Нолан оказался отличным наставником. Не давил авторитетом, не пытался выставить меня ни на что не годной, но и не жалел, зря не хвалил, давал объективную оценку моим результатам. И не только в физической и магической подготовке. Мы много общались и разговаривали на разные темы. Он учил меня видеть, наблюдать и делать выводы. Нолан не решал, какую задачу нужно ставить, давал мне возможность самой осознать свои ошибки и искать пути их исправления. Дал право самой выбрать, как поступить. Подсказывал и направлял, предлагал варианты, когда я терялась.
Одной из первых сложных задач, что я себе поставила спустя два месяца занятий с Ноланом, была разобраться с Суарэсом и его дружками. Больше я не пряталась от них. Теперь я за ними следила, изучала их, как группу подопытных приматов. Старалась при этом особо не злорадствовать, избавиться от чувства «бывшей жертвы, получившей власть над мучителями». Тем более, что власти еще не было, но само ощущение, что теперь я владею ситуацией пьянило! Пусть и немного. А мне нужна была трезвая голова, холодный расчет и внимание к деталям. Да, медитация улучшила положение. Но до идеального результата было еще далеко.
-Ван Орэл! Что ты меня так пристально разглядываешь?- Самонадеянный, однако, человек, я разглядывала их всех.- Влюбилась? Так и скажи.- Осклабился Эрик, сидящий на своем обычном месте в столовой, то есть посреди зала. Тщеславие – страшный порок! – Только, ты же понимаешь, что тебе ничего не светит? Ты категорически не в моем вкусе! Может когда-нибудь я и решу разнообразить свою интимную жизнь, но даже в этом случае, уверяю, не за твой счет!
И еще много подобной чепухи. Но я больше не вступала с ним в дискуссии, как по началу. Я просто продолжала изучать, молча. И начала видеть. Что все внимание Эрик всегда перетягивал на себя, сознательно. Что Джок, как болванчик, поддакивал всем его шуткам и высказываниям, смеясь громче всех, хотя глаза выражали равнодушие и расчет. Что Пэйа возмутило утверждение Эрика, что я влюблена собственно в Эрика. У него единственного из их четверки до сих пор не было подружки, по внешности и успеваемости он проигрывал своим «друзьям». Получается, его самооценку устроила бы даже такая воздыхательница, как я? Что Дью напряженно отводит взгляд в сторону, когда Суарэс начинает свои обычные издевательства и подколы. Уже не в первый раз. После того случая в коридоре возле библиотеки, я не могу вспомнить ни одного раза, чтобы он что-то сделал или сказал мне. И Эрик этого всего не замечает. Он вообще крайне мало обращает внимания на кого-то кроме себя, за исключением тех над кем издевается. Они не друзья. Сомневаюсь, что у такого человека как Эрик Суарэс вообще могут быть друзья. Он воспринимает парней как свою свиту, и даже вида не делает, что их дела его заботят. Он лидер, он выше этого. Во всяком случае, так он себя подает. Джок явный подхалим, его нахождение в этой компании ничем кроме выгоды не обусловлено. Дружеских чувств к другим «участникам» этого «коллектива» он не испытывает. По примеру шутников, я устанавливала скрытые ловушки в пустых коридорах, как раз перед их появлением. Спотыкач и скользун. Джок сразу метнулся к Эрику, помог подняться, отряхнул. На остальных и не взглянул. В другой раз упал только Пэй, Джок с Эриком посмеялись над ним, не пытаясь помочь, ушли вперед. Помог Дью. После чего между ними произошел такой диалог.
-Почему ты все это терпишь? Ладно я, у меня выбора особо нет, но тебе-то их общество зачем?- спросил Дью.
-Это у меня выбор есть? Отец четко сказал, держаться Суареса. Ты знаешь его, если ослушаюсь, он меня на порог дома не пустит! Так дорожит своей должностью, что готов и сына в рабство продать этой гнилой семейке!
-Что-то не замечал, чтобы ты когда-нибудь рвался домой.- Криво усмехнулся Дью.
-Это ты прав, конечно. Только кто мне оплатит обучение, если не отец? Так что придется потерпеть. Каких-то четыре с половиной года, подумаешь! По сравнению с прошедшими пятнадцатью это ничто! Ну а ты? Ты же не обязан всю жизнь быть у него в няньках и разгребать его дерьмо.
-А-ха! Это ты четко подметил! Именно такую роль мне и отвели. Я же старше на целых полтора месяца!