-Ну ничего себе!- первым отреагировал Дью,- Подруга, балы определенно идут тебе на пользу! Может намекнуть, чтоб их почаще устраивали?
-Эй, еще немного и я начну ревновать!- шутливо замахнулась на него Мэг.
-Не о том речь, дорогая! Ты у меня всегда вне конкуренции!
-Кроме шуток, ты на самом деле потрясающе выглядишь! Просто, не только сегодня,- улыбнулась я. Она действительно очень красивая, яркие черты лица безо всякого макияжа, миндалевидная форма зеленых глаз, смуглая кожа, золотисто-каштановые волосы сегодня убраны в высокую прическу, красное платье отлично сидит на шикарной фигуре. – Так что не бей моего тренера, это еще ему за тобой присматривать нужно, а то украдут!
Она благосклонно кивнула, соглашаясь с такой точкой зрения. Теперь уже Морон стал с подозрением на нее поглядывать.
-Ладно вам, ребят! Завязывайте! А ты, правда, отлично выглядишь, Таш! Прошу!- подставил мне локоть Пэй.
Может, и зря я не заглядывала на Осенний бал. Там определенно было на что посмотреть! Тысячи огоньков таинственно мерцали, создавая уютную, но в то же время загадочную атмосферу. Разноцветные гирлянды и блестящие украшения красиво переливались. В воздухе витало радостное возбуждение, предвкушение чего-то особенного. Одним словом - праздник!
Торжественное открытие, как сказали друзья, обычно происходило через час после начала, чтобы все нерасторопные точно ничего не пропустили. Поэтому мы не торопясь прогуливались по залу, взяв себе по бокалу с коктейлем. Я ловила на себе заинтересованные взгляды парней и девушек с моего потока. Кто-то, возможно, не узнавал меня, а кто-то наоборот, судя по шокированным лицам.
На небольшой сцене играли приятную мелодию музыканты, некоторые пары уже кружились в танце. А я просто наслаждалась моментом.
- Как серую мышь не одень, она все равно остается мышью! Слышишь, Ван Орэл?- Раздался голос из-за спины.
Ну как? Скажите мне, как можно было испортить такой момент?!
-Суарэс, а ты не слишком ли много внимания уделяешь моей персоне?- Снисходительно улыбнулась ему я. Вопреки ранее выбранной мной линии поведения, на этот раз решила не молчать. И не то чтобы меня тянуло на разговоры, но я видела, как напряглись друзья. И мне не хотелось, чтобы они считали, что меня это все хоть как-то задевает. И доверительно добавила. - Не боишься, что кто-нибудь догадается, что ты ко мне не равнодушен? Подружку твою это не обижает?- кивнула на цепляющуюся за него Анжелу. Что странно, даже она как-то с подозрением на него покосилась. Так же как и Джок с Оливией.
-Видимо, хоть один твой секрет, но мне пришлось сегодня раскрыть.
-Что ты несешь, дура?- отмер, наконец, Эрик, покраснев как помидор. Это ж насколько он привык, что я в ответ на его хамство молчу!
-Не переживай ты так! Мы никому не расскажем! Правда, ребят?- повернулась я к друзьям.
-Правда!
-Да, не вопрос вообще!
-Я- могила!
Наперебой загомонили они. Даже Джок добавил, немало всех позабавив:
-Ты можешь на меня рассчитывать !
Тонкая душевная организация Суарэса не выдержала такого жестокого издевательства, и он поспешил ретироваться, волоча за собой Анжелу, даже забыв наградить меня обычными нелестными эпитетами.
Я смотрела ему вслед и думала, что и без раскрытия его реального секрета, можно его победить. И для этого даже не надо быть выше уровнем силы или обладать лучшими, чем у него, боевыми навыками. Вот так просто. Бросившийся за ним вдогонку, Геруэй, только добавил абсурдности ситуации. И хоть, вероятнее всего, это далеко не конец, но для меня больше не существовало такой проблемы под названием «четверка Суарэса». И четверкой они давно уже перестали быть. Даже не так, они никогда и не были четверкой. Надо было только разглядеть. А его секрет я приберегу. На крайний случай.
Музыка внезапно закончилась. Пытаясь найти причину этого безобразия, мы пробрались к сцене.
-Добрый вечер, уважаемые Тэры!- какой все-таки удобный язык, никак не разделял мужчин и женщин в вежливом обращении. Р – равноправие!
-Я хочу поздравить вас с завершением первого полугодия обучения! Понимаю, было не легко, но вы все молодцы! Вы справились! Желаю вам и в дальнейшем только успехов! А сейчас, хорошенько отдохнуть! Объявляю Зимний бал официально открытым!- Отсалютовал бокалом Лоран Норгон. И под дружные аплодисменты и посвистывания спустился со сцены.
И вот скажите мне, почему я с друзьями встала именно возле лесенки? Не знаете? Вот и я негодую.
-Таша Ван Орэл, воспитанница артефактора! Какая встреча!- и без разрешения забрал мою руку для поцелуя. На удивление, на этот раз вполне настоящего.