Полина решила ему довериться. В конце концов, если у Мира какие-то нечестные намерения… Нет! Не может быть! Иначе бы он воспользовался случаем еще в Гидропарке. Да и жизнью она ему обязана, причем дважды. Не стоило даже сомневаться в его честности. А если он осмелится на что-то без ее согласия, то горько об этом пожалеет. И зашла в открытую перед ней дверь.
Хотя Полинина теория до сих пор подтверждалась, это еще не говорило о том, что девушку ничего не смущало. Нет уж, она не высокомерная особа, у которой главная цель — самоутвердиться. Юная травница все еще удивлялась происходящему, и несмотря на свои теплые чувства к Миру, его убеждения для нее все еще оставались ошеломляющими. Да, Суздальский ей нравился, и да, ей было приятно целоваться с ним. Но и верить в серьезность их "помолвки" тоже до конца не хотелось. Даже для особы, которой очень нравился наследник, его заявления по поводу скорого брака казались дикостью.
Может быть, если бы накануне они не разговаривали об этом, она сейчас чувствовала спокойствие и интерес. Но девушка слишком волновалась, вместо того чтобы с интересом рассматривать интерьер. И из-за этого даже не заметила, как перед ней открыли дверь квартиры. Коридор в памяти не сохранился вовсе.
Девушка ожидала увидеть огромный тронный зал, а вместо этого они оказались в элегантной, но небольшой прихожей с высокими потолками.
— Ты выглядишь озадаченной, — заметил парень с усмешкой.
— Просто я ожидала… — начала травница и вдруг замолчала.
— Чего? — допытывался хозяин жилища.
— Не знаю… ожидала чего-то царского!
Мир расхохотался.
— Не смейся надо мной! — возмутилась девушка, заметив, что Суздальский увлекся.
— Просто ты так это сказала, будто действительно этого ожидала!
— Зачем мне врать? — удивилась Поля.
— Мы ведь, — наследник подыскивал слово. — тоже люди, понимаешь? И потом, это не Княжеские Палаты, а всего лишь моя скромная обитель.
Поля тут же взглянула на помещение новыми глазами:
— Так это ты здесь живешь?!?
— Ну, да, — улыбнулся он.
— Ничего себе "скромная"!
Мир пожал плечами:
— Положение обязывает. Не могу же я жить в двушке на Лесном, где одна из комнат проходная!
— Обычно студенты не могут себе позволить снять даже однокомнатную квартиру! — возразила девушка, но потом любопытство взяло свое. В конечном итоге, она не являлась ярой поборницей равенства. Да и идеология социализма давно канула в лета. Зачем сейчас попрекать другого куском хлеба, ведь она изначально знала, что Мир отнюдь не беден. — А экскурсию проведешь?
— Если панна желает, — улыбнулся юноша и показал рукой на первую дверь. — Гостиная.
— Гостиная в холостяцкой квартире?!? — удивилась девушка.
— Я же не просто "холостяк", — заметил парень. — У меня эта комната чуть ли не самая востребованная.
— Но ты же не князь. Сам говорил, ты только наследник.
— В том то и дело, что наследник. Многие смотрят в перспективу, поэтому стараются уже сейчас "наладить связи". Кроме того, меня часто пытаются использовать, чтобы повлиять на отца.
— Ты так просто об этом говоришь! — Полина тяжело представляла, как можно так легко относиться к тому, что тебя используют.
— Это неотъемлемая часть власти. Я будущий лидер, а значит, связи со мной нужно налаживать уже сейчас. А легко говорю, потому что тебе тоже придется иметь с этим дело.
— Мне?!? — такого поворота разговора она не ожидала.
— Конечно. Никто не может повлиять на мужа так, как жена. Этим многие захотят воспользоваться.
— Ты опять про это! Мы же договаривались!
— Я знаю, извини. Просто я уже воспринимаю это как свершившийся факт.
— Без моего согласия? Интересно, как это у тебя получится!
— Что-то мне подсказывает, что ты согласишься, — мурлыкнул Мир в ответ.
— Неужели? И что это?
— Вот это, — ответил парень и снова притянул девушку к себе для очередного поцелуя.
— То, что мне нравиться целоваться еще не говорит о нашем скором браке!
— Возможно, — согласился Мир. — Но это неоспоримый факт!
— И ты теперь будешь этим спекулировать? — догадалась Поля.
Суздальский вздохнул и пожал плечами:
— А что мне остается, если девушка моей мечты отказывается падать мне в руки как спелая груша?
— Что-о-о?
— Извини, я пошутил, но видимо неудачно.
— Это точно! — возмутилась Поля и волчком развернулась к двери, собираясь сбежать от пугающего разговора.
— Погоди! — сориентировался Мир, придержав ее за талию. — Прости, я не слежу за своим языком.
— Лучше бы ты следил за своими мыслями!
— Все мои мысли ты знаешь наперед, — шепнул он ей в ухо.
— И они мне не нравятся! — возмутилась девушка, стараясь освободиться от его захвата.
— А вот тут ты лжешь. Просто тебе не нравится, когда твои собственные желания воплощаются в слова. Так с вами, девушками, бывает. Это почему-то вас унижает. Очень зря, хочу заметить. Зато не скучно.
— Тоже мне Фрейд нашелся, — Поле вдруг стало смешно.
— Поневоле станешь. Прости, просто с тобой мне настолько легко, что я постоянно говорю то, что на самом деле думаю. Это заставляет меня признать, что Гамаюн очень полезная в хозяйстве птица.
— Так может, будем разводить как курей? — поддела она его.
— Я бы не против, но с Вечными это невозможно. Вот с жар-птицами еще можно попробовать, а с Гамаюном, Сирином и Алконостом — заранее гиблое дело. Это тоже самое, что попробовать разводить Сокол-Рода.
— Вечными? — не поняла Полина.
— Гамаюн — существо, которому дарована вечная жизнь. Он единственный в своем роде, если не считать Сирина и Алконоста. Все трое — райские птицы. Они ровесники Древа Жизни и живут в его ветвях. Они — вестники богов, только Сирин обычно приносит грустные вести, а Алконост — радостные. Хотя по большей части все прислушиваются к Гамаюну, ведь он предсказатель.
— А тебе, как будущему князю, в первую очередь нельзя игнорировать их послания, — закончила за него девушка.
Мир невесело улыбнулся:
— К сожалению, у Киевского князя больше обязательств, чем привилегий. Вся наша жизнь от начала и до конца подчинена законам, которые мы не в состоянии изменить.
— Ты про Старый Порядок? А разве не князья его написали?
— Если бы, — ответил Мир. — Князь только следит за его исполнением. Да и эти правила написаны задолго до моего рождения. Я не имею права нарушить их и всю жизнь живу "по бумажке".
— И тебе не хочется отказаться повиноваться?
— Не имею права. Киевский престол наследуется. И отказаться от престола невозможно, ведь тогда кровопролития не избежать.
— Почему?
— Княжеская власть — гарант мира между Белым Светом и Темным Царством. Это свидетельство того, что Старый Порядок соблюдается, что энергией никто не злоупотребляет, что права существ и духов не нарушаются.
— А ловы тебе в этом помогают.
— И не только они. Все заинтересованы в правлении, даже несмотря на обширные запреты. Но все знают, что это на общее благо. Если в обычном мире люди пытаются обойти законы, то в нашем все стараются их соблюдать. Почему у ловов иногда есть работа — все дело в зависимости от черной магии или в спорах между старопорядковцами. Тут уж приходится вмешиваться. Если же назреет крупный конфликт, тогда используем все ресурсы, в том числе и казачество, чтобы подавить его.
— А если не князь, то кто составляет Старый Порядок?
— Не совсем так. Князь принимает непосредственное и активное участие во всех сферах, касающегося Киева и его жителей.
— Как ты это сказал! — улыбнулась она. — Настоящий бюрократ!
Мир засмеялся:
— Ты права. И мы этой участи не избежали. У нас очень похожая система власти, но нет четкого разделения на законодательную, исполнительную и судебную. Все дело в том, что наша задача не управлять, как у государственных чиновников. Мы просто хотим комфортной жизни для всех. Именно благодаря этой основной цели в Киеве нет серьезных стычек между Белым Светом и Темным Царством.