усталый и голодный взгляд блуждал по товарным лавкам с едой, но страх быть наказанными не давал им подойти ближе. Никто не решался протянуть руку.
Жасмин с печалью наблюдала за всем этим и не могла понять, как в мире, в котором она жила, могло быть столько горя. Она задавала много вопросов, и Алладин терпеливо отвечал на них, хоть и не всегда мягко .
Порой, приходя к нему, она замечала на лице парня следы побоев, но он никогда не рассказывал, что произошло. В его взгляде появлялось что-то новое и пугающее, чего она раньше не видела. Однако уже через минуту он снова становился тем же язвительным Аллом, которого она знала.
После нескольких походов в трущобы Жасмин стала приносить одежду не только для девушек, но и для детей. Эта одежда была простой, но чистой и целой.
Иногда она брала с собой несколько девушек из дома и отправлялась на рынок, где покупала всё, что могла, и раздавала еду детям.
Жасмин с огромным удовольствием прогуливалась по базару, рассматривая удивительные товары и пробуя новые фрукты. Поначалу жизнерадостное поведение девушки раздражало Алладина, но вскоре он привык к её активности. Отчасти он был благодарен ей за помощь детям и сёстрам, поэтому терпеливо ждал, когда она насмотрится, и всегда стоял на страже, чтобы не попасться на глаза стражникам.
Сам того не замечая, он стал украдкой поглядывать на Жасмин, с замиранием сердца ожидая её реакции на, казалось бы, совершенно бесполезные вещи.
Однажды мимо рынка проходила процессия, приветствуя нового претендента в женихи невесты. Местные жители, как обычно, делали ставки, обсуждая шансы бедняги. Но внимание Жасмин привлек толстый торговец. Он с важным видом ходил вокруг повозки и стучал большой тяжёлой дубиной по клеткам, зазывая покупателей. В клетках были самые разные птицы, диковинные коты, мыши и даже змеи.
Заинтересованная, Жасмин подошла поближе. В одной из самых маленьких клеток сидела маленькая обезьянка, которая нервно тряслась от каждого шороха. Пока торговец рассказывал рядом стоящему покупателю о чёрной змее, которую тот хотел купить, девушка попыталась незаметно прикоснуться к обезьянке пальцем. Почувствовав тепло, маленький комочек сразу прильнул к её ладони. Она была такой маленькой, что помещалась буквально в руке.
Внезапно толстяк грубо оттолкнул девушку, открыл дверь и вытащил дрожащий комочек.
Поняв, что он собирается скормить животное змее, чтобы продемонстрировать её отличный аппетит, Жасмин вмешалась и попросила продать ей обезьянку. Торговец с презрением посмотрел на неё и отмахнулся. Однако, увидев пару золотых монет, он согласился отдать животное, радуясь, что смог получить выгоду от продажи бесполезного существа.
Когда Алладин обнаружил, что рядом с ним пропала девушка, он начал беспокоиться и оглядываться по сторонам, уже представляя, как будет спасать эту непослушную особу. Он уже был готов высказать ей всё, что думает, как вдруг увидел, что она бежит к нему.
Её волосы растрепались, а глаза светились от счастья. Она что-то тихо бормотала, а на её щеках играл румянец. Аладдин почувствовал, как его сердце пропустило удар. Он словно никогда раньше не видел её… И никого, похожего на неё.
Она подошла к нему совсем близко, почти вплотную, взяла его ладони в свои и что-то положила в них. Тепло, исходящее от её рук, словно обожгло его ладони. Он почувствовал мягкость её кожи и резко вдохнул. Её запах напоминал ему что-то сладкое и незнакомое, чего он раньше никогда не ощущал. Аладдин сглотнул и, пытаясь прийти в себя, посмотрел на свои руки. В них лежал непонятный комок, тёплый и очень маленький.