— Обычно — да, — чуть виновато развел руками Ремус. — Но, во-первых, меня Гарри знает и доверяет “тайну” паранормальных способностей, — улыбнулся он. — А во-вторых, как раз сейчас у заместителя директора и преподавателей жесткий аврал: подготовка к учебному году, очередное перекраивание учебной программы и кадровые перестановки… Доходит до того, что пару раз за детьми пришлось посылать школьного лесника!
На последнюю фразу Вернон презрительно фыркнул, выражая свое отношение ко всякой такой “ненормальности”. А потом снова нахмурился и со вздохом произнес:
— Берегите уж парня. Вы с Северусом ребята серьезные, я знаю, как бы там Пет ни ворчала. Так что уж присмотрите за ним, ладно?
— Конечно, — снова улыбнулся Ремус и, окончательно попрощавшись с Дурслем, ушел.
Зайдя в глухой темный переулок, он крутанулся на месте и аппарировал.
1 сентября 1991 года. Школа чародейства и волшебства Хогвартс. Главный зал.
Открывающий школьный пир был в самом разгаре. Распределение, вызвавшее такой ажиотаж — ну как же, знаменитый Гарри Поттер приехал в школу! — закончилось. Первокурсники расселись по столам своих факультетов и Альбус Дамблдор провозгласил начало пиршества.
Но сам он, нет-нет, а поглядывал по сторонам.
Например, на напряженное лицо Северуса Снейпа, его бывшего ученика и нынешнего декана Слизерина.
Альбус устало вздохнул. Он сам, со всем своим огромным опытом, знаниями и навыками, еще несколько лет назад был практически уверен, что Гарри Поттер попадет на Гриффиндор. Так оно и вышло. Хотя Северус до конца надеялся на Хаффлпафф.
Что бы там ни говорили про Дамблдора — да даже что бы он сам о себе не думал в разное время! — в первую очередь он был Преподавателем.
Не Великим Светлым Магом — как считали восторженные обыватели. Не коварным Политиком и Интриганом — как были уверены министерские чиновники и ряд чистокровных семей. Он даже не был непримиримым борцом с Тьмой — как восторженно шептались все поколения гриффиндорцев на его веку!
Он был просто уставшим стариком, который всю свою жизнь видел себя в том, чтобы Учить!
Даже не так: Воспитывать!…
Альбус горестно вздохнул и подавил в себе желание повернуть голову в ту сторону, где сидел новый преподаватель ЗОТИ Хогвартса. Бывший его ученик. Точнее, два ученика разом — но в одном теле!
Квиринус Квиррел. Субтильный паренек, полукровка, умный и довольно талантливый. Будь у него побольше усидчивости, а у самого Дамблдора больше времени — мальчик бы с уверенностью пошел по научной части вверх. Благо, были знакомства как в Отделе Тайн, так и в Гринготтсе. Стал бы археологом или разрушителем проклятий — у него были все задатки!…
…Но Дамблдор опоздал. Потому что был и второй ученик Альбуса, сидящий в теле Квиринуса. Том Реддл.
Старый директор изо всех сил старался сохранять невозмутимое и даже доброе выражение лица. Но горестные мысли все равно не давали ему покоя!
Если бы он нашел маленького Реддла раньше! Он же, на волне той истерии 20-х и 30-х годов двадцатого века, вызванной Геллертом Гриндевальдом, тоже усиленно искал Утерянных: то есть бастардов волшебных семейств, неучтенных магглорожденных магов и недооцененных сквибов! Но если бывший друг и товарищ Геллерт искал их, чтобы максимально расширить популяцию магов для своего Крестового Похода на простецов, то у Дамблдора цель была иная…
Но что уж теперь горевать? Мальчик был сломан приютской реальностью уже в тот момент, когда Альбус нашел его. Был шанс отогреть его, наставить на путь истинный… Но директор Диппет отказался слушать мятежного преподавателя трансфигурации — и маленький Том Реддл, несмотря на все и всяческие аргументы, отправлялся лето за летом в осыпаемый бомбами Лондон.
