- Это художественный вымысел. – попытался не очень удачно отвертеться тролль.
- Угу. А остальное – чистая правда. - скептически скривилась лавайка. – Ладно, наскучила мне ваша игра. Не поняла я, зачем Вам это было нужно, Виктор Сергеевич, но надеюсь, Вы хоть повеселились.
- Ну будет тебе, Лена. – заворчал тролль. – Ты ведь знаешь, что я не люблю злые шутки, и не стал бы шутить над кем-либо подобным образом.
Пант шагнул к Сойке, чтобы положить ей на плечо свою ладонь, но тут уже стражники не стерпели.
- Этот дикарь досаждает вам, госпожа? – показывая своей шипастой дубинкой на тролля, спросил самый главный из них. Или самый ретивый.
- Все в по… Хотя, знаете? Он и вправду мне досаждает. – улыбнулась лавайка блюстителям порядка, и половина из них тут же от этого размякла. – Можно ли сделать так, чтобы он посидел какое-то время в заключении и поразмышлял над своим поведением?
- Лена, подумай. Можешь нам не верить, но нам очень нужен этот квест. – напрягшись, Пант попытался воззвать к голосу разума Сойки, но его никто не слушал. Двое парней с длинными алебардами тут же встали по бокам от серокожего великана, пресекая возможную попытку бегства.
- Конечно, госпожа. – поклонился стражник лавайке чуть ли не в пояс. А я еще боялся, что я перегибаю с излишней обходительностью. – Не стоит беспокоиться. Сделаем все, что нужно. Оформим его в лучшем виде. Обещаю, что в будущем он десять раз подумает, прежде чем заступить дорогу вашей милости. Если он, конечно, вообще думать умеет.
Судя по намекам блюстителя порядка, сядет мой друг не за простое хулиганство, а как минимум за серьезное преступление с отягощающими. За ограбление банка, за поножовщину в кабаке, или за мысленное оскорбление градоначальника.
- Благодарю, капитан. – милостиво кивнула СойкаМухоловка.
- Не за что, госпожа. И я вообще-то сержант. – скромно добавил стражник, а затем перешел на заговорщический шепот. – Моя жена в восторге от ваших песен. Была уже на нескольких выступлениях. Ее любимая мелодия – это “Стая горностаев”.
Только что я стал свидетелем того, что репутация — это все-таки не пустой звук в моем мире, а довольно важная вещь. С одной стороны - Пант, раса которого сама по себе является причиной отрицательной репутации в городе. С другой – Сойка, заработавшая себе доброе имя и популярность, не раз выступая в тавернах этого поселения. Ну а посередине - местные стражники, которые при любом раскладе готовы поддержать лавайку, и наказать тролля даже несмотря на то, что он ничего запрещенного не совершил.
- Рада это слышать. – ответила девушка блюстителю порядка и повернулась к помрачневшему троллю. – Видишь, Пант, я тоже умею шутить. Надеюсь, ты оценишь. А ты, - ткнула Сойка пальчиком в меня. – Иди за мной.
- Ку… куда? – После того, что продемонстрировала нам бард, идти с ней мне никуда не хотелось. Я ведь чернокнижник, и моя репутация среди местных от Пантовой далеко не ушла.
- В храм. – сделала лавайка выражение лица, словно объясняла какую-то прописную истину ребенку. – Божественные задания можно получит только там.
- Ты что, все еще хочешь нам помочь? – удивился я.
- Не хочу. – отрицательно покачала головой Сойка. – Но вылететь из института, я не хочу еще больше. Так что наш договор в силе. Я беру вам этот квест, а Пант делает так, чтобы меня не отчислили.
Тролль, которого как раз уводили стражники, услышав это, даже как-то обмяк и в тюрьму зашагал уже не с таким обреченным видом.
- Веди. – повернулся я к девушке.
Почти всю дорогу Мухоловка молчала. Лишь сердито сопела, да так, что я мог бы идти за ней с закрытыми глазами, ориентируясь только на звук. Наконец, когда главный храм показался впереди, девушка изволила подать голос.
- Знаешь, - после долгих раздумий заговорила лавайка. – Наверное, я даже готова поверить, что Пант и вправду верит в ту чушь, которую вы мне рассказали. Он всегда был немного чудаковатым в этом смысле. Говорил о персонажах книг, как о живых людях. Что уж тут говорить о персонажах компьютерных играх? Когда ты не только можешь о них прочесть, но и увидеть, пощупать и даже пообщаться. Не удивительно, что он так привязывался ко всем этим неписям, вроде Миха. Но ты. Тебе не стыдно обманывать старика и играть на его слабостях?
Боясь вновь сказать что-то такое, что еще больше настроит девушку против меня, я лишь неопределенно пожал плечами. Впрочем, это тоже не добавило мне от нее очков расположения. Сойка смерила меня презрительным взглядом, но заговаривать не по делу больше не пыталась.