«Подумать только, она имеет наглость предлагать мне слепую верность, которая и так, уже по праву принадлежит мне!» - его уязвленная гордость получила немного удовлетворения от созерцания обиженного лица глупой прислужницы.
«По крайней мере, хоть кого-то здесь, я еще могу поставить на место», - с горечью подумал Крэйвен.
Он хладнокровно отделил ее руку от своей.
«Теперь иди и проверь, чтобы Селин была одета и готова к приезду наших важных гостей!» - отдал он указание, все в том же тоне.
Эрика кротко повиновалась и направилась к дверям, сдерживая слезы от обиды. Крэйвен наблюдал, как она вышла, опустив голову, в сопровождении второй прислужницы, такой же самонадеянной, как и она.
«Если бы, Селин, была бы такой же покорной, - подумал он тоскливо. – Во всех смыслах».
Глава VI
Несколькими этажами ниже, в глубоком подвале особняка, скрытом от посторонних глаз, располагался просторный зал. Высокий сводчатый потолок, гранитные плиты на полу, массивные мраморными скамьи вдоль стен из полированного камня – все это делало его похожим внутри, на готический собор. В зале стояла мертвая тишина, что в свою очередь, делало его похожим на могилу, чем он, по сути, и являлся. Вход в зал закрывали две двойные двери из толстого закаленного стекла с тамбуром между ними. Напротив входа, висело огромное зеркало, занимавшее всю стену.
Селин вошла в коридор, вздрогнув от внезапно окутавшего ее холодного воздуха. Температура в помещении поддерживалась постоянной системами кондиционирования и была далекой от комфортной, даже для бессмертного тела. Ее шаги отозвались глухим эхом в могильной тишине. Она прошлась по коридору, задумчиво всматриваясь в свое отражение в зеркале. Ее спокойное лицо, как обычно, не выдавало бурлящих в голове мыслей и волнующих ее сомнений.
«Все произошло слишком быстро! – с волнением подумала она. – Два вампира убиты. И все это накануне Пробуждения».
Ее встретил электронный гул, и зеркало на стене стало прозрачным, открывая кабину безопасности за ним. В кабине находился один вампир по имени Дункан. Он поднял брови при виде Селин и она кивнула ему в знак согласия.
Он нажал кнопку на панели управления, и первые стеклянные двери бесшумно раздвинулись в стороны. Селин шагнула в тамбур и взглянула сквозь стекло вторых дверей в полумрак.
Мрачный и сводчатый, склеп был медленно бьющимся сердцем особняка Ордогас. В центре склепа, в полу, строго по кругу располагались три бронзовых люка, обрамленные переплетенными кельтскими узорами. На каждом люке была гравировка в виде заглавной буквы, по имени каждого из Старейшин: А для Амелии, М для Маркуса и V для Виктора.
Селин мучительно посмотрела на последний люк, подойдя вплотную к стеклу, отделяющего ее от гробницы ее Господина.
«Как мне жаль, что я не мог пробудить вас, мой Господин, - подумала она с горечью. - Я очень нуждаюсь в вашей силе и мудрости… Все мы…»
***
Длинный коридор, ведущий к просторному холлу, служил увековеченной в мраморных бюстах памятью о великих воинах-вампирах и лидерах кланов. Однако, учитывая, что большинство из них уже были благословлены вечной жизнью, такой мемориал выглядел слегка лишним. Но, даже у вампиров есть эго.
И чувство обиды.
Эрика пронеслась по коридору, закусив нижнюю губу до крови. Вторая прислужница, Доминик, отправилась с другим поручением, но едва Эрика заметила ее отъезд. Ее разбитое сердце все еще болело от унижения и пренебрежения Крэйвеном. Его холодный и равнодушный тон до сих пор звучал в ее ушах.
«Почему он так со мной обращается!? – мучительно подумала она. – Разве он не знает, что я готова сделать для него все что угодно!»
Если бы Эрика была бы честна сама с собой, она бы признала, что ее влечение к Крэйвену - всего лишь восхищение его высоким положением, неотразимой аристократической внешностью и харизмой. Он занимает довольно высокий пост, и, Эрика будучи вампиром с низшей ступени иерархической лестницы, прекрасно понимала, что подняться быстро вверх, самостоятельно у нее не получится, если только, не присоединиться к Крэйвену. Не смотря на то, что он был рожден человеком, в отличие от чистокровных Старейшин, Крэйвен достиг такого влияния, что с ним все вынуждены считаться. Эрика провела много дней и ночей в комнате для слуг, мечтая о том, как Крэйвен станет хозяином поместья, а она его Королевой.
«Но, он думает только о Селин, этой хладнокровной машине для убийств!» Ей на глаза попался бюст Крэйвена, застывший в рельефном камне и она нарочно задела его рукой. Бюст упал с глухим стуком на пол, разлетевшись на миллион мелких белоснежных осколков.