«Ну, конечно», - нахмурившись, подумала она.
Искать ключ бесполезно, кто его знает, что с ним стало. Не желая так просто сдаваться, Селин сделала шаг назад от шкафа и со всей силы ударила ногой по дверце. Старая ссохшаяся дверца не выдержала и с треском развалившись, слетела с петель. Почти вековая пыль взлетела в воздух и начала плавно оседать. Селин улыбнулась, увидев несколько десятков тяжелых томов, стопкой сложенных в глубине шкафа.
«Эврика!» - воскликнула она.
Выбрав наугад несколько томов, Селин отнесла их на стол в центре зала библиотеки. Смахнув рукой пыль с первой книги, она аккуратно открыла ее.
В идеале, она могла бы часами просматривать тексты, внимательно изучая каждое слово. Но, драгоценного времени было мало, она это чувствовала, поэтому быстро листала хрупкие страницы в поисках ответов.
Тексты, выведенные аккуратным почерком, сопровождались красивыми рисунками с изображением сцен из длинных крестовых походов против ликанов. Сначала, Селин одобрительно кивала, глядя на портреты средневековых Вестников
Смерти – боевые картины, наполняли ее сердце гордостью. Тем не менее, чем больше она всматривалась в иллюстрации, тем отчетливее сражения напоминали кровавую бойню, чем оправданную войну.
Жуткие картины, достойные творчества Доре (Поль Гюста в Доре, 1832 - 1883, французский гравёр, иллюстратор и живописец.) изображали сожжение на костре, захваченных в плен мужчины и женщины; детей, бросаемых в огонь или растоптанных, одетыми в серебряные доспехи лошадьми Вестников Смерти. Даже с высоты веков, страх и тоска повергнутых ликанов, кричали о себе громко и ясно.
Нахмурившись, Селин перевернула страницу и столкнулась с новой иллюстрацией: прикованные люди, стояли на коленях, грязные, как животные; кровожадные Вестники Смерти, размахивая мечами и арбалетами, наблюдают, как их сообщник, торжествуя, ставит раскаленным тавро, клеймо победителей на своих жертвах.
«Что же это такое!? - ахнула она, глядя на ужасные рисунки. – Древние мифы? Средневековая пропаганда?»
Она провела пальцем по тексту на пожелтевшем пергаменте, пытаясь найти объяснения тревожным иллюстрациям. Но, текст был написан не понятным для нее языком. Она предположила, что это один из мадьярских диалектов, которого она не знала. Замысловатая каллиграфия переплеталась с миниатюрными изображениями, на которых были видны повторяющиеся символы – заглавные буквы «В», «А» и «М».
Такие же, как знаки на гробницах Старейшин.
«Виктор», «Амелия» и «Маркус».
Селин, вздрогнула. Ее разум, пытался найти объяснение увиденному ужасу. Она отложила первый том и взялась за второй.
К ее облегчению, эта книга была написана на старом английском. Но, листая ее, она обнаружила, что многие тексты и рисунки, закрашены черной тушью, а некоторые страницы и вовсе вырваны.
«Интересно», - с подозрением, задумалась, Селин.
Она не могла понять, кто приложил такие усилия, чтобы скрыть прошлое? И, с какой целью? Какая темная тайна, не должна была всплыть на поверхность?
Листая, разоренную книгу дальше, Селин наткнулась на изображение ликана с длинными острыми когтями. Самое странное было то, что бумага на месте, где должно было быть его лицо, была полностью выжжена.
Селин осмотрела изуродованный рисунок более тщательно. На правой руке, безликого ликана, она заметила клеймо в виде символа «В».
«В» значит – «Виктор». Ликан был собственностью Виктора. Подпись под иллюстрацией гласила: «Падение Луциана, предводителя орды ликанов».
Селин мрачно улыбнулась. Похоже, она была близка к тому, что искала. На следующей страницы, был другой рисунок, изображавший схватку вооруженных мечами и арбалетами вампиров с ликанами. На поле боя тяжкие потери с обеих сторон, на заднем плане дым и огонь, исчезающие на фоне звездного неба. Сверху, на кровавое побоище смотрела нависающая полная Луна.
Селин провела пальцем по тексту под рисунком: «Из множества храбрых воинов, ворвавшихся в крепость Луциана, уцелел, только один. Крэйвен. Он получил щедрую награду не только за то, что разжег Великий огонь, но, и за то, что принес доказательство смерти главаря ликанов – кусок кожи с клеймом, срезанной с руки Луциана».
Тот самый кусок кожи, потемневший и подсушенный, был аккуратно прикреплен в нижней части страницы. Клеймо было в виде буквы «В».
«Материальные доказательства, упомянутые выше?» - заключила, Селин. Сморщившись от отвращения, Селин дернула за фрагмент кожи, оторвав его от страницы. Вернувшись к изображению Луциана на предыдущей странице, она положила рядом кусок кожи, сравнивая клеймо на фрагменте, с тем, что было изображено на руке.