По логике Диппета, Лондону ничего не угрожало: бомбы магглов не могли пробить волшебную защиту. А то что помимо 1% волшебников есть еще 99% магглов, у которых попросту нет никакой волшебной защиты, и вместе с которыми живут магглорожденные маги — его не волновало. Точнее, ему даже в голову такое не пришло.
Так что, по его мнению, наглый грязнокровка просто капризничал и пытался качать права — не более того. А то что завзятый магглофил Дамблдор за счет этого пытается заиметь репутацию перед Попечительским Советом — и вовсе все ясно! Дело закрыто, и Шерлоком не надо быть.
А то что никому не нужный мальчик-сирота назло всем переживет несколько “увлекательных” каникул под нацистскими бомбами, любуясь развороченными трупами жителей Лондона и своих же товарищей из детдома — никого не волновало. Ровно до того момента, пока он не начал на почве этого психоза интересоваться бессмертием и не стал новым Темным Лордом!
И вот результат всего этого, что называется, “на лице”. Точнее, на затылке, если учитывать нынешнее состояние Квиринуса.
Разумеется, Том не имел ни малейшего понятия о по-настоящему Высшей магии! Точнее, Темные искусства ему были в свое время подвластны, он был чертовски талантливым исследователем и пытливым умом, но…
Но Темные искусства — это примитивное и очень злое волшебство. Ключевое слово тут — примитивное!
Пожертвуй чем-нибудь — и будет тебе сила! Убей кого-нибудь — и будет мощь! Пожертвуй что-либо безликим, слепым и бесконечно голодным Силам, которые многие суеверные маги именуют “Матушкой Магией” — и будет тебе счастье!…
Высшей же магией владели очень и очень не многие. Той Магией-С-Большой-Буквы, которой владели сами Основатели!
Очень просто пожертвовать Безликим кровь или плоть — после чего получить некий аналог СИЛЫ. Многие чистокровные до сих пор готовы на все, лишь бы сохранить за собой право на то, чтобы лить кровь на темные алтари, посвященные тварям Извне — не понимая, что это будет сугубо ЗАЕМНАЯ сила. ЧУЖАЯ сила!
Что лишь истинная, чистая, Светлая Магия — это результат усилий самого волшебника!
Это очень легко — пасть. Пасть перед соблазном раз за разом обращаться ко Тьме!
Это очень легко — рассуждать про “лицемерие” Света, пользуясь силой, которую не добывал и не покорял. Потому что Тьму может постигнуть буквально любой — знай Цену плати. Кровью, плотью и душой. Что самое страшное — не обязательно своей!
Светлое же могущество…
Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор не по наслышке знал, ЧТО это такое!
А ведь они с Геллертом начинали вместе…
Невероятные, жесткие и даже жестокие тренировки у разных учителей: друидов Ирландии, тибетских монахов, шаманов Сибири, индейских мудрецов! Азия, Америка, Европа — они побывали везде.
Но смысл того, что все они вбивали в двух самоуверенных юнцов, был один: не магия правит человеком — лишь человек управляет магией! Нет никакой гребанной “Матушки Магии”, веру в которую Альбус уже устал выкорчевывать из голов впечатлительных клуш вроде Молли Уизли! Лишь чистое знание, механика и Наука.
“Нет ничего. Ни Богов, ни Королей Земных. Есть ты — и твоя собственная Воля” — говорил им в свое время сухонький учитель-демонолог: уроженец Кёльна.
Он прожил триста лет и умер на их руках в начале 20 века — есть предел даже у магии. Но умер он с улыбкой на устах, зная, что последние его ученики однажды все же усвоят суровый урок! “Все, что ты занял — придется отдавать, причем с процентами!” — покачивал головой старый немец. “Тьма — это когда берешь чужое, а отдавать придется свое, и в многократном размере! Свет же… Свет — это то, что ты сделал и чего добился САМ!”
Тогда они с Геллертом подумали, что старый бюргер, заставший еще Фридриха Великого, попросту бредит. И продолжили изучение Темных Искусств.
Альбус понял ошибочность этого пути только в 20-х. Но не стал останавливать бывшего друга. Как показала история — зря!
И вот снова все началось заново. Правда, в меньших масштабах, но тем не менее…
Он ошибся, понадеявшись на разумность Геллерта, не довел дело сразу до конца — и это вылилось в ужасающую по своему масштабу войну!