— Он попросил меня вставить мини-вибратор ему в задницу, — бормочет она сквозь руки. Я резко поворачиваю голову к ней, уверенная, что ослышалась.
Она тяжело вздыхает.
— В итоге он застрял, и мне пришлось вести его в приёмное отделение в час ночи.
Я всё-таки расслышала правильно.
— Нет! — выдыхаю я.
— Да! Это было охренительно неловко!
— И что ты сделала?
— Я даже не знала, стоит ли оставаться с ним. Мы буквально только познакомились, поэтому я просто высадила его в приёмном отделении и попрощалась. Он потянулся обнять меня, когда я наклонилась для поцелуя в щёку. И всё это время вибратор всё ещё жужжал у него в заднице. Это был полный кошмар. В итоге я просто похлопала его по плечу и ушла, — рассказывает Джемма, закатывая глаза.
И впервые за несколько месяцев я смеюсь. По-настоящему смеюсь. Слёзы текут по моему лицу, живот сводит от боли, пока я пытаюсь отдышаться и продолжать вести машину. Джемма тоже начинает хохотать, наполняя машину звуком беззаботного веселья. Этот момент чистой, искренней радости оказывается тем, чего мне так отчаянно не хватало.
— Всё ради драмы, Джем, — выдавливаю я сквозь смех.
— Думаю, я его больше не увижу, — говорит она, пытаясь успокоиться.
— Нет, — я вытираю слёзы с глаз. — Думаю, вряд ли.
Она поворачивается ко мне, внимательно изучая моё лицо.
— Что? — спрашиваю я.
— Ничего. Просто… приятно видеть тебя улыбающейся, — отвечает она, и уголки её губ слегка приподнимаются.
Я бросаю на неё взгляд, ощущая, как в груди разливается тепло.
— Это приятно, — соглашаюсь я.
Мы проводим прекрасное утро, смеясь и наслаждаясь шопингом. Каждая из нас уходит с рынка с пакетом маленьких сокровищ. Джемма запаслась благовониями, свечами и кристаллами, а я приобрела пару глиняных кружек ручной работы.
После рынка я чувствую такую вдохновлённость, что, высадив Джемму у её дома, отправляюсь в сарай и достаю свой старый гончарный круг и материалы. Смахиваю пыль с поверхности, убираю годами скопившийся мусор и паутину, а затем устанавливаю всё в своём дворике. Я ожидала, что на меня накатит волна грусти или вины, когда я вернусь к своему увлечению керамикой. Но вместо этого я ощущаю лишь спокойствие. Жужжание и ритмичный стук гончарного круга оказываются успокаивающими, а прохладная глина приятно обволакивает мои пальцы. Нога работает в такт движениям рук, словно на автопилоте, пока я нажимаю и вытягиваю глину. Всё получается не идеально и немного грязно – результат долгого перерыва. Но впервые за много лет это кажется шагом на пути к исцелению. Это был хороший день.
Наконец, я поднимаюсь наверх, чтобы принять горячий душ, смыть с себя глину и подготовиться к вечерним планам.
Глава 15
Джеймс
Мы так близко — чертовски близко к тому, чтобы довести этот сет до идеала. Сегодня вечером мы выступаем в Мейфэр Лаунж, одном из моих любимых баров в центре Лондона. Атмосфера там просто невероятная, и они всегда относились к нам хорошо, регулярно нанимали нас и давали шанс, когда другие заведения даже не смотрели в нашу сторону.
Этот бар стал для нас базой, местом, где мы с нуля построили свою аудиторию. Любое предложение сыграть здесь — это безоговорочное «да». Мы берем каждое выступление как возможность продвинуться еще на шаг ближе к тому, чтобы отточить свои песни для важного прослушивания.
Сегодня вечером мы играем смесь каверов и авторских песен. Мы решили, что такой баланс будет лучшим вариантом, если играть только свои песни, аудитория может не сразу включиться. А каверы, которые все любят, поднимают настроение и помогают наладить связь с залом. Плюс это отличный способ показать нашу универсальность и дать людям понять, кто мы как группа. Видеть реакцию толпы на нашу музыку — это никогда не надоест.
Мои руки ноют после долгого дня работы со строительными лесами и борьбы с мокрым бетоном, но усталость не мешает мне взять гитару и играть. Я полностью погружаюсь в ритм, перебирая струны бас-гитары, когда раздается звонок домофона, прерывая мое сосредоточение. Снимаю ремень с плеча и аккуратно ставлю бас на стойку, прежде чем пойти открыть дверь.
Распахнув дверь, я встречаюсь с похлопыванием по плечу и одобрительными кивками от Уилла, Тома и Оливера, когда они входят внутрь.
— Хотите выпить? — предлагаю я.
— Да, дружище. Лагер, — отвечает Том.
Я киваю на Уилла и Оливера, и оба соглашаются. Отправляюсь на кухню, открываю холодильник и достаю несколько бутылок пива, затем возвращаюсь в гостиную, протягивая по бутылке каждому из них.