Коротко махнув посохом, я приложил орущего бандита тупым концом по голове, надеясь просто вырубить недотепу. Не вышло. Нет, я попал, и парень от удара даже повалился на землю, но кричать так и не перестал. Силы у меня маловато. Зато мудрости через край. Поэтому я, недолго думая, врезал ему еще раз. И еще. После четвертого удара местный криминальный элемент наконец обмяк и затих. А может просто закончилось действие моего знака.
Такой ор привлек внимание не только блюстителей закона, почти из всех прилегающих домов повылазили зеваки, а трактир исторг из себя целую толпу. Чтобы остаться незамеченным, мне пришлось забиться в тот проулок поглубже, прячась там в тени, а после и вовсе перелазить через несколько заборов и уходить огородами. Позор. Только после того, как я пересек половину города, я смог наконец-то перевести дух. За мной никто не гнался и не поглядывал подозрительно. Ну, то есть до тех пор, пока я снова не начал задавать вопросы о химерологе.
Не имея больше толковых идей, я отправился просто шляться по городу, с наивной надеждой случайно наткнуться на химер. Целый час я бродил по этим маленьким улочкам, таращась по сторонам, изучая дома и всматриваясь в лица прохожим. Городок был совсем маленьким, поэтому на некоторых улицах за это время я побывал даже дважды. Заглянул к одному из торговцев, но ничего нового от него так и не узнал. Кажется, это был Гавр, тот, что по словам трактирщика не боится богов. Меня он тоже не боялся. Сперва попытался сбагрить мне какой-то мусор, представав его как раритет и заломив три цены, а потом и вовсе выгнал взашей из своей лавки, выяснив, что ни покупать у него, ни продавать ему я ничего не собираюсь.
После этой оказии я пошел в ту сторону, где заканчивался город, и начинались горы. Туда, где чадили небо плавильные печи. Город и без того был серым и грязным, и теперь местные решили испачкать небеса.
В шахту меня не пустили, но погулять по округе и поглазеть по сторонам разрешили. Впрочем, на что там смотреть? Как работают люди, и медленно убегают вверх столбы черного дыма? Разумные здесь выглядели еще хуже, чем в городе. Чумазые, мрачные, уставшие и совсем недружелюбные. Последнее я проверил на собственном опыте, пытаясь завести разговор и получить хоть пару ответов на так интересующие меня вопросы. Дошло до того, что вместо ответов я чуть не получил по роже. Я же видел, как все они ненавидят свой труд, но отвлекаться от него на праздную болтовню они, видимо, не любили еще больше.
Стража свое дело знала. Буча еще только собиралась подниматься, а двое ребят в одинаковых доспехах и с копьями в руках уже стояли у меня за спиной. Они только взглянули на рабочих, и те, сплюнув, молча вернулись к своему занятию. Но и меня после этого в покое не оставили, один из стражей попросил следовать за ним. Должно быть, им все-таки надоело, что я шатаюсь на важном стратегическом для королевства объекте, что-то там вынюхиваю и отвлекаю работников. Как вообще меня сюда пустили с репутацией чернокнижника, ума не приложу.
Я думал, что меня провожают за территорию, но снова ошибся. Отвели к бригадиру. Тот лишь взглянул на меня и тут же предложил работу. Должно быть, у него это уже в голову забито на самом глубоком уровне: увидел игрока – дай ему работу. А иначе как объяснить, что этот чудак предложил царапать породу металлическим клювом кирки худому и хилому магу? Я вежливо отказался, и вот после этого меня таки сопроводили за территорию.
Идти больше было некуда, я облазил все что можно было. Дальше только вламываться в дома. Что как бы тоже вариант, но не в том случае, когда местные блюстители закона превышают тебя и по уровню и по количеству. Усевшись на ступеньку у парадного входа ближайшего дома, я задумался.
Было в этом городе что-то странное. Помимо этих мрачных неразговорчивых местных, помимо стражников со спокойными и даже добродушными лицами и цепкими, внимательными взглядами. Что-то такое витало в воздухе. Что-то пряталось под слоем серости и грязи. На протяжении всей моей прогулки по городу меня преследовало ощущение какой-то неправильности. Мелкой и незначительной. Что-то не стыковалось в увиденной мною картинке, но я никак не мог облечь свое чувство в слова. Нужна была передышка.
Прямо там, на ступеньках чьего-то жилища, я нажал на кнопку выхода. Полет сквозь мглу. Легкое головокружение. И вот я уже пялюсь на крышку капсулы в мире игроков.
Я не часто переношусь в Реал так рано, если только мать чернокнижника не поспособствует этому. Кажется, ПавеЛитель тоже старался больше времени проводить именно в моем мире. Поэтому удивление, промелькнувшее в глазах Димы, мне было понятно.