Засунув руку в передний карман, он достаёт медиатор, а затем перебрасывает ремень бас-гитары через плечо, готовясь начать играть.
Твою мать. Этот мужчина – ходячая мечта.
— Ладно, Эйприл. Я знаю, что он брат твоего бывшего жениха, а я замужем, но должна это сказать – он явно знает, как трахать, — заявляет Анна.
— Что? — удивлённо переспрашиваю я.
— Просто посмотри на него. Ты не можешь отрицать, что он – воплощение сексуальности, — говорит она.
— Я согласна, — подхватывает Джемма.
— Возможно, я понимаю, о чём вы, — пытаюсь ответить спокойно, сделав долгий, обдуманный глоток маргариты.
Опуская стакан, я замечаю, как Джеймс поднимает голову, и наши глаза встречаются. Уголок его губ дёргается, а в глазах вспыхивает свет. Он чуть кивает мне, а затем возвращает внимание к своей гитаре.
Анна и Джемма обмениваются многозначительными взглядами. Мои лучшие подруги видят меня насквозь. Я могу отрицать это до посинения, но не могу спорить с тем, что он красив, и что меня к нему тянет.
— Ладно, хорошо. Согласна. Он действительно секс-символ.
Делает ли это меня плохим человеком? С тех пор как мы случайно встретились в кафе, Джеймс не выходит из моей головы. Неважно, чем я занимаюсь, мои мысли неизменно возвращаются к нему. Эта притяжение пугает меня – оно магнетическое, всепоглощающее, совсем не похожее на то, что я испытывала к Лукасу.
И это пугает больше всего.
Если это не сработает, если для него я окажусь просто очередным мимолётным увлечением, одной ночью, о которой легко забыть, смогу ли я пережить это? Ведь я знаю, что он никогда не был в серьёзных отношениях. Может ли он разбить моё сердце так же сильно, так же беспечно?
Мои глаза скользят по сцене, где Оливер начинает вертеть барабанные палочки, а Уилл сжимает гриф своей гитары, разминая пальцы перед началом игры.
Том представляет группу, и бар взрывается аплодисментами, пока Оливер запускает своё барабанное интро, к которому присоединяются остальные.
Энергия в комнате резко возрастает, и я оглядываюсь, замечая сияющие лица вокруг. Джеймс слегка кивает головой в такт, перебирая струны. Его руки, покрытые выступающими венами, двигаются уверенно и ловко, скользя по ладам бас-гитары.
Мы допиваем свои маргариты и заказываем новую порцию джина с тоником. Джемма тянет меня на танцпол. Музыка пульсирует, и я начинаю двигаться в такт, качая бёдрами и подпевая, позволяя ритму полностью овладеть мной. Анна поднимает руки и двигается безупречно, следуя за мелодией. Я запрокидываю голову, позволяя музыке захватить меня. Мой разум освобождается. Я чувствую умиротворение.
Я ловлю этот момент, наслаждаясь ощущением, что я достойна настоящей любви и счастья – такой любви, какой делились мои родители, и той безусловной радости, которую мои лучшие подруги приносят в мою жизнь. Сегодня я отпускаю прошлое и позволяю себе снова по-настоящему жить.
Пот выступает на моей коже, пока мы танцуем. Я смотрю на сцену и ловлю взгляд Джеймса. Его глаза, сильные, как сталь, внимательно наблюдают за мной. Взгляд проникающий, почти жадный, заставляет моё сердце вздрогнуть. Я улыбаюсь ему и поднимаю бокал в молчаливом тосте. У меня захватывает дух, когда он отвечает тем же жестом, сопровождая его ослепительной улыбкой. Это та самая улыбка – с ямочками, ускоряющая пульс, убойная.
— Ты пропала, — говорит Джемма, крича мне на ухо поверх музыки. Я быстро оборачиваюсь к ней.
— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я.
— Вы двое не можете оторвать глаз друг от друга.
— Это не так, — протестую я.
— Эйприл, сексуальное напряжение между вами настолько очевидное, что это примерно как стояк на исповеди, — выкрикивает Анна, смеясь.
— Мы не насмехаемся, — говорит Джемма, касаясь моего предплечья. — В этом нет ничего плохого. На самом деле, это даже здорово. Я просто говорю, что ты можешь перестать это отрицать. Между вами что-то есть, и это ясно как день. — Её взгляд прыгает между Джеймсом и мной.
Я снова оглядываюсь на сцену и ловлю его взгляд. Обдумывая их слова, я делаю шаг назад.
— Я скоро вернусь, — говорю я им.
По пути к бару я заказываю текилу и быстро выпиваю её, а затем направляюсь в туалет, чтобы привести себя в порядок. Помыв руки, я наношу свежий слой блеска на губы и растрёпываю волосы, пока не остаюсь довольна своим отражением. Чувствуя уверенность в себе, выпрямляю плечи, расправляю грудь, толкаю дверь ванной и выхожу в коридор, готовая вернуться на танцпол.