Троица оборотней с воем и визгом рухнули на землю и начали кататься по ней, испытывая, наверняка, нешуточную боль! Оставшиеся твари, числом пятеро, резко притормозили и сами начали искать укрытия.
— Трусливые ублюдки! — заорал высокий Пожиратель. — Сражайтесь, уроды, не то я из вас половичков наделаю!
Но легко идущий против беззащитных сброд не особенно стремился класть свою жизнь в разборках волшебников. А ведь Пожиратели наверняка искренне верили, что сделав бывших магглов оборотнями, несказанно их облагодетельствовали, и имели право требовать с них подчинения!
Снейп понял, что расклад откровенно не в их пользу, несмотря на временную передышку, обеспеченную выступлением герра Вальтера. Потому что запасного магазина не было, а он уже израсходовал половину! Все же несколько пуль ушло “в молоко” — а сколько еще уйдет?
Но нужно было как-то отвлечь противников, чтобы один из их троицы сумел встать в полный рост и применить что-то из Непростительных — а это, за недостатком практики, было делом весьма небыстрым! Жест у того же Круциатуса был относительно простым, но вот сосредоточение на определенных чувствах, концентрация…
— Я с Люпином прикрываем! — вдруг рявкнул Джеймс — и они с Лунатиком начали с новой силой поливать Пожирателей связками уровня “Ступефай-Петрификус-Экспелиурмус” — то есть простенькими заклинаниями, которые они уже могли применять невербально и очень-очень быстро! Для нормального Протего — не проблема, но ведь этот самый Протего нужно было для этого постоянно держать…
Пожиратели явно слегка растерялись: такого отпора они не ждали! Не на маггловской свадьбе, где максимум, на что они рассчитывали нарваться, это одна грязнокровка и мальчишка Поттер!
А потому у Снейпа появилось несколько секунд на то, чтобы убрать Вальтер, встать и начать применение наиболее простого по жесту Непростительного заклинания — Круциатуса.
От Непростительных практически не было магических щитов, по крайней мере Протего и обычные защитные амулеты против них не действовали! А против Авады — и вовсе помогали только физические препятствия.
Но Северусу и не нужно было непременно попасть — достаточно было самого факта применения!
К его радости, получилось с первого раза.
— Круцио! — рявкнул он, стискивая зубы и стараясь сконцентрироваться на образах того, что бы сделали Пожиратели с забавным толстяком Верноном, Петунией и, главное — Лили, если бы сумели захватить их живыми! Лютая ненависть, подпитывающая это заклинание, волной жара пронеслась из центра груди к кисти правой руки, оттуда в палочку — и алым лучом рвануло в скрытое под маской лицо Регулуса Блэка!…
…И было отражено прямо голой рукой, бесславно рассыпавшись искрами.
Глаза Снейпа расширились в изумлении. Он знал этот прием! Более того — он самолично разрабатывал его! Вот только применить не мог — таланты не те.
Пожиратели аппарировали почти сразу, прихватив вырубленного Мародерами товарища с собой — было видно, что отступление у них было отработано до автоматизма. Оборотни, увидев такие расклады, рванули прочь — эти твари обладали очень развитой интуицией, сейчас наверняка вопящей о том, что пора валить!
Троица же друзей едва успела спрятаться под мантией Джеймса и отойти от места побоища, когда сзади начали раздаваться многочисленные хлопки: авроры, несмотря на участившиеся нападения, все равно реагировали с заметной задержкой — только это и помогло Мародерам сбежать с поля боя и вернуться на свадьбу. Где, кстати, уже тоже началось заметное волнение: выстрелы из Вальтера и странные вспышки заметили многие, к тому же куда-то пропал жених! Потому уже были вызваны маггловские копы, а гости потихоньку начали паниковать!
К тому времени, как правоохранители: как магические, так и маггловские — явились допрашивать свидетелей, палочки Мародеров уже были подготовлены к проверкам на примененные в последнее время заклинания. А также выдумана легенда о том, что они, как благоразумные юные волшебники, не стали соваться неизвестно куда и вмешиваться в непонятные разборки.
Впрочем, лично явившийся на место преступления бледный Флимонт Поттер почти сразу отправил Джеймса с Лили и Ремуса с Северусом в Мунго, безо всяких допросов и проверок! О гостях должны были позаботиться стандартный отряд обливиаторов.
Лишь Северус напряженно мусолил одну и ту же мысль. Что самый низкорослый из Пожирателей точно был Блэком. Вот только отнюдь не Регулусом.
========== Эпилог. Другая история ==========
Комментарий к Эпилог. Другая история
А вот и конец. Наконец-то я это сделал!
Внимание! Позволил себе пару вкраплений из оригинального текста “Гарри Поттер и Философский Камень”.
Июнь 1991 года. Лондон.
Глухой квадратный дворик на одной из промышленных окраин Лондона практически ничем не отличался от множества других. Злачное местечко, заполненное испарениями канализации, снующими крысами и отходами. Троица бомжей толкались возле мусорного контейнера, с тихой руганью деля скудную добычу, да валяющийся тут же четвертый их товарищ, пускающий слюни в алкогольном забытьи — вот, казалось бы, и все обитатели этого места. Но это только на первый взгляд.
Фигуры троих мужчин, одетых в странные черные плащи, двигались стремительно и уверенно — так, будто они знали, куда и зачем идут. Что странно: бомжи у мусорки будто вовсе не замечали их, увлеченные весьма важной для себя дискуссией!
Впрочем, троица волшебников — а мужчины в плащах были волшебниками — научились применять магглоотталкивающие чары почти сразу после школы, более двенадцати лет назад. Так что не только опустившиеся бродяги, но и куда более проницательные простецы вряд ли бы заметили их.
Дойдя до обшарпанной пустой стены, спрятанной за проржавевшими остовами автомобилей, один из волшебников поднял палочку и дотронулся до кирпичной кладки, открывая скрытый в стене проход.
— Вы чаво? — вскинулся сидящий внутри за конторкой плюгавый старикан в пенсне и засаленном жилете. — Че надо?!…
— Конфундус, — произнес холодный мужской голос одного из пришедших — и старик глупо захлопал глазами, на время потеряв связь с реальностью. — Легилименс!
Пара секунд копания в мозгах старого консьержа — и тот же мужчина поднимает палочку, прерывая заклинание.
— Второй этаж, номер двадцать четыре, — тем же ровным холодным голосом произносит он, после чего остальные двое кивают головами под капюшонами и, вынув палочки, устремляются к лестнице наверх. Первый же добавляет, снова указывая палочкой на старика: — Обливиэйт! Ты задремал на посту и ничего не видел. Лучше не говорить об этом никому — боссу сон на рабочем месте не понравится.
И тоже двинулся по лестнице вверх, оставив пребывающего в замешательстве старика у конторки.
Все трое волшебников двигались по лестнице осторожно и по всем правилам прикрывая друг друга: в заведениях, подобных этой полуподпольной волшебной ночлежке, располагавшейся не так далеко от прохода в Лютный переулок — можно было ожидать чего угодно! Наркоманы, уголовники, отбросы магического мира всех мастей — вот обычные обитатели таких мест.
А учитывая того, за кем пришли трое волшебников…
Загнанная в угол крыса могла огрызаться — и весьма чувствительно!
Найдя нужную дверь, троица магов расположилась в аврорской позиции для штурма: один напротив двери с палочкой наголо, готовый выломать хлипкую фанерную конструкцию, двое других по бокам — так, чтобы накрыть заклинаниями пространство наискось справа и слева от дверного проема наискось.
Но когда дверь была с треском выломана и они стремительно влетели в комнату, то… не встретили ни малейшего сопротивления.
— Мордред! — прикрыл рот один из них, судорожно вздохнув. — Да тут, такое ощущение, кто-то сдох!