После регистрации брака Белый взял фамилию жены и получил легальный паспорт. Дом они купили очень дорого. Ибо, жилья выходящего окнами именно на пруд, да ещё и близко от него - было мало. Но Сержа это не волновало, поскольку, у него ещё оставалась приличная сумма советских денег. Он собрал необходимый набор вещей в «экстренный» саквояж и начал ждать, осуществляя постоянное наблюдение за порталом. Ожидание затягивалось. Пару раз приходил участковый и интересовался его местом работы. Да! В СССР - «тунеядство» преследовалось по закону. Сначала он обходился «покупкой» больничных листов, а потом и вовсе пришлось устроиться на работу. Фиктивно конечно. Деньги решали многое, но не всё. Мой друг помнил, что тридцатого ноября тысяча девятьсот тридцать девятого года, начнётся советско-финская война, а это значило для него - возможную мобилизацию. Профессиональный военный, не боялся служить, и даже умереть за Родину. Его страшило - незнание многих реалий жизни советского человека, а также возможность попасть «под колпак» к особистам. Это могла быть история - с очень печальным концом…
Так тянулись дни. По вечерам Серж рассказывал молодой жене красивые «сказки» - о другом мире. Там есть могучие драконы, гномы, эльфы и великие волшебники… Людмила слушала завороженно, но считала мужа фантазёром, которому - «обязательно нужно пойти по писательской линии». Так прошло почти два месяца. Портал «молчал». Но вот однажды, холодным ноябрьским утром, привычно прогуливаясь по берегу пруда, Серж заметил лёгкую рябь в месте, где располагался портал. Это был признак близкого открытия «окна»! Теперь наблюдение стало ежечасным и даже ежеминутным. Мой товарищ даже попросил жену - взять больничный на работе, чтобы она подменяла его иногда, а он имел возможность поспать.
Портал открылся через два дня, морозным ноябрьским вечером. Белый знал, что у него всего несколько минут, чтобы добежать до перехода, поэтому, набросил на себя первую попавшуюся одежду, схватил саквояж и спросил жену только одно - «Ты, со мной»? Людмила промедлила лишь несколько секунд, а потом бросилась бежать, неизвестно куда и зачем, держа мужа за руку. Они успели и вышли из холодного ноябрьского вечера, в теплое летнее утро, на лесной поляне, недалеко от столицы королевства Ритум на Терруме. Дальше - оказалось проще. В его саквояже, среди прочего НЗ, находилось несколько наручных часов и хороших ножей для обмена. В столице Серж продал одни часы, и теперь они с женой смогли спокойно снять номер в гостинице, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок, а потом купить билеты на поезд. Маршрут был известен. Вот так они и оказались здесь. Прямо с «корабля - на бал». Эту историю я транслировал Клер мысленно пока мы ехали до Цитадели. Моя волшебница спросила в конце только одно - «Как ты думаешь, а он её любит»? Задумался и ответил - «Она ему не безразлична, и, возможно, у них сложится очень крепкая пара. А главное - она любит его …». Поживём - увидим…
Глава вторая
Зачистка
Арториус быстро шагал по коридорам магической Академии. Он торопился к амулету связи, который находился в кабинете и вызывал его уже несколько раз. Не было возможности подойти. Он читал лекцию студентам. Вызов этот оказался из разряда «срочно доложить», но не экстренным. Иначе, и лекция бы сорвалась. Наконец, маг оказался в покоях своего кабинета и ответил на «пропущенные звонки». Докладывал старший поисковой группы, посланной в окрестности столицы королевства. Он являлся магом - портальщиком третьей ступени. Его задачами являлись - оценка параметров портала и понимание: когда его открывали в последний раз. Это главное. А также поиск возможных следов машин, идущих от этого портала. Да и вообще - просто следов…
«Окно» было с Терры, из её развитого времени, не самого высокотехнологичного, но намного опережающего уровень развития начала 19 века (по летоисчислению Терры), в который имело проход руководство Гильдии магов. Последнее открытие этого портала зафиксировали около двух лет назад и тогда оттуда никто не вышел. Практически из него выявлено только два перехода людей, с промежутком в несколько лет. Арториусу подробно докладывали о них. Первым оказался мальчишкой десяти лет. Он появился почти голым (потому что купался, во время «перехода»), а второй - просто горьким пьяницей, который понятия не имел как попал на Террум. Оба разумных пребывали в истерике, от случившихся с ними перемен, а пьяница, поначалу, упоминал какую-то «белочку», мол, «пришла она…». Однако, их рассказы о «земной» жизни - оказались красочными и заставляли сожалеть о том, что у Гильдии нет прохода в это время.