============
И все же, когда ночь окончательно поглотила поле битвы и последние костры догорали, казалось, что сама земля вздохнула с облегчением. Здесь больше не будет кровопролития; здесь покой — скорбный и мудрый — обосновался навсегда. В сердцах тех, кто выжил, взращивался новый надежда стать лучше, сильнее, мудрее. Подняв головы к звездам, воины знали, что их судьбы впредь будут связаны не только с мечами и щитами, но и с каждым мгновением мира, который они смогут создать своим мужеством и мудростью.
===============
=============
. Он стряхнул снег со своих ботинок и выглянул из-за края стены, его глаза запали от мудрости и того, что он всю жизнь прожил на Севере.
========
============
============
============
============
____
Из-за двери на вершине Стены вышли несколько знаменитых беглецов, пыхтящих от ледяного подъема по бесчисленным ступеням.
==============
===============
=============
================
=================
=============
___"
Среди них худой темноглазый мальчик с грязными каштановыми волосами, прилипшими к его черепу, как листья к ветке, раскачиваемой ветром.
============
============
=============
============
===============
___
"Ты опоздал, Дурвал", - проворчал Торман, глядя на мальчика, с густой бороды которого безжалостно свисали сосульки.
============
===============
=================
============
==============
Дюрваль пожал плечами, на его губах появился намек на ухмылку. "Ты же знаешь, как сильно я люблю лазать".
=========
===========
===========
==============
__
"И как же мне нравится ругать тебя, мальчик", - сухо ответил Торман. Он снова повернулся к Стене, созерцая обреченные души к югу от нее.
___
"Но скажи мне, Торман, - сказал Дюрваль, схватившись рукой за Стену, отделяющую жизнь от бездны вечной зимы, - ты действительно думаешь, что они смогут пережить зиму по эту сторону?"
___
Глаза Тормана сузились, губы поджались в раздумье. "Выжить? Возможно. Процветать? Маловероятно", - ответил он грубым и низким голосом.
___
Дюрваль задумчиво кивнул, глядя за Стену со смесью любопытства и трепета. Перед ними простирались бесконечные просторы заснеженной земли, прерываемые лишь редкими выступами скал или замерзшим ручьем.
__
"Я слышал рассказы об одичалых, которым удавалось годами выживать здесь, наверху", - сказал Дюрваль после минутного молчания. "Они говорят, что охотятся, ловят рыбу и строят убежища изо льда".
___
"Сказки", - насмешливо фыркнул Торман. "Одичалые - дикари, мальчик. Они не знают, как пережить такую зиму".
__
"Возможно", - признал Дюрваль, пожав плечами. "Но если кто-то и может их научить, то это Джон Сноу".
___
Торман нахмурился при упоминании имени лорда-командующего. "У Джона Сноу и так достаточно забот, чтобы беспокоиться о спасении одичалых от них самих", - проворчал он.
___
"Но что, если это не просто одичалые?" Настаивал Дюрваль, теперь полностью поворачиваясь к Торману. "Что, если там есть другие? Другие, которым нужна наша помощь?"
___
Торман долго хмурился, прежде чем тяжело вздохнуть и устало провести рукой по лицу. "Ты слишком молод, чтобы помнить, что произошло в прошлый раз, когда мы отправились на поиски "других", - мрачно пробормотал он.
__
"Но мы не можем просто сидеть здесь и ничего не делать!" Дюрваль запротестовал.
Глаза Тормана вспыхнули гневом от слов мальчика, его рука крепко сжала рукоять меча. "Ты не знаешь, о чем просишь", - выплюнул он. "Долг Ночного Дозора - защищать королевство от всех угроз, но мы не можем рисковать всем ради нескольких одичалых, которые отказываются преклонять колено".
___
Дюрваль не отступил, встретив пристальный взгляд Тормана со стальной решимостью. "Я понимаю риски, но если есть хотя бы малейший шанс, что мы сможем спасти невинные жизни, разве оно того не стоит?"
___
Торман заколебался, его хватка на мече слегка ослабла. Он знал, что Дюрваль прав - как бы ему ни было неприятно это признавать, - но он не мог избавиться от воспоминаний о прошлых неудачах и потерянных братьях.
___
Внезапно вдалеке прозвучал звуковой сигнал, прервав их спор. Торман развернулся и осмотрел горизонт в поисках каких-либо признаков движения.
"Рейнджеры возвращаются?" Нетерпеливо спросил Дюрваль.
Торман прищурился, пытаясь разглядеть силуэты вдалеке. "Отсюда не видно", - проворчал он, доставая клаксон, чтобы подать сигнал к открытию ворот.