Крис на это только усмехнулся и, отбросив в сторону ручку, скрестил руки на груди:
- Господь услышал мои молитвы и этот день настал! – воскликнул парень, сверкнув глазами, - Для начала выкинь все свои клетчатые рубашки. Братишка, они просто ужасны!
И действительно – на Майке снова красовалась одна из его любимиц, на этот раз черно-зеленая. Хотя, относительно того, насколько они ужасны, я бы еще поспорила. По крайней мере, парню они очень шли. Не то, чтобы я собиралась когда-то ему в этом признаться, но всё же…
Старший Кинг закатил глаза:
- Крис! Я серьезно!
- Ты думаешь, я шучу? Даже если ты и отдаешь за каждую по триста баксов, это не делает их менее уродливыми!
Что простите?
- Триста баксов?! – сорвалось с моих губ против воли, - Вы сейчас шутите что ли?!
- Видишь – даже Кристина в шоке от твоего вкуса, - махнул друг рукой в мою сторону, в то время, как приятели Майка негромко посмеивались за его спиной, - А она, заметь, из России. Там, я думаю, такая безвкусица весьма популярна, как и шапки-ушанки.
Нужно будет как-нибудь напомнить себе, рассказать Крису чуть больше про свою родину. Поскольку он, как и большинство американцев, уверен, что в России живут чуть ли не варвары, которые ходят под ручку с медведями и пьют водку на завтрак, обед и ужин.
- Майк, - позвала я парня, понимая, что пора бы вернуть разговор в разумное русло, - Что случилось и почему ты обращаешься именно к нам?
- Скоро зимний концерт, - сообщил мне Кинг, - Ты ведь в курсе, что это?
- Эм… в первый раз об этом слышу, - честно призналась я.
- Братишка, ты что, не рассказал Кристине о главном событии зимы? – Майкл бросил в сторону Криса укоризненный взгляд.
- Если бы я действительно считал ваш отчетный концерт чем-то важным – то, разумеется, я бы поведал об этом своей подруге, - повел плечами, обтянутыми очередным модным кардиганом, мой друг, - А поскольку я так не думаю, то и говорить ничего не стал.
- А теперь, может, вы перестанете говорить так, будто меня здесь нет, и объясните, в чем дело? – бросила я на братьев грозный взгляд.
Молчавшая всё это время Киша хмыкнула и сообщила мне снисходительным тоном:
- Зимний концерт – это часть сессии у факультета искусств. Его подготовкой занимаются только ученики, без помощи педагогов. Обычно выбираются несколько человек с каждого курса, и они уже планируют всё. Выступления, подготовка зала, распределение обязанностей, прослушивания, свет, звук – всё ложится на их плечи. И, в зависимости от того, насколько успешно пройдет концерт, все курсы получают либо зачет, либо неуд, и дружной толпой идут на экзамен. Быть избранным в оргкомитет – это одновременно поощрение и наказание. Потому что, если вдруг что пойдет не так – однокурсники первыми четвертуют провинившегося.
- Всё это, конечно, интересно, - медленно протянула я, - Но какое отношение к этому имеем мы?
- В общем, - вздохнул Майкл, - От четвертого курса в этом году выбрали нас троих, - кивнул он на друзей, и Кевин не упустил возможности помахать нам, улыбаясь во все свои тридцать два, - Для меня это вроде как хорошо – половина сессии в кармане, и я смогу нормально подготовиться к экзаменам на юридическом. Но есть загвоздка – сегодня утром одна из участниц, которая должна была петь, сообщила, что сломала ногу и уходит на длительный больничный.
- Так вычеркните ее из сценария, - пожал плечами Крис, - Делов-то, на три секунды.
- Не выйдет, - подал голос Кевин, - У нас четко регламентированное время концерта, нельзя выдавать ни больше, ни меньше. Если что-то пойдет не так –нас срежут и отправят на экзамены. Как сказал наш руководитель – «это должно научить вас грамотно организовывать работу коллектива», - тонким голосом проговорил парень, явно передразнивая своего преподавателя.
- Я всё еще не понимаю, чего вы хотите от нас, - призналась я, однако, Крис, кажется, оказался куда более сообразительным – он смотрела на брата внимательно, ожидая, что тот скажет.
- Все уже представили свои номера и их утвердили. У нас не осталось людей. Но вы трое – музыканты, - медленно, почти по слогам сказал Майкл, - Так что мы подумали…вдруг вы захотите нас выручить?
- Вот уж точно нет, - хмыкнув, покачала головой Киша.
- Может, вы хотя бы подумаете? – с надеждой спросил Кевин, глядя при этом на меня, словно я здесь что-то решала.
- А не о чем тут думать, - решительно отрезала Адамс, привлекая к себе внимание, - Я ему, - ткнула она пальцем в Майка, - Помогать не буду, даже если на кону будет стоять вопрос самого существования человечества!
- Киша, - поморщился тот, пока все переводили растерянные взгляды с одного на другую, - Тебе не кажется, что всё заходит слишком далеко?
- Нет! Не кажется! – хмыкнув, девушка встала из-за стола, собирая вещи, - Пожалуй, я пообедаю где-нибудь в другом месте. Там, где всё не провоняло напыщенностью и высокомерием. Если такое еще осталось в этом здании.
И действительно – поправив ремень сумки на худом плече, Киша махнула мне рукой – и ушла в сторону выхода, одним взглядом расчищая себе путь. Нам с Крисом осталось лишь растерянно смотреть ей вслед.
- Эээээ… - протянул друг, переведя неуверенный взгляд на меня, - Наверное, мне стоит догнать её и поговорить.
Я кивнула – Кинг знал Кишу дольше и лучше, чем я. Так что, если кто и мог успокоить разбушевавшуюся фурию – так это он. Наверняка он в курсе, почему даже при малейшем упоминании даже имени его брата Адамс словно с цепи срывается.
- А с тобой, - бросил Кристиан недовольный взгляд на Майка, поднимаясь на ноги, - Мы позже поговорим.
А, может, и не в курсе.
- Кристина, увидимся на лекции, - ласково улыбнулся мне друг, собирая тетради с книгами.
Я только кивнула, возвращая всё свое внимание забытым лекциям. Однако, услышав спустя минуту негромкое покашливание, снова обратила свое внимание на троих парней, которые всё еще стояли у меня над душой. Вот тебе раз, а я-то думала, что разговор окончен.
- Вы разве еще не всё сказали? – вежливо уточнила я.
- В принципе, всё, - кивнул Майк, - Но ответа так и не услышали.
Ясно – этот парень просто не привык сдаваться. Хорошее качество, не спорю, но явно не в данной ситуации.
- Слушайте, - вздохнула я, - Я правда не уверена, что это – хорошая идея. И даже если Крис сможет уговорить Кишу, я, скорее всего откажусь. Впереди сессия, и мне нужно готовиться. Я даже с работы отпрашиваюсь, чтобы успеть всё выучить. Мне просто некогда будет репетировать номер.
- Ерунда, - махнул рукой Кевин, - Я уверен, что ты итак всё знаешь, просто тебе нужно в это поверить. А чтобы ты так не боялась – я могу дать тебе подержаться за дреды на удачу, - с широкой улыбкой предложил парень.
- Оставь свое вшивое царство при себе, - посоветовал Майк другу с усмешкой, - Крис, если ты так волнуешься – я могу позаниматься с тобой.
- А ты забыл, что учишься на другом факультете? – приподняла я бровь.
- Да, но я старшекурсник, - напомнил мне парень, - И уж с базовыми предметами я точно могу помочь. Плюс – я знаю всех преподавателей, их слабости и привычки. Могу проконсультировать, как вести себя с каждым.
Я засомневалась, глядя на парня. Он, бесспорно, владел важной информацией, которая могла стать моим счастливым билетом. Но концерт? Серьезно? Я имею в виду – выступать перед толпой людей. И нет, я как бы привыкла к этому, но на работе это были коллеги и совершенно незнакомые люди, большинство из которых я больше никогда не увижу. Здесь же – толпа враждебно настроенных студентов. И я уверена в своей оценке – Майк сам мне говорил про врагов среди той же команды поддержки, которая, разумеется, здесь была, как и в любом учебном заведении. И, судя по тому, что трое самых популярных парней с факультета искусств стоят возле стола, за которым сидит новенькая, уже больше трех минут, делает меня в их глазах чуть ли не преступницей.
Ну, просто блеск.
- Я не люблю рождественские песни, - предприняла я еще одну попытку.
Парни только засмеялись – даже мрачный молчун Дуг, а Майк сказал:
- Кристина, то, что это – зимний концерт, не значит, что должны звучать лишь рождественские песни. Вы можете выбрать всё, что угодно – хоть национальный гимн